秦淮河畔的夜色愈发浓重，两岸的灯火倒映在波光粼粼的水面上，如同一条流动的星河。

朱雄英跟在那两道倩影身后，看着她们在热闹的街市中穿梭。王曦华显然是个手段高明的猎手，她放下了高丽公主的架子，刻意用一种知心大姐姐的姿态去接近梅玲。

梅玲本就心思单纯，哪里是这种宫廷斗争出身的女子的对手？没过多久，在王曦华有意无意的套话下，梅玲便竹筒倒豆子一般，把自己与朱公子相识的经过，乃至两人之间的那点小甜蜜，全都说了出来。

朱雄英在一旁听得真切，却并没有阻止。

一来，这些并非什么不可告人的国家机密；二来，他也想借此机会，让王曦华明白自己在梅玲心中的地位，同时也让这两个女人之间建立起某种微妙的联系。

不知不觉，已是月上中天。

街上的行人渐渐稀少，夜晚的寒气也重了起来。

“时候不早了。”

朱雄英走上前，打断了两人意犹未尽的谈话。他看了一眼有些疲惫的梅玲，温声说道：

“夜深露重，再逛下去怕是要着凉了。我叫了马车，先送你们回去休息吧。”

梅玲虽然还有些舍不得，但也乖巧地点了点头。王曦华则是深深地看了朱雄英一眼，眼中闪过一丝复杂的光芒，也没有异议。

很快，一辆宽大豪华的马车停在了路边。

潜龙卫充当车夫，王曦华的侍女则坐在车辕上。车厢内，只有朱雄英、王曦华和梅玲三人。

在摇晃的马车里，王曦华依旧拉着梅玲的手，一副姐妹情深的模样，甚至还约好了下次再一起出来游玩。梅玲感动不已，只觉得今天不仅有了公子的陪伴，还结识了一位好姐姐，简直是世界上最幸福的人。

马车先驶向了秦淮河畔的那处僻静小院。

“到了。”

朱雄英率先跳下马车，然后伸出手，小心翼翼地将梅玲扶了下来。

站在院门口，梅玲看着朱雄英，眼中满是依依不舍。她咬着嘴唇，欲言又止，那副楚楚可怜的模样，让人心生怜惜。

朱雄英微微一笑，凑到她的耳边，用只有两人能听到的声音，轻声许诺道：

“快进去吧，外面冷。”

“别难过，等我忙完了这段时间，一定第一时间再来看你。”

这句话如同暖流般注入梅玲的心田。她的眼睛瞬间亮了起来，用力和朱雄英点了点头，这才依依不舍地走进了院门，直到大门关闭，她才恋恋不舍地收回目光。

送走了梅玲，朱雄英重新登上了马车。

车帘落下，原本还有些温情的空间，瞬间变得有些逼仄和沉默。

车厢内，只剩下了他和王曦华两人。

借着车厢内昏黄的灯光，朱雄英看到王曦华正独自坐在角落里，侧着头看向窗外，留给他一个冷漠而倔强的侧脸。她双手抱臂，浑身散发着一股“生人勿近”的寒气，显然是在生闷气。

朱雄英看着她这副别扭的模样，忍不住哑然失笑。

这哪里还有刚才那副“知心姐姐”的从容大度？分明就是一个受了委屈、正在闹别扭的小媳妇。

他没有说话，而是直接迈步走过去，一屁股坐在了王曦华的身边。

感觉到身边的塌陷和那股逼人的男子气息，王曦华身子一僵，下意识地就要往旁边挪，想要躲开他。

“你……”

还没等她开口，一只强有力的大手便猛地伸了过来，一把揽住了她纤细柔软的腰肢。

紧接着，一股无法抗拒的大力袭来。

“啊！”

王曦华惊呼一声，整个人瞬间腾空，下一秒，便稳稳地落在了朱雄英那宽厚结实的怀抱里，被迫坐在了他的大腿上。

“放开！”

王曦华羞愤交加，拼命挣扎着想要站起来，扭过头怒视着朱雄英：

“还请皇上自重！放开外臣！”

“外臣？”

朱雄英不仅没放，反而将手臂收得更紧了，将她牢牢地禁锢在自己怀中。他低下头，凑近那张因为生气而泛起红晕的俏脸，温热的呼吸喷洒在她的脖颈间：

“刚才在外面不是还叫我朱公子吗？怎么这一上车，就成了皇上和外臣了？”

“哼！”

王曦华别过头去，不想理这个无赖。

朱雄英见她这副模样，心中的怜惜之情油然而生。他知道，这阵子确实是冷落了她。

他放缓了语气，轻声解释道：

“我知道你在气什么。”

“这段时间，并非是我不想去找你。实在是……太忙了。”

“你也知道，我刚刚登基，千头万绪，朝堂不稳，边疆不安。无论是整顿京营，还是对付那些不安分的藩王，亦或是筹备对安南的战事，每一桩每一件都牵扯了我极大的精力。”

“若非如此，我早就去别院找你了，哪里舍得把你一个人扔在那里？”

这番话，朱雄英说得半真半假，但语气却极为诚恳。

王曦华听在耳里，心中的那座冰山终究是融化了一角。

她知道他说的都是实情，身为一国之君，自然不可能整日沉溺于儿女情长。得知他心里还是有自己的，她原本紧绷的脸色终于缓和了一些。

但是，女人的嫉妒心并不是那么容易消除的。

她转过头，那双美眸中依旧带着几分酸意，幽幽地说道：

“皇上日理万机，外臣自然理解。”