贞观十六年九月初一，长安。

太极殿早朝，气氛肃穆。

李世民高坐龙椅，手中拿着一份奏疏，目光扫过群臣。

“李默的《商税改革疏》和《市舶司条例》，诸卿都看过了？”

皇帝声音平静。

殿中一片寂静。

长孙韬被贬后，长孙无忌也变得更加低调，对李默的各种政见保持中立或默许支持，自此，朝中已无人敢公开反对李默的政见。

户部尚书戴胄出列：

“陛下，李相所奏，臣已详阅。商税由三十税一改为二十税一，看似增税，实则规范。以往商税名目繁多，关卡林立，商人实则负担更重。统一税制，简化关卡，长远看利于商贸。”

工部尚书段纶附和：

“市舶司之设，更是良策。以往番舶来唐，各地自行征税，标准不一，纠纷不断。设市舶司统一管理，既可增国库收入，又可显天朝威仪。”

“就没有反对意见？”

皇帝看向众人。

御史台一位御史出列：

“陛下，臣以为，税制骤改，恐伤商民。且市舶司权柄过重，易生腐败。”

“此言差矣。”

戴胄反驳，

“李相在疏中已言明：新税制试行三年，三年内若有弊端，随时调整。市舶司官员由朝廷直派，三年一换，审计严格，何来腐败？”

皇帝点头：

“李默在山东试行新税制，已有成效。青州码头，税银由每日二百贯增至三百贯，商船反增三成。为何？只因关卡少了，耗时短了，商人愿来。”

他放下奏疏：“即日起，颁行天下。商税按二十税一征收，取消各地私设关卡。于广州、泉州、明州、登州设市舶司，管理海外贸易。此事由户部、工部协同办理，三月内必须落实。”

“臣等遵旨！”

退朝后，消息如风般传遍长安。

东西两市，商贾云集，议论纷纷。

“二十税一？那不是加税了？”

“你懂什么！以往从江南运丝绸到长安，过十道关卡，每关都要‘孝敬’，加起来何止二十税一？如今一道税，沿途畅通，省时省力，实际赚得更多！”

“市舶司又是何物？”

“专管番商的。以后番舶来唐，统一在市舶司报关纳税，不得私相交易。听说税率还比以往低，番商必然更愿来。”

“如此说来，倒是好事……”

“好事是好事，就不知道执行起来如何。那些地方官，肯放弃关卡油水？”

“不肯？李相在山东杀了多少人？漕帮杨彪、吴王党羽，哪个不是人头落地？如今谁还敢阳奉阴违？”

九月十五，青州。

巡抚衙门大堂，李默召集山东各州刺史、别驾议事。

“朝廷新令，诸位都收到了。”

李默开门见山，

“山东为试点，需率先推行。本相要求：十月底前，各州私设关卡一律拆除。十月起，按新税制征收商税。有敢拖延者，罢官；有敢阴违者，下狱。”

青州刺史崔琰起身：

“相爷，拆除关卡易，但关卡吏员如何安置？这些人多为地方豪强子弟，若处置不当，恐生事端。”

“考核留用。”

李默早有对策，

“各州设税务司，原关卡吏员经考核合格者，转入税务司。不合格者，发给遣散银，归家务农。”

“遣散银从何而来？”

“从追缴的赃款中出。”

李默道，

“吴王案、漕帮案，追缴赃银不下百万贯。取一成用于安置，足够了。”

众人点头。

这法子既解决问题，又不动用正项钱粮，高明。

青州别驾程怀亮问：

“相爷，市舶司设在登州，但青州码头也常有番商。如何区分？”

“番商大船，须至登州市舶司报关。小船及沿海贸易，由各州税务司按例征税。具体细则，户部会有文书下发。”

“明白了。”

李默环视众人：

“此乃国策，关系重大。山东推行好了，天下效仿；推行差了，新政夭折。诸位肩上担子不轻。”

“下官等必竭尽全力！”

九月二十，青州码头。

原有的三处私设关卡已被拆除，石墩木栏搬得干干净净。

新立的告示牌前，围满了商人。

孙礼亲自解说：

“自今日起，青州码头只收一道税：货物总值二十税一。税银在此缴纳，领取税票。凭税票，货船可直出运河，沿途不得再征。”

一个江南丝绸商问：

“孙大人，以往我运一船丝绸到长安，沿途要缴五六次税，每次都要打点。如今真只缴一次？”

“只缴一次。”

