朱雄英的话音落下，整个书房再次陷入了一种比之前更加沉重的寂静。

这寂静中，听不到一丝声响，却仿佛能听到命运齿轮缓缓转动的轰鸣。

两条路，泾渭分明地摆在了他们的面前。

一条，是成为选侍官，一步登天，成为天子近臣。

这是一条捷径，一条充满了诱惑与风险的捷径。

谢清言和方克勤，都陷入了深深的思索之中。

谢清言的脑海中，无数的念头正在飞速地碰撞。

他是一个何等聪明，又何等骄傲的人！

他寒窗苦读，为的不是区区一个功名，而是要实现自己经世济国、名留青史的远大抱负！

他开始飞速地思索这两条路的利与弊。

“科考之路，固然是正途。以我的才学，金榜题名，并非难事。但之后呢？按部就班，从翰林院编修做起？还是外放为县令？无论哪一条，都要经过数年，乃至十数年的熬资历，在那些陈腐的规矩和复杂的人情中消磨掉锐气，才能真正接触到朝廷的核心。等到那时，天下大势早已底定，我又能做些什么？不过是做一个守成的官僚罢了。”

“而选侍官……虽无正经出身，在朝中恐会受那些老臣的轻视。但，那又如何？我侍奉的是当今储君，是未来的天下之主！只要能得殿下信任，日夜随侍左右，参与机要，我便能将自己的才学，直接转化为帝国的政令！这，才是真正的施展抱负！”

他甚至能想象到，自己坐在殿下身侧，为即将推行的某项国策出谋划策，那将是何等的快意！

“至于风险……”谢清言的眼中，闪过一丝锋利的精光，“富贵险中求！我谢清言若是连这点风险都不敢冒，还谈何建功立业！”

他想起了今日，皇太孙殿下那番以史为鉴、以实为锤的帝王之论。

他知道，这位储君，正在下一盘前所未有的大棋！清查天下寺庙，只是第一步！未来，必然还会有更多惊天动地的变革！

他要参与进去！他要成为这场伟大变革的参与人，而不是在数年之后，成为一个只能在史书上，瞻仰这场变革的旁观者！

想到这里，谢清言的心中，再无半分犹豫。

他要成为殿下手中，最锋利的那把利剑！

这既是实现他个人野心的最佳途径，也是他认为，能为这个国家，做出最大贡献的唯一道路！

而另一边，方克勤的内心，则进行着一场更为痛苦的挣扎。

他的世界观，刚刚被朱雄英无情地击碎。

他第一次意识到，自己信奉了半生的“圣人之道”，在残酷的现实面前，是何等的苍白无力。

他知道，那条成为选侍官的捷径，对他而言，意味着什么。

那是殿下在给他一个知错能改的机会，一个让他能立刻参与到为国为民的实事中来的机会。

这份诱惑，是巨大的。

但是……他心中那份属于读书人最后的执拗与风骨，却让他迟迟无法做出决定。

“我……真的知错了吗？”他在心中问自己，“殿下的霸道之论，固然让我无法反驳。但……难道圣人所言，就全是错的吗？难道仁义，就真的只是一句空谈吗？”

他低头，仿佛还能看到那份掉落在地的血泪陈情，那上面的每一个字，都在灼烧着他的良心。

他承认，自己的“仁义”太过空泛，远在天边，却忽视了眼前的苦难。

他不知道答案。

他的内心，一片混乱。

他知道，如果他今日选了第一条路，那他便等于全盘否定了过去的自己，将自己彻底变成了一个趋炎附势的“谢清言”。

他将不再有自己的思想，只能成为殿下意志的延伸。

他做不到。

至少，现在的他，还做不到。

他需要时间，需要回去，将那些被击碎的信念，一片片地捡起来，重新审视，重新思考。