江南，杭州，灵隐寺。

与刚刚覆灭的鸡鸣寺不同，灵隐寺作为江南佛门的泰山北斗，其底蕴之深厚，根基之稳固，远非前者可比。

寺内香火缭绕，佛音庄严，一派祥和安宁的景象。

然而，在这片祥和之下，一场足以颠覆一切的地震，正在悄然发生。

方丈了空禅师的禅房内，气氛压抑得令人窒息。

了空禅师年过六旬，面容清癯，眼神深邃，平日里以精研佛法、不问世事着称，在江南一带享有极高的声望。

但此刻，他那张古井无波的脸上，却布满了阴云。

在他的面前，那份来自京城的政令，正静静地躺在桌案上。

上面的每一个字，都像一把烧红的刀子，深深地烙在他的心上。

“阿弥陀佛……”他闭上眼睛，口中喃喃地念着佛号，试图平息心中的惊涛骇浪，但那微微颤抖的念珠，却暴露了他内心的不平静。

“方丈，现在该如何是好？”他身旁，一名负责掌管寺内财务的和尚，早已是满头大汗，声音都带着哭腔，“殿下这是要……要将我们连根拔起啊！”

了空禅师缓缓睁开眼睛，那双浑浊的眼中，闪过一丝与他高僧身份不符的阴鸷与狠辣。

“慌什么！”他低声喝道，“天，还没塌下来。”

他站起身，在禅房内踱了几步，大脑飞速地运转着。

“传我的命令，”他对着门外的小沙弥，沉声吩咐道，“召集全寺僧众，于大雄宝殿集合。就说……朝廷降下恩旨，要减免我寺部分税赋，老衲要当众宣读，与众僧同感皇恩浩荡。”

那都监闻言一愣：“方丈，这……”

“按我说的去办！”了空禅师的眼中，闪过一丝冷光，“这是做给外面的人看的。”

半个时辰后，灵隐寺大雄宝殿内，数百名僧众齐聚一堂。

了空禅师宝相庄严地站在佛前，将那份政令的内容，删删改改，避重就轻地“宣读”了一遍，引得不明真相的僧侣们纷纷合十称颂，感念皇恩。

然而，当夜幕降临，一场真正的密谋，才在方丈禅院最深处的密室中，悄然上演。

密室之内，灯火通明。

在座的，除了了空禅师和几名寺内核心都监外，还有三名衣着华贵，气度不凡的俗家弟子。

这三人，一个是江南的丝绸商，一个是掌控着私盐贸易的豪绅，还有一个，则是杭州府内的一名致仕高官。

他们，便是灵隐寺背后最大的后台，也是与寺庙有着最深利益捆绑的盟友。

“方丈，长话短说，”那名盐商率先开口，神情凝重，“殿下的这道政令，已是司马昭之心路人皆知。他这是要拿我们佛门开刀，断我们的财路啊！”

那名致仕高官也忧心忡忡地说道：“此事，恐怕不止是断财路那么简单。老夫听闻，京师鸡鸣寺一案，牵连甚广。殿下此举，名为清查寺产，实为借此机会，清算天下佛门的势力啊！”

了空禅师点了点头，声音阴冷：“三位施主所言，与老衲所想，不谋而合。那位皇太孙，手段狠辣，远超常人想象。我们若坐以待毙，不出三月，灵隐寺便会步上鸡鸣寺的后尘，而三位，恐怕也难逃抄家灭门之祸。”

“那……依方丈之见，我们该当如何？”丝绸商急切地问道。

“一个字，”了空禅师的眼中，迸发出一丝疯狂的光芒，“拖！”

“拖？”

“没错！”了空禅师冷笑道，“殿下的政令，看似雷霆万钧，但天下之大，他能派多少人来查？只要我们将水搅浑，让他查无可查，查不出结果，此事，便能不了了之！”