众人看着眼前这位神秘的老者，心中满是疑虑。吴语率先开口，虽仍保持着警惕，但语气还算客气：“老人家，多谢您的好意。只是我们与您素不相识，不知您为何要相助我们？”

老者微微一笑，找了块石头坐下，捋了捋花白的胡须，缓缓说道：“我看你们一路艰难，心生不忍。实不相瞒，我曾是武林盟主，只是看透了江湖中的尔虞我诈，厌倦了争斗，便退隐于此。虽已远离江湖，但我仍心系家国安危。看到你们，我仿佛看到了当年的自己，为了正义和使命，不畏艰难险阻。”

众人听了老者的话，心中的警惕稍稍放松了些。云澈好奇地问道：“您曾是武林盟主？那一定有许多传奇故事吧。”

老者眼中闪过一丝追忆，说道：“年轻的时候，我凭借着一身武艺，在江湖中闯荡。那时候，江湖混乱，各方势力争斗不休，百姓苦不堪言。我便立志要整顿江湖，还武林一片安宁。经过多年的努力，我终于成为了武林盟主，带领各大门派，平息了不少纷争。”

“那您为何又选择退隐呢？”望舒问道。

老者叹了口气，说道：“武林虽表面平静，但暗地里依旧暗流涌动。一些门派为了利益，阳奉阴违，甚至不惜勾结外敌。我虽竭尽全力，却也难以改变这一切。久而久之，我心灰意冷，便带着我的穿山甲，来到这深山之中，过起了隐居的生活。”

阿蛮睁大眼睛，羡慕地说：“您还有这么厉害的穿山甲呀，刚刚它在雨中走过来，可威风了。”

老者笑着摸了摸穿山甲的脑袋，说道：“这穿山甲跟随我多年，是我最忠实的伙伴。它不仅能在山林中为我开路，还能察觉到危险，刚刚就是它察觉到了你们的存在，我才赶过来的。”

穆清婉微微点头，说道：“老人家，听了您的过往，我们深感敬佩。只是我们还有重要的事情要去做，时间紧迫，不知能否叨扰您片刻，等雨停了我们便启程。”

老者摆了摆手，说道：“不必如此见外。这场雨一时半会儿停不了，你们若不嫌弃，就到我住处好好休息一晚。我那儿虽简陋，但也能让你们吃顿热乎饭，恢复恢复体力。你们要去的地方想必困难重重，没有好的状态可不行。”

灵音感激地说道：“那就多谢老人家了，只是怕给您添麻烦。”

老者站起身来，说道：“不麻烦，能遇到你们也是缘分。走吧，跟我回去。”

众人收拾好行囊，跟随老者和穿山甲，在风雨中艰难地朝着老者的住处走去。一路上，穿山甲在前方开路，它身上坚硬的鳞片轻易地将挡路的树枝和荆棘拨开。

没过多久，众人来到了老者的住处。那是一座简单的木屋，木屋周围种满了各种草药。老者推开门，屋内收拾得干净整洁，一张桌子，几把椅子，还有一个小火炉。

老者走进屋内，熟练地生起火炉，说道：“你们先坐，我去给你们煮点热水，再弄些吃的。”

众人围坐在火炉旁，感受着温暖，疲惫的身体渐渐放松下来。吴语看着忙碌的老者，心中不禁对他的身份和目的又多了几分好奇。

老者煮好热水，又从柜子里拿出一些干粮和腊肉，在火炉上烤了起来。不一会儿，屋内便弥漫着食物的香气。

“来，孩子们，先吃点东西，填饱肚子。”老者将烤好的食物分给众人。

众人接过食物，狼吞虎咽地吃了起来。经过这一路的折腾，他们早就饥肠辘辘了。

吃饱喝足后，众人的精神好了许多。老者看着众人，说道：“你们接下来要去的地方是哪儿？说不定我能给你们提供些帮助。”

吴语犹豫了一下，还是将他们要去神秘山峰寻找宝箱，完成第三项考验的事情告诉了老者。

老者听后，眉头微微皱起，说道：“神秘山峰？我在这附近隐居多年，倒是听闻过一些关于那座山峰的传说。据说那座山峰上有强大的守护神兽，守护着一件神秘的宝物。只是从来没人能成功登顶，获得宝物。你们此去，危险重重啊。”

众人听了老者的话，心中一紧。吴语问道：“老人家，您既然知道这些，不知能否给我们一些建议，如何才能战胜守护神兽，取得宝物？”

老者沉思片刻，说道：“我虽没有亲身经历过，但依我之见，守护神兽如此强大，单纯依靠武力恐怕难以取胜。你们需找到它的弱点，或者利用一些特殊的方法。而且，你们要团结一心，发挥各自的优势，或许还有一线生机。”

众人认真地听着老者的话，心中暗暗思索。老者的话虽然没有明确指出方法，但也给他们提供了一些思路。