山道拐角，月光被茂密的树冠切割得支离破碎，投下斑驳晃动的阴影。墨轩、墨琳兄妹一前一后，堵住了林修的去路。两人气息收敛得极好，若非混沌灵觉佩提前示警，林修几乎无法察觉他们的存在。
“墨道友，墨姑娘。”林修停下脚步，目光平静地扫过两人，体内混沌之气悄然流转，蓄势待发，声音却听不出丝毫慌乱，“不知二位深夜在此拦路，有何指教？”
墨轩向前一步，月光照亮他轮廓分明的侧脸，眼神沉稳而专注，并无明显的敌意，却也绝非善意。“林道友不必紧张。方才宴席之上，在下注意到道友观察那古炉残片时，神色似有异动，且残片核心枢纽符文曾因气机牵引而微亮。以道友筑基初期的修为，竟能引动如此古老器韵，着实令在下好奇。”
果然是因为残片的反应！林修心中一凛。这对兄妹的观察力竟如此敏锐，连那瞬间的微光都捕捉到了，并且精准地联系到自己身上。
“墨道友说笑了。”林修面上露出恰到好处的疑惑，“在下修为低微，见识浅薄，只是被那古物气息所慑，多看了几眼罢了。至于符文微亮，柳长老不是说了，或是气机交感所致？在座诸位前辈高人俱在，岂是在下能影响的？”
墨琳此时开口，声音清冷如泉，却带着一种直指本质的锐利：“气机交感不假。但引动核心枢纽符文反应的‘气机’，当时最活跃的源头，除了残片本身，便是你所处的位置。而且……”她目光落在林修胸口，仿佛能穿透衣衫看到内里的混沌灵觉佩，“你身上有件东西，与那残片的‘器韵’，存在微弱的共鸣。虽然你隐藏得很好，但在它被引动的瞬间，我感应到了。”
林修瞳孔微缩。这墨琳的感知能力竟如此恐怖？混沌灵觉佩方才确实因残片共鸣而产生了一丝微弱波动，但已被他全力压制，竟还是被察觉了？
这对兄妹，绝非普通的古物研究世家子弟那么简单！
“在下身上不过些许防身之物，皆是宗门常见货色，恐是姑娘感应有误。”林修继续否认，语气依旧平稳，但暗中已将警惕提到最高。混沌灵觉佩的预警功能全开，密切监控着周围灵力和两人的气息变化。
墨轩似乎看出林修的戒备，摇了摇头，从怀中取出一物。那是一枚约拇指大小、呈不规则多面体、通体呈现暗沉哑光黑色的奇特晶石。晶石表面没有任何符文，却自然散发出一股极其隐晦、能扭曲周围微弱光线和灵力感知的场域。
“此物名为‘匿灵晶’，产自某些特殊古墓或遗迹深处，有遮蔽和混淆自身灵力波动、隔绝外部探查之效。”墨轩将晶石托在掌心，“我兄妹二人行走四方，研究古物，常需隐匿行迹，避免不必要的麻烦。方才我们便以此物遮蔽了大部分气息，故而林道友未能提前察觉。”
他这是在解释为何能悄无声息地接近，并展示部分诚意？还是另一种形式的示威？
林修目光落在那匿灵晶上，混沌灵觉佩传来的感知中，这对兄妹周身确实笼罩着一层极其淡薄、却效果显着的扭曲场域，若非刻意专注探查，极易忽略。
“墨道友坦诚相告，不知意欲何为？”林修不再绕弯子，直接问道。对方显然有备而来，且掌握了某些证据，一味否认已无意义。
墨轩收起匿灵晶，正色道：“林道友，我兄妹二人对那古炉残片，以及一切与‘源初器韵’相关的古物，抱有极大的研究兴趣。今日察觉道友可能身具特殊灵力或器物，能与‘源初器韵’共鸣，故而冒昧拦路，想与道友交流一二，绝无恶意。”
源初器韵！他们也知道这个词！林修心中震动，这与系统提示不谋而合！
“源初器韵？”林修佯装不解，“这是何物？”
墨琳接口道：“‘源初器韵’，乃是我墨家先祖提出的一个概念。意指在炼器文明发端之初，天地法则显现，万物灵性未分之时，那些最初被铸造出的、承载了部分原始大道痕迹的器物所具备的特殊韵味与力量。这种韵味历经万古不散，但与现今修真界的灵力体系迥异，极难被感知和引动。那古炉残片，便疑似蕴含一丝‘源初器韵’。”
墨轩补充道：“能引动‘源初器韵’者，要么身怀与上古相关的特殊血脉或传承，要么灵力属性异于常人，具备某种‘包容’、‘同化’或‘溯源’的特性。林道友显然不属于前者。”他目光灼灼地看着林修，“道友是否修炼了某种特殊的、不为常见的功法？”
林修沉默。对方显然已经做出了判断。他修炼《混沌开天诀》产生的混沌之气，其“包容”、“同化”乃至“演化”的特性，确实可能符合他们对“能引动源初器韵的灵力”的描述。
“在下确实有些际遇，灵力略有特殊之处。”林修斟酌着开口，既不完全承认，也不彻底否认，“但具体为何，师门有命，不便详述。至于那古炉残片，在下也只是偶然共鸣，对其奥秘一无所知。”
他这是以退为进，既点明自己有秘密（增加谈判筹码和神秘感），又表明自己不了解残片（降低对方预期和潜在威胁感），同时搬出“师门”增加分量（虽然子虚乌有）。
