崔浩从长孙韬府回到自家府邸时，天色已暗。
他坐在书房里，盯着跳动的烛火，心中五味杂陈。
李默就这样放过他了？
仅仅让兴隆木行退出工程，没有深究，没有上报？
崔浩同时一阵心寒涌上——他为长孙韬鞍前马后这些年，出了事，对方第一反应竟是怀疑他私下与李默交易。
这就是所谓“盟友”？
用得着时是棋子，用不着时便是弃子。
长孙韬那多疑冷酷的性子，他今日才算看清了几分。
他想起长孙韬最后那句“避避嫌”，话里的疏远和猜忌毫不掩饰。
又想起李默那句“以和为贵”……
这两人，一个疑他如贼，一个放他如友。
虽然知道李默未必安着什么好心，但相比之下……
崔浩苦笑着摇头。
但他已经很难离开长孙韬这艘船了。
此时，管家轻手轻脚进来：
“老爷，永兴石场的孙掌柜求见。”
“让他进来。”
孙掌柜四十多岁，是崔家在长安的得力干将。
他进来后，小心翼翼地问：
“崔公，兴隆木行的事...李相那边...”
“暂时压下了。”
崔浩揉着眉心，
“但木行必须退出工程。”
孙掌柜松了口气，随即眼中闪过厉色：
“崔公，李默这次虽然放过我们，可难保没有下次。”
“不如...我们断了他的建材供应？”
“断供？”
崔浩抬眼，
“怎么断？商盟自己就有货源。”
“货源总有源头。”
孙掌柜压低声音，
“江南的林场，洛阳的砖窑，巴蜀的石场...”
“这些地方的供货商，大多与我们崔家有往来。”
“只要打个招呼，让他们暂停向商盟供货...”
崔浩眼神闪烁。
这确实是个办法。
工程需要大量建材。
如果商盟的货源被断，就只能从市场上高价采购。
到时候成本剧增，李默要么超支，要么延误工期。
无论哪种，都是大罪。
“做得隐秘些。”
崔浩最终点头，
“不要直接说针对商盟。”
“就说...货源紧张，要优先供应老主顾。”
“明白！”
孙掌柜退下后，崔浩独自坐了许久。
他想起长孙韬那怀疑的眼神，心里涌起一股火气。
他要证明自己。
证明自己不是废物。
证明自己有能力对抗李默。
而断供，就是第一步。
三日后，江南来的信使抵达长安丝路商盟总号。
苏婉儿正在核对账目，账房先生匆匆进来：
“东家，出事了。”
“江南‘林氏木场’派人来送信，说...说今年的松木供应要减半。”
“减半？”
苏婉儿放下账本，
“理由呢？”
“说是雨水多，砍伐困难。”
账房先生迟疑道，
“可我们派去的人回报，林场每天都在正常出货。”
“只是...都运往了崔家在江南的货栈。”
苏婉儿明白了。
“洛阳的砖窑呢？”
“也是一样。”
另一个管事接话，
“三天前传来消息，说窑炉出了问题，要检修半月。”
“但我们的人看到，窑厂还在日夜烧砖。”
“砖都堆在仓库里，不往外发。”
苏婉儿冷笑：
“这是要卡我们的脖子。”
她立即让人去请李默。
李默刚从工地回来，身上还沾着泥土。
听完情况，他神色平静：
“预料之中。”
“崔浩吃了亏，总要找回场子。”
“可工程等不了。”
苏婉儿焦急，
“现在工地上每天要用木料三百方，砖五万块。”
“仓库里的存货，只够十天的。”
“十天后如果还不到货...”
“那就让他们断供。”
李默说，
“正好，我们也该反击了。”
苏婉儿眼睛一亮：
“夫君早有准备？”
李默走到墙边，拉开一幅长安地图。
上面用朱笔标注了许多红点。
“难道你忘了，六个月前，我让你提前囤积建材。”
“不只是为了工程备用。”
他指着那些红点，
“更是为了今天。”
苏婉儿仔细看去。
那些红点，都是商盟在长安周边设立的仓库。
地点隐蔽，分散在各处。
“我们囤了木料三万方，青砖八十万块，石料五万方。”
李默说，
“足够完成整个工程，还有富余。”
“那...我们为什么不早点拿出来？”
“时机未到。”
李默眼神锐利，
“崔家以为断了我们的货源，就能逼我们就范。”
“等他们以为胜券在握，开始囤积居奇，抬高市价时...”
他看向苏婉儿，
“我们再出手。”
苏婉儿懂了。
这是欲擒故纵。
“我这就去安排。”
“不急。”
李默说，
“先让市面上的建材涨涨价。”
“涨得越高越好。”
接下来的十天，长安建材价格一路飙升。
松木从每方六百文，涨到八百文，再到一贯钱。
青砖从每块三文，涨到五文，再到八文。
石料更是涨了三倍。
崔家的铺子趁机囤货。
他们从各地调来建材，堆满仓库，却只放出少量货源。
人为制造短缺。
市井间怨声载道。
修房的百姓骂娘，工匠们停工。
连其他工程也受影响。
《大唐杂谈》连续发文批评：
“长安建材价格飞涨，谁在背后操纵？”
“治水工程面临停工，十万民夫何去何从？”
舆论压力越来越大。
第十一天，崔府书房。
孙掌柜兴冲冲禀报：
“崔公，市面上的木料已经涨到一贯二百文了！”
“咱们仓库里囤了五万方，要是现在出手，能赚三倍！”
崔浩却有些不安：
“商盟那边...什么反应？”
“他们还在四处找货源。”
孙掌柜笑道，
“听说苏婉儿亲自去了洛阳，想从其他砖窑进货。”
“可那些窑主，都收了咱们的好处，不敢卖给她。”
“李默呢？”
“李默在工地上，愁眉不展。”
孙掌柜说，
“昨天还因为石料不够，训斥了几个工头。”
“我看啊，最多再撑五天，他就得求上门来！”
崔浩心中稍安。
如果李默真来求他...
那他在长孙韬面前，就能挺直腰杆了。
正想着，管家慌慌张张跑进来：
“老爷！不好了！”
“商盟...商盟开始卖货了！”
“什么？”
崔浩霍然起身，
“他们哪来的货？”
“不知道啊！”
管家喘着气，
“就在刚才，商盟在东西两市同时开了十家新铺面！”
“名字都叫‘惠民货栈’！”
“木料卖六百文一方！砖卖三文一块！石料...”
管家咽了口唾沫，
“石料只卖原价！”
崔浩脑袋“嗡”的一声。
他冲出门，骑马直奔东市。
东市“惠民货栈”前，已经人山人海。
百姓们排着长队，手里攥着钱，脸上带着笑。
铺子门口贴着大红告示：