北平，燕王府。

一间与外界彻底隔绝的地下密室之内，烛火摇曳，将墙壁上两道枯坐的人影，拉扯得如同鬼魅。

空气，凝重如铁。

其中，还夹杂着一丝若有若无的腥甜。

他们面前的棋局，早已被那一口象征着奇耻大辱的逆血，染得面目全非。

黑白棋子与暗红血迹交织，仿佛一场无声的战争刚刚结束，无声地诉说着，他们在这场与京城东宫的初次交锋中，输得有多么彻底，多么惨烈。

许久，姚广孝率先打破了这令人窒息的沉默。

他缓缓起身，整理了一下身上那件朴素的僧袍，对着面色依旧苍白的朱棣，深深一躬。

他的声音中，带着一丝罕见的愧疚与自责。

“殿下，贫僧之计，有三处错算。”

“其一，错算了蓝玉的战场嗅觉，未料到他竟能于绝境之中，置之死地而后生。其二，错算了皇太孙的后手，未料到他竟有潜龙卫这等鬼神莫测的力量。其三，也是最重要的一点。”

姚广孝的声音，变得有些干涩，眼神中流露出前所未有的凝重，“贫僧错算了朱雄英，错算了……他的帝王心术，竟已至此等地步。他送出的每一份恩赏，都像是一份阳谋，让人明知是陷阱，却又不得不跳。此败罪在贫僧，请殿下责罚。”

他将所有的责任，都揽到了自己的身上。

然而，出乎意料的是，朱棣并没有发怒。

那张苍白的脸上，甚至连一丝责怪的表情都没有。

他只是摆了摆手，示意姚广孝坐下，随即长长地吐出了一口胸中的浊气。

那口气，仿佛带走了他所有的不甘与暴怒，只剩下一种如寒冰般的冷静。

那一刻，他不再是那个暴怒吐血的藩王，而是一个从失败中汲取了力量的对手。

“先生，不必自责。胜败乃兵家常事。”他的声音沙哑，却异常沉稳。

“我们在这里，费尽心机，算计的是一个蓝玉。而他在京城，端坐于东宫之内，算计的却是整个北疆的棋局！他将蓝玉、本王、乃至那几万蒙古铁骑，都当成了他手中的棋子。这份气魄，这份手腕……”

他转过头看着姚广孝，眼中闪过一丝复杂无比的神色，那里面有惊叹，有忌惮。

“……父皇，真是为我朱家，选了一个了不得的继承人啊。”