墨轩和墨琳对视一眼，似乎在交流什么。片刻后，墨轩道：“林道友有难言之隐，我等理解。我们并非要探究道友功法隐秘，只是想确认道友是否具备与‘源初器韵’沟通的潜质。如今看来，可能性极大。”
他顿了顿，语气更加郑重：“实不相瞒，我兄妹二人游历四方，寻找蕴含‘源初器韵’的古物，并非仅为研究，更是为了……破解一个古老的谜题，寻找一件失落之物。此事关乎我墨家一脉兴衰，甚至可能与上古某场惊天变故有关。那古炉残片，是我们近年来找到的最重要的线索之一。”
林修静静地听着，脑中飞快分析。墨家？寻找失落古物？破解谜题？听起来像是一个古老的寻宝或传承任务。这对兄妹透露这些，是想拉自己入伙？还是另有所图？
“墨道友将此等秘辛告知在下，恐怕不只是为了交流吧？”林修直接点破。
墨轩点头：“林道友是聪明人。我们确实有所求。道友的特殊灵力，或许能帮助我们更深入地解读那残片上的核心符文，甚至感应其他可能存在的、蕴含‘源初器韵’的部件或关联物。作为交换，我们愿意与道友分享关于‘源初器韵’和古物鉴定方面的知识，并在能力范围内，为道友提供一些帮助或庇护。”
“帮助或庇护？”林修捕捉到这个词，“二位想必也看出，在下目前处境似乎不太妙。”
墨琳清冷道：“器宗内部暗流汹涌，周元长老对你敌意明显，柳元青长老态度暧昧，暗处更有不明窥视。你一个筑基初期，卷入其中，若无外力，恐难自保。我墨家虽非大宗门，但在古物鉴定、阵法破解、遗迹探索方面颇有独到之处，且有些特殊门路和人脉。必要时，或可为你提供一条退路，或一些市面上难以获得的信息与物资。”
信息与物资！林修心中一动。他们能提供“辟邪雷木”或“净魂玉髓”这类稀有材料的线索吗？或者关于周元、血魔殿、乃至老祖的隐秘信息？
但这无疑是与虎谋皮。这对兄妹来历神秘，目的不明，其所谓的“帮助”背后，必然有相应的代价和要求。
“二位好意，在下心领。”林修没有立刻答应，也没有拒绝，“只是此事关系重大，在下需慎重考虑。况且，在下目前伤势未愈，实力低微，恐难当大任。”
“无妨。”墨轩似乎早有预料，“我们并不急于一时。道友可先行养伤，慢慢考虑。这是我们的联络方式。”他递给林修一枚非金非玉、刻着简单云纹的黑色小牌，“以此牌在器宗山门外三百里处的‘青岩镇’‘墨云斋’留下讯息，我们自会知晓。另外……”
他犹豫了一下，还是说道：“关于那古炉残片，柳长老所得，恐怕并非偶然。此物出土之地，据说与近期器宗弟子失踪案发生的区域有所重叠。而且，残片上一些磨损痕迹，较新，不似完全的古旧……或许，有人曾试图激活或研究它，但未能成功。”
林修眼神一凝。残片与弟子失踪案区域重叠？有较新磨损？这意味着什么？是周元或血魔殿在寻找或研究此类古物？还是柳元青也牵涉其中？
“多谢墨道友告知。”林修接过黑色小牌，入手微凉，质地特殊。
“最后提醒道友一句。”墨琳目光清冷地看向柳府方向，“柳元青此人，看似和蔼，实则心思深沉，精于算计。他的招揽，未必是真心提携。那古炉残片出现在他手中，并以此为由举办宴会，恐怕也有借此观察、筛选可用之人的意图。道友还需多加小心。”
说完，兄妹二人对林修微微颔首，身形向后悄然退入阴影之中，气息迅速与周围环境融为一体，消失不见，连混沌灵觉佩的预警也很快平息下去。
林修站在原地，手中握着那枚黑色小牌，心中波澜起伏。
今夜的信息量实在太大了。柳府夜宴，古炉残片，“源初器韵”，神秘莫测的墨家兄妹，柳元青的招揽与警告，周元的敌意，可能的更深层阴谋无数线索碎片在脑海中翻滚，却一时难以拼凑出完整的图景。
但有一点可以肯定，他这个小器童，已经身不由己地站在了风暴的最前沿。周元欲除之而后快，柳元青想招揽或利用，墨家兄妹想合作，暗处还有血公子和可能的老祖窥视各方势力如同无形的蛛网，而他正是被粘在网心的小虫。
“不能被动等待，必须主动破局。”林修深吸一口气，将黑色小牌仔细收起。墨家兄妹是一条可能的路，但绝不能依赖。当务之急，依然是提升自身实力，并尽快找到足以扳倒周元、震慑其他势力的“铁证”。
他辨明方向，加快脚步，朝着外门小院返回。
然而，就在他即将抵达小院所在的山坳时，怀中的混沌灵觉佩再次传来警示！这一次，警示感比之前更加清晰和强烈，并且带着明显的“敌意”与“恶意”！
警示方向，并非地下，也非高空，而是来自前方小院的侧后方山林中！那里潜伏着数道身影，气息阴冷凌厉，与枯骨林中血公子麾下的影卫如出一辙！他们似乎已经包围了小院，正在等待什么，或者准备发动袭击！
影楼杀手！他们竟然找到了这里，而且选择在深夜动手！