“你在试探。”上官婉儿盯着他，“试探我们是否真有后手，试探乾隆的眼线是否已潜入你府中，也试探……我们究竟掌握了多少秘密。”

她走上前，与陈明远并肩：“大人真正想要的，不是抓我们，而是借我们之手，找到另外两件信物——‘地脉鼎’与‘人心珏’。对吗？”

沉默弥漫。

和珅忽然大笑：“好，好！果然非凡俗之辈！”他笑声一收，眼神锐利，“既然如此，我们做个交易。我放你们走，甚至助你们拿到天机镜后暂避风头。但你们找到另外两件信物时，我要分一杯羹。”

“你要什么？”陈明远问。

“我要看一眼。”和珅的声音低了下去，有种罕见的狂热，“看一眼你们所说的‘另一个世界’是什么模样。我要知道，这天下之外，究竟还有何等天地。”

上官婉儿心中一震。她突然明白了——和珅的野心早已超越权势金银，他渴求的是更根本的东西：知识，真相，超越时代的认知。

“我们可以答应。”她抢在陈明远前开口，“但有一个条件：立刻放我们走，并且三日内不得追踪。”

和珅深深看她一眼：“成交。”

他拍了拍手，门外传来脚步声。但来的不是亲兵，而是两个仆从，手中捧着上官婉儿的随身物品，甚至还有那面以绸布包裹的天机镜。

“镜我早已调包，真品在此。”和珅道，“从后园角门出去，有马车等候，直抵观象台。”

陈明远警惕未消，但上官婉儿已接过包裹：“多谢。”

三人迅速退出密室。临出门前，和珅忽然道：“上官姑娘，那夜未完的话——你认为，一个人若知晓了未来的轨迹，是该顺应，还是该改变？”

上官婉儿回头：“那要看他想改变的是自己的命运，还是众生的命运。”

“有区别么？”

“有。”她轻声道，“改变自己，是野心。改变众生，是妄念。”

马车在夜色中疾驰。

车内，陈明远急问：“为何答应他？和珅不可信。”

“正因他不可信，才要答应。”上官婉儿快速检查天机镜，青铜镜面上星图流转，触手微温，“他有自己的算计，短期内不会动我们。而我们需要时间——观象台就在眼前。”

张雨莲撩开车帘：“到了。”

废弃的观象台在月光下如巨兽蛰伏。三人下车，按照星图标注找到地下入口——一处被藤蔓掩盖的石门。

推开石门，下行数十步，豁然开朗。这是一个天然溶洞改造的密室，穹顶镶嵌着夜光石，壁上刻满古天文图。最奇的是洞中央：一个天然形成的石台，台上凹陷的形状，竟与天机镜的底座完全吻合。

“就是这里。”上官婉儿呼吸急促，“子时三刻将至，准备安置天机镜。”

三人合力将铜镜置于石台。严丝合缝的瞬间，镜面忽然亮起微光，壁上的星图仿佛活了过来，星辰流转，光影交错。

陈明远怀中的沙漏显示：子时二刻。

突然，洞外传来急促脚步声。

张雨莲脸色一变：“有人跟来了！”

“不是和珅的人。”上官婉儿侧耳倾听，“脚步声杂乱，至少十人……有兵甲声。”

乾隆的人。

他们暴露得比想象中更快。

陈明远拔刀：“你们继续准备，我守洞口。”

“来不及了。”上官婉儿看着镜面光芒越来越盛，星图已开始投射到穹顶，形成一个旋转的光旋，“时空波动提前开始了！我们必须现在启动仪式！”

张雨莲翻出笔记：“需要三人各站一个星位，同时将血液滴入镜缘三处凹槽——这是婉儿之前破译的‘血契启阵’之法。”

脚步声已至洞口。

“快！”陈明远割破手指，第一个站到星位。

上官婉儿、张雨莲相继就位。三人同时将血滴入凹槽。

天机镜光芒暴涨！

整个洞穴被白光吞没，石壁上的星图疯狂旋转，中央光漩中，隐约出现一道裂隙——极细，极深，仿佛撕裂了空间本身，裂隙那头有流光溢彩，似曾相识的现代都是光影一闪而过。

“通道开了！”张雨莲惊呼。

但裂隙极不稳定，时隐时现。

洞口传来撞击声，有人在砸门。

“需要更多能量稳定通道！”上官婉儿喊道，“但我们的血不够——”

话音未落，裂隙突然剧烈震荡，一道黑影从裂隙中跌出，重重摔在石台上。

那是一个穿着怪异服装的男子，昏迷不醒。他手中紧握一件东西：一尊巴掌大的青铜小鼎，鼎身刻着山川地脉。

地脉鼎。

第三件信物“人心珏”的下落，就藏在此鼎之中。

门外撞击声停了一瞬，随即一个威严的声音响起：

“里面的人听着，朕已亲至。开门。”

是乾隆。

白光渐敛，裂隙收缩至只剩一线。新来的昏迷者、地脉鼎、精疲力竭的三人，以及洞外天子亲临——所有危机，在子时三刻的月光下，汇聚成一道无解的难题。

而天机镜的镜面上，缓缓浮现出一行先前未曾显现的小篆：

三器归一时，过去未来通。然启门者，需付一命为钥。

洞穴重归昏暗，只剩镜面幽幽发光，映照出五张神色各异的脸。

门外，皇帝的声音再次响起，冰冷如铁：

“朕数到三。”