山西，晋王府。

一道黑影，如鬼魅般贴着墙根掠过，没有惊动任何守卫，甚至没有带起一丝风声。

正是潜龙卫指挥使，王战。

他没有走正门，而是被一名神情紧张的王府心腹太监，从一处偏僻的角门悄无声息地引入。

穿过重重回廊与假山，他那双鹰隼般的眸子，始终保持着绝对的冷静。

最终，两人停在一处灯火通明的寝殿之外。殿内隐约传来压抑的咳嗽声，以及名贵药材熬煮后弥漫开来的苦涩气味。

“王指挥使，王爷就在里面等您。”太监的声音带着一丝不易察觉的颤抖，躬身退下，消失在黑暗中。

王战整了整身上的衣服，推门而入。

“吱呀——”

殿门打开，一股混合着药味的暖风扑面而来。殿内陈设极尽奢华，地面铺着厚厚的手工织毯，踩上去悄无声息。数名貌美的侍女垂手立于两侧，见到王战进来，连呼吸都仿佛停滞了。

病榻之上，一个中年男子半靠着，正是晋王朱棡。

他面色蜡黄，带着憔悴，但那双眼睛却亮得惊人。没有丝毫的惊讶，没有一丝的慌乱，只有一种了然的平静。

“都下去。”朱棡挥了挥手，声音有些虚弱，却带着不容置疑的威严。

侍女们如蒙大赦，鱼贯而出。

殿内，只剩下王战与晋王朱棡二人。

“潜龙卫指挥使王战，见过晋王殿下。”王战不卑不亢，微微躬身，却并未行跪拜大礼。

他是皇太孙的使者，代表的是储君的颜面。

朱棡的目光落在王战腰间的“潜龙”令牌上，嘴角扯出一丝苦涩的笑意：“不必多礼。皇太孙让你深夜至此，想必是有万分紧急之事。坐吧。”

王战没有坐。

他从怀中取出一封用火漆密封的信函，双手呈上。

“殿下有亲笔信，交予王爷。”

朱棡的眼神微微一凝。他深深地看了王战一眼，缓缓伸出略显干枯的手接过了信。

拆开信封的动作很慢，信纸摩擦发出的“沙沙”声，在寂静的寝殿中显得格外刺耳。

信上的内容并不多，没有虚伪的问候，没有客套的寒暄。

开篇第一句，便是一行触目惊心的血色朱批——“二叔在西安府所为，孤已尽知。”

紧接着，信中罗列了秦王朱樉一条又一条足以抄家灭族的罪状：私造兵甲、结交外臣、鱼肉百姓、甚至……意图窥伺大宝！

每一条罪状之下，都附有精确的时间、地点、人证！那详尽的程度，仿佛朱雄英就站在秦王府的屋顶，冷冷注视着里面发生的一切。

朱棡的呼吸变得急促起来，额头上渗出了细密的冷汗。他知道二哥朱樉愚蠢暴虐，却没想到他竟敢如此无法无天！而更让他感到恐惧的是，皇太孙的手段，竟已通天至此！

秦王府，怕是早已成了一个筛子！

信的最后，是朱雄英那冰冷无情却又充满诱惑的最后通牒：

“顺我者昌，三叔一脉，可享百年富贵；逆我者亡，秦王府便是前车之鉴。”

“唰！”

信纸从朱棡的手中滑落。

他瘫软在病榻上，剧烈地喘息着。这不是一道选择题，这是一道站队题！要么，跟着愚蠢的二哥一起，被朱雄英碾成齑粉；要么，亲手斩断所谓的兄弟之情，换取自己这一脉的生路。

兄弟之情？

朱棡的脑海中闪过朱樉那张骄横跋扈的脸，心中涌起的不是温情，而是刺骨的寒意。与这样一个蠢货捆绑，对抗一个能将潜龙卫渗透到藩王府邸的皇太孙？

那不是找死，那是嫌死得不够快！

短短十数个呼吸之间，朱棡的内心已经完成了从震惊、恐惧到决断的全部过程。

他猛地抬起头，死死盯着王战。