赤烬没有立刻回答。

他暗金眼眸中的火焰微微跳动，脑海中飞速回溯着从踏入黑水河畔开始的一切。

所有的画面、感知、对抗，如同破碎的镜片，在他强大的意志下被强行拼合、分析。

渐渐地，一个此前被他忽略或不愿深想的可能性，如同冰山浮出水面，变得清晰而冰冷。

那些逼真到极致的“凌玄”幻象，那些与记忆和道韵完全吻合的细节……

那古虫诡异而强大的“空无”吞噬与模拟能力……

那场看似激烈、实则如同打在棉花上、最终被“抹除”得干干净净的战斗……

以及此刻，这片绝对空无、仿佛连自身存在都要消融的环境……

赤烬缓缓垂下眼帘，看着自己掌心依旧燃烧的、却在这片虚无中显得有些“突兀”的暗金火焰。

然后，他再次抬眼，看向老叟，暗金眼眸中不再有被愚弄的暴怒，也没有了发现“真相”的得意，只剩下一种冰冷的、近乎赞叹却又带着深深忌惮的……

了然。

“好手段。”赤烬开口，声音在这片虚无空间中显得有些怪异，仿佛缺少了介质的传递，直接以意念形式扩散。

他的语气很平静，甚至带着一丝奇异的欣赏。

“窥视记忆，塑造心魔，扭曲感官，乃至……编织现实。”

“从吾踏入此地，看到你‘打盹’开始……”

赤烬的目光扫过这片无尽的虚无。

“吾所经历的一切——与你的对话，与那‘凌玄’幻象的遭遇，与古虫的交锋，甚至包括‘挣脱’吞噬、‘焚尽’虚妄的‘胜利’……”

他顿了顿，嘴角勾起一抹冰冷的、近乎自嘲的弧度。

“都只是……在这东西肚子里，所做的一场……更加逼真、更加针对的‘梦’，对吗？”

他看向老叟，目光锐利如刀。

“这就是那‘外域残响’，或者说，这古虫……真正的力量？不仅仅是吞噬能量，干扰空间，而是能直接作用于意识与感知，构建基于目标记忆与执念的、虚实难辨的……‘空无幻境’？”

难怪……难怪那老鬼说不可惊扰破坏此地平衡。

难怪这东西能存续千万年，连渡厄舟老叟这样的存在都只能“相伴”而非“掌控”。

这种直接针对灵魂本源、编织虚实的力量，已经超出了寻常“力量”对抗的范畴，触及了“存在”与“认知”的诡异领域！

老叟静静听着赤烬的分析，浑浊的灰瞳中没有任何意外，只有一种更深的疲惫与复杂。

他缓缓点了点头。

“你所经历的，只是其力量微不足道的……冰山一角。”老叟的声音更加嘶哑，带着一种深深的无力感，“它能映照你心中最深处的恐惧、执念、疑惑，将其化为最‘真实’的幻境困住你。也能扭曲你对时间、空间、乃至自身状态的感知。”

“老夫于此摆渡万载，与之为伴，亦是与之为邻。深知其性，却始终无法真正‘理解’其力之全貌，更遑论‘掌控’。”

他看向赤烬，灰瞳中那抹悲凉几乎要溢出来。

“尊驾以为，你那焚尽一切的‘烬灭’之道，当真能将其‘处理’掉吗？方才你所‘焚尽’的，不过是它依据你的力量与意志，临时编织出的一层‘幻境外衣’。其真正的核心，那‘外域残响’的本源，依旧沉睡于这黑水河底，与这片‘间隙’之地融为一体。”

“你若强行惊扰、破坏此地平衡，试图以暴力攫取或摧毁其核心……”老叟的声音低沉下去，每个字都仿佛带着万古的沉重，“引发的，绝不仅仅是归墟潮汐失衡。很可能……会彻底激活它那沉睡的、连老夫都无法估量的‘真正形态’，或者……引动其源头所在的、更加不可名状的‘外域’存在的‘注视’。”

“到那时……”

老叟没有再说下去，但那未尽之意，却比任何具体的描述都更加令人心悸。

万劫不复。

或许，不仅仅是此界万劫不复。

赤烬沉默地站在那片虚无之中，暗金火焰在他周身静静燃烧，映照着他那俊美邪异却此刻无比凝重的侧脸。

他第一次，真正意义上，感受到了某种……超出他当前认知与掌控范畴的、源自“未知”与“外域”的……

巨大威胁。

以及，一丝前所未有的……

迟疑。