东宫，承华门外。

内侍陈芜刚刚从城西的龙江造船厂办完差事回来，正准备入宫复命。

他走路带风，步履矫健，身上仿佛还带着船厂那股热火朝天的干练之气。

就在他即将踏上宫门前的汉白玉石阶时，他的目光，不经意地被不远处，静坐着的一个身影所吸引。

那是一个身穿早已洗得发白，甚至打了好几个补丁的中年僧人。

他看起来风尘仆仆，形容枯槁，但与其他流落街头的僧人不同的是，他的腰背，挺得笔直，即便只是静静地坐在那里，也如同一口古钟，自有一股安详而又坚韧的气度。

陈芜的眉头，微微皱了起来。

他想起来了。

这个人，他有印象。

自打鸡鸣寺一案事发，东宫门口便时常有些喊冤叫屈、或是试图求情的僧人出现，但大多很快便被巡逻的禁军给驱散了。

唯有此人，竟在这里，不吵不闹，不言不语，风雨无阻地，静坐了许多天。

陈芜平日里公务繁忙，来去匆匆，只当此人是个脑子有些执拗的上访者，并未理会。

但今天，当他再次看到对方那双依旧清亮而坚毅的眼睛时，他心中一动，竟鬼使神差地停下了脚步。

“此人，能在此地枯坐半月，不为风雨所动，不为驱赶所扰。其心中必有天大的冤情，或是放不下的执念。”陈芜在心中暗自想道。

他见惯了宫中那些趋炎附势、口蜜腹剑之徒，眼前这个僧人身上那股宁折不弯的劲头，反而让他生出了一丝久违的恻隐与好奇。

他沉吟片刻，最终还是迈开步子，朝着那僧人走了过去。

那僧人察觉到有人靠近，缓缓睁开眼睛。

当他看清来人是身着东宫内侍官服饰的陈芜时，眼中并无半分的谄媚与惊慌，只是平静地看着他。

陈芜在他面前站定，先行了一个礼，用一种尽量温和的语气，开口问道：“这位大师，我看你在此守候多日，风餐露宿，所为何事？若真有着急的事情，不妨说与咱家听听。咱家虽人微言轻，但或许能为你代为通传一二。”

那僧人闻言，眼中闪过一丝讶异，随即也缓缓地站起身。

他虽然面带菜色，身形消瘦，但一双眸子却清亮有神，精神矍铄。

他对着陈芜，恭恭敬敬地回了一个佛礼，声音不卑不亢，清晰而沉稳。

“多谢这位大人垂问。贫僧苦舟，曾是……洛阳白马寺的主持。”

白马寺！

陈芜心中微微一惊。

他虽是内官，却也知道，这白马寺乃是汉传佛教的祖庭，地位非同凡响，远非鸡鸣寺那等后起之秀可比。

能做白马寺的主持，绝非寻常僧侣。