大明，洪武二十六年冬。

随着奉天殿那一声锤音落下，“绍武”二字，便如同一道惊雷，随着八百里加急的快马，迅速传遍了大明的两京十三省。

官道之上，驿卒背插令旗，马蹄卷起滚滚黄尘。

“改元绍武！明年为绍武元年！”

“皇上有旨，继承太上皇遗志，开万世太平！”

这声音在各个府、州、县的衙门前响起。

对于底层的百姓和边疆的军户来说，这无疑是一个令人振奋的消息。太上皇的“洪武”那是杀出来的威风，如今皇孙定号“绍武”，摆明了是要继续带着大伙儿硬气下去。尤其是那些听闻了南京督导总队威名的年轻人，更是摩拳擦掌，恨不得立刻投军，去安南博个封妻荫子。

然而，在那些高墙大院、深宅府邸之中，气氛却截然不同。

江南，某处不知名的园林深处。

这里表面上是一处荒废已久的别院，枯藤老树，杂草丛生，平时连路过的乞丐都懒得往里看一眼。但谁能想到，在那假山之下，竟然藏着一间奢华至极的密室。

此刻，几道人影正围坐在一张紫檀木圆桌旁。他们身着便装，脸上甚至还戴着面具，显然是不想暴露真实的身份。

坐在主位上的，是一个身形有些佝偻，但气场却异常强大的老者。他虽然戴着半截面具，但露出的下巴上蓄着修剪得极好的白须，举手投足间透着一股常年身居高位的威严。

“都说说吧。”

老者的声音低沉而沙哑，像是古钟回响，“既然咱们今天能坐到这里，那就是一条船上的人。如今皇上定号绍武，这其中的意味，不用老夫多说了吧？”

密室内的空气有些凝滞。

片刻后，左侧一个身穿儒衫、虽然未戴面具但始终低着头的中年人率先开口了。他的声音里充满了愤懑和压抑：

“哼！绍武？我看是穷武还差不多！”

中年人猛地抬起头，露出一双充满血丝的眼睛，“自从朱雄英……回归之后，这朝堂的风气就全变了！他眼里哪还有我们这些读圣贤书的人？哪还有士大夫三个字？”

“想当年，朱元璋虽然严苛，但好歹还敬重刘伯温、宋濂这些大儒。可现在呢？这位皇上愈发霸道，根本不把我们放在眼中！朝堂之上，除了兵部和那个只知道算账的户部，其他衙门都成了摆设！”