孙礼斩钉截铁，

“税票上有编号，可追溯查验。若有关卡私征，你可持票至巡抚衙门告发。查实者，该关卡主官罢职，你所缴私税双倍返还。”

商人哗然。

“双倍返还？此言当真？”

“李相亲口许诺。”

孙礼道，

“不过，你们也需守法。若偷漏税款，一经查实，货物充公，另处三倍罚金。”

“那是自然，那是自然！”

商人纷纷涌向税务司临时设立的税亭。

亭内，原关卡吏员经过简单培训，已换上税务司服饰，开始办公。

第一艘船是粮船，载粮一千石。

税吏按市价核算总值，二十税一，征收税银五贯。

船主痛快缴税，领取税票。

税票是特制的桑皮纸，加盖巡抚衙门大印和税务司印鉴，还有独有编号。

“凭此票，一月内有效。”

税吏交代，

“一月内若未出山东，需至下一州税务司换票。”

“晓得了！”

粮船扬帆起航，畅通无阻地驶出码头。

船主站在船头，满脸不可思议：

“真就这么走了？以往出这个码头，至少要耗半个时辰，塞二两银子……”

伙计笑道：

“东家，李相新政，看来是动真格的。”

“好事啊！省时省力还省钱，以后多跑几趟！”

九月二十五，淄川。

县令赵文启正在县衙处理公务，县丞匆匆进来：

“大人，城外王家设卡，阻拦商队。”

赵文启眉头一皱：

“哪个王家？”

“就是王焕那个王家。他家在官道旁私设关卡，向来往商队收取‘过路费’。新政推行后，县里拆了官卡，他家却不拆，反而加派人手，说要收‘养路费’。”

“好大的胆子！”

赵文启拍案而起，

“带衙役，随我去看看。”

城外十里亭，果然设着木栏。

十几个家丁持棍把守，三辆商车被拦在路边。

王焕的儿子王伦，翘着腿坐在亭中，慢悠悠喝茶。

“王公子，县里都说了，私设关卡违法。您行行好，放我们过去吧。”

一个老商人恳求。

“违法？”

王伦嗤笑，

“这路是我王家出钱修的，收点养路费怎么了？你们要不走也行，绕道三十里。”

“三十里……那得多耗一天啊！”

“那就交钱。”

王伦伸出五指，

“一辆车五百文，三辆一贯五百文。不多吧？”

商人无奈，正要掏钱，赵文启带人赶到。

“王伦！你好大的胆子！”

赵文启厉喝，

“朝廷明令禁止私设关卡，你敢顶风作案？”

王伦起身，不慌不忙：

“赵县令，这路确实是我王家修的，收点养护费，合情合理。”

“修路？这官道是贞观十年朝廷拨款所修，何时成了你王家私产？”

赵文启冷笑，

“本官查过账册，当年修路，你王家只捐了五十贯，朝廷拨了三千贯。你也敢说路是你修的？”

王伦脸色一变：

“赵文启，你别欺人太甚！我王家在淄川百年，还没人敢这么跟我说话！”

“百年世家，更该守法！”

赵文启挥手，

“来人，拆除关卡！将王伦带回县衙，按律处置！”

衙役上前拆栏。

王家家丁欲阻拦，赵文启拔剑：

“敢抗法者，以匪盗论处，格杀勿论！”

家丁被镇住，不敢动弹。

王伦被押走时，大骂：

“赵文启！你不过是个寒门县令，敢动我王家，你等着！”

赵文启对商人道：

“诸位受惊了。今后再有私设关卡，可直接来县衙告发。查实者，本官严惩不贷！”

“谢青天大老爷！”

商人千恩万谢，驾车离去。

赵文启回衙，立即写公文报青州。

孙礼接到报告，转呈李默。

李默批了八个字：

“依法严办，以儆效尤。”

三日后，王伦被判杖三十，罚银百两。

王家关卡永久拆除。

消息传开，山东各地豪强收敛，私设关卡一夜之间消失大半。

十月初，登州。

市舶司衙门刚落成，第一任提举由原户部郎中周正担任。

此人精通算术，为人刚正，是李默亲自举荐。

这日，三艘番舶抵达登州港。

船主是高丽商人金成泽，常年往来唐、高丽、倭国。

以往番舶靠岸，地方官吏、牙行、帮会都要来“抽分”，层层盘剥。

金成泽已做好被宰的准备，却见码头秩序井然，只有一队穿统一服饰的官吏等候。

“各位是……”

金成泽用生硬的唐话问。

“登州市舶司。”