待马恩慧走近，那条鹅卵石铺就的小径本就狭窄，两旁又是繁茂的花丛，已是避无可避。

朱允炆的心，猛地向下一沉。

他下意识地想转身躲开，但理智告诉他，他不能。

任何失礼的举动，都可能为他招来更严酷的对待。

他只能停下脚步，深深地低下那颗曾经高傲的头颅，压下心中所有翻涌的不甘、嫉妒与屈辱，用难掩沙哑的声音，躬身行礼。

“大嫂……安好。”

那一声大嫂，从他的齿缝间挤出，每一个字，都像一把小刀，在他的心上划过。

马恩慧正沉浸在自己的小确幸之中，突然看到面前的朱允炆，也是微微一怔。

她看着眼前这个面色憔悴的青年，几乎不敢相信，他就是记忆里那个总是带着温和笑容，风度翩翩的二皇子。

如今的他，眼神黯淡，身上那件洗得发白的旧儒衫，更衬得他落魄不堪。

一丝同情的情绪，涌上了马恩慧的心头。

她停下脚步，对着他还了一礼，声音温和地问道：“原来是二弟。近日……可还顺心？”

她这句问候，本是出于最基本的客套与礼节。

然而，这句在她听来再正常不过的话，落在朱允炆的耳中，却比任何恶毒的嘲讽，都更加刺耳！

顺心？

他的心中，瞬间涌起了滔天的苦涩与自嘲。

“托大哥的福，一切尚可。”他脸上勉强扯出了一丝比哭还难看的笑容，低声回答。

而他的内心，却在疯狂地咆哮——

“——尚可？呵，我被圈禁在这方寸之地，如同猪狗！那些曾经对我点头哈腰、谄媚不已的势利眼太监，如今敢当着我的面摔碗！那些宫女，看我的眼神，就像在看一条随时都会被处理掉的野狗！我吃的饭菜，是他们吃剩下的冷炙！我穿的衣服，是他们早已淘汰的旧衣！这样的日子，你问我顺不顺心？你是在炫耀吗？是在我这个失败者的面前，炫耀你夫君如今的得宠与风光吗？！”

巨大的反差，让他的内心，如同被烈火烹油般煎熬。

“那就好。”马恩慧并没有察觉到他内心的波澜，她只是觉得眼前的气氛有些尴尬，便微笑着点了点头，“天气不错，你……也多出来走走吧。我那边还有些事，就先告辞了。”

“大嫂慢走。”朱允炆再次躬身，直到马恩慧带着宫女，从他身旁走过，那股女子身上的馨香，飘入他的鼻腔，让他一阵心神恍惚。

他一直保持着躬身的姿势，直到那阵脚步声，渐行渐远。

然而，就在他缓缓直起身，转过身来的那一瞬间，他脸上那丝勉强的笑容，便消失得无影无踪！

取而代之的是阴冷与怨毒！

他并未走远，而是如同鬼魅一般，闪身躲到了一座嶙峋的假山之后。

他透过假山的缝隙，死死地盯着马恩慧那美丽而又无忧无虑的背影。

“朱雄英……朱雄英！！”他在心中，疯狂地咀嚼着这个他最痛恨的名字。

“你夺走了皇爷爷的宠爱！夺走了我唾手可得的储君之位！将我从云端打入了这不见天日的泥潭！”

“如今，就连我……就连我当初一见钟情，视为毕生良配的女人，你也要夺走！还要让她在我面前，如此耀武扬威地，炫耀着本该属于我的幸福！”

他死死地攥紧了拳头，指甲深深地陷入了掌心，刺出了血，却浑然不觉。

那份痛苦，远不及他心中被嫉妒与仇恨啃噬的万分之一！

“你以为你赢了吗？不！你没有！”

“我朱允炆，虽然被废，但终究是皇爷爷的孙子！只要我活着，只要我还有一口气在，我就绝不会让你好过！”