上官婉儿放下茶杯，第一次抬眼正视和珅：“和大人既然已查到此处，何不直接禀明圣上？”

“因为我在你们身上，看到了另一种可能。”和珅的声音忽然变得深远，“陛下求长生、求异术，是为了永固权位。而你们……似乎在寻找‘回去’的路。”

书房里静得能听见烛芯爆裂的轻响。

“姑娘那夜提及‘周期性时空节点’，又说‘信物聚，裂隙开’。”和珅的眼中闪烁着某种近乎狂热的光，“若我说，我知道第二件信物‘地脉玺’的下落呢？”

上官婉儿瞳孔微缩。

“三个月后，河南黄河清淤，会有古祭坛现世。坛中藏一玉玺，上刻山岳地形，可引地动。”和珅语速加快，“我可以安排你们‘偶然’发现它。作为交换，我要你们答应一件事——”

“何事？”

“若真能打开所谓‘裂隙’，带我一起走。”

这要求出乎所有人意料。上官婉儿怔住，暗处的陈明远与张雨莲也呼吸一滞。

“和大人权倾朝野，圣眷正隆，为何要……”

“为何要离开？”和珅苦笑一声，那笑容里竟有几分真实的疲惫，“因为我比谁都清楚，这繁华是沙上之塔。陛下年事渐高，性情愈发多疑；朝中暗流涌动，太子党、权臣党、清流党……我今日是乾隆爷的刀，明日就可能是祭旗的牲。更何况——”

他顿了顿，声音压得更低：“我见过‘外面’来的人。二十年前，还是个落魄书生时，我在西山破庙遇到过一个重伤的怪人。他说自己来自‘未来’，给我看了会发光的方块，说了很多听不懂的话，最后吐血而死。临终前，他攥着我的手说：‘历史是牢笼’。”

陈明远浑身一震。还有别的穿越者？而且死在了这个时代？

上官婉儿显然也受到冲击，但她迅速冷静下来：“就算我们答应，你又如何相信？”

“我不需要完全相信，只需要一个机会。”和珅从怀中掏出一把铜钥匙，放在桌上，“这是西偏院后门的钥匙。今夜你们可以走，天机镜赝品也可以带走——它虽非真品，但月圆之夜仍能引发微弱波动，你们应该需要验证这一点。”

他退后三步，深施一礼：“我会对外宣称是你设计逃脱。三个月后，黄河祭坛见。届时若你们不来，我便将所知一切禀明陛下，天下通缉。”

说完，竟转身径直离开了书房。

良久，上官婉儿缓缓起身，走到桌前拿起钥匙。她没有立刻离开，而是抬头看向天花板：“出来吧，我知道你们在。”

陈明远与张雨莲推开暗板跃下。三人对视，眼中皆是惊涛骇浪。

“他的话，几分真几分假？”张雨莲急问。

“关于另一个穿越者，恐怕是真的。”上官婉儿脸色苍白，“你们看这个——”

她引两人至书案，案上摊着一本笔记，墨迹已旧。最新一页是和珅刚写下的几行字，记录着今晚对话。而笔记前几页，赫然画着简单的电路图、化学方程式，还有英文单词碎片，字迹歪斜，像重伤之人所书。

“他隐藏得太深了。”陈明远翻看笔记，寒意从脊背升起，“这二十年，他一直在研究那个死亡穿越者留下的信息。他对我们的了解，可能比我们想象的更多。”

“那合作……”

“是陷阱，也是机会。”上官婉儿收好钥匙，“我们必须走，立刻。”

三人从后门潜出偏院。雨势渐大，砸在瓦上当啷作响。就在他们穿过花园准备翻墙时，东侧忽然传来喧哗声，火光骤亮。

“走水了！藏书楼走水了！”

陈明远回头，只见和珅府邸东院浓烟滚滚，火舌舔舐夜空。这火起得蹊跷，却恰好吸引了所有护卫的注意。

“是他故意放的。”上官婉儿咬牙，“既要放我们走，又要做得不留把柄。这人情，我们欠下了。”

张雨莲忽然拽住两人：“等等，你们听——”

火光与嘈杂声中，隐隐有马蹄声自远而近，不止一匹，而是整齐的马队。方向是紫禁城。

一道闪电劈亮夜空。

借着一瞬白光，陈明远看见府外长街尽头，数十骑禁军正冒雨疾驰，为首者衣袍上的龙纹隐约可见。那不是普通侍卫，是直属乾隆的御前亲军。

“不是冲着我们来的。”上官婉儿判断，“这个时辰、这个阵仗……宫里有大变。”

话音未落，和珅府正门突然洞开。方才离去的刘全连滚爬下马，嘶声高喊：“老爷！出大事了——林常在宫里行刺圣驾，已被拿下！”

如惊雷炸响。

陈明远眼前一黑，张雨莲险些瘫软。上官婉儿死死抓住两人，指甲掐进他们手臂：“走！现在必须走！若是被抓住，就全完了！”

墙外传来禁军的呼喝声、撞门声。和珅府乱作一团。

三人翻过西墙，没入漆黑小巷。背后是冲天火光与越来越近的马蹄声，前方是未知的、被暴雨吞没的北京城暗巷。

陈明远怀中揣着那面仿制天机镜，铜镜贴着胸口，竟隐隐发烫。他忽然想起婉儿传递的信息：“十五可验。”

后天就是十五。

而林翠翠此刻在宫中生死未卜。

雨越下越狂，像要把整座城池冲刷干净。他们在迷宫般的巷子里狂奔，不敢回头，仿佛一回头，就会被那个巨大的、由皇权与时空交织而成的罗网，彻底吞噬。