古堡的安危，族人们的生命，还有克蕾西用生命换来的和平，都不允许他在这个时候抽身。

“将军，这一次，我绝不会再给你任何机会。”

林阳低声说道，语气中带着一丝决绝。

马库斯离开古堡后，第一时间召集了小队成员。

他将二十四名队员分成六个小组，每组四人，明确了各自的任务。

一组由他亲自带领，负责监视黑荆棘密林的秘密据点。

二组由雷奥带领，追查补给线。

三组由伊恩带领，排查西部荒原废弃城堡。

四组由维克多带领，潜入红砂族内部。

五组由杰森带领，探查东部沿海港口。

六组由新人艾伦带领，作为后备力量，随时支援其他小组。

维克多带领的第四组，肩负着潜入红砂族、探查内部动向的重要任务。

红砂族是南部荒原的三大部落之一，以畜牧和贸易为生，族民性格彪悍但崇尚和平，与古堡素有往来。

将军覆灭后，红砂族曾派使者前来祝贺，表示愿意继续保持友好关系。

如今将军的残余势力出现在红砂族境内，这让维克多心中充满了疑虑。

为了不引起怀疑，维克多和队员们换上了红砂族的传统服饰——。

粗布缝制的褐色长袍，头上裹着红色的头巾，脸上涂抹了当地特有的赭石粉，伪装成红砂族的普通牧民。

他们赶着几头瘦弱的牛羊，背着装满皮毛的行囊。

沿着荒原古道，朝着红砂族的部落驻地走去。

红砂族的部落驻地位于一片开阔的河谷地带，周围环绕着低矮的土坡。

土坡上种满了耐旱的红砂树，远远望去，一片通红，这也是红砂族名字的由来。

部落的入口处有两名族民守卫，他们手持长矛，腰间挂着弯刀，警惕地注视着过往的行人。

“站住！你们是哪里来的牧民？”

守卫拦住了维克多等人，语气带着一丝警惕。

红砂族近期被将军的人骚扰，族民的警惕性都很高。

维克多放下手中的赶羊鞭，脸上露出憨厚的笑容，用半生不熟的红砂族语言说道：

“我们是来自北部荒原的牧民，最近草原干旱，牛羊没有草吃，听说红砂族的河谷水草丰美，想来借住一段时间，做点皮毛生意。”

他从行囊里拿出两张上好的狐皮，递给守卫，“一点小意思，不成敬意。”

守卫接过狐皮，摸了摸质地，眼中闪过一丝贪婪。

红砂族虽然以畜牧为生，但上好的狐皮在部落里也很抢手。

他们对视一眼，放松了警惕：“原来是北部来的朋友，快请进吧。

不过最近部落里不太平，晚上不要随便外出，免得惹上麻烦。”

“多谢两位大哥提醒。”

维克多连忙道谢，带着队员们赶着牛羊，走进了部落。

部落内部很是热闹，土坯房错落有致地分布在河谷两岸，炊烟袅袅升起，空气中弥漫着牛羊肉的香气和奶茶的味道。

族民们大多穿着传统服饰，有的在院子里晾晒皮毛。

有的在河边打水，还有的在空地上放牧牛羊，孩子们则在一旁追逐嬉戏，看起来一片祥和。