一个难缠的、思维回路完全异于常人甚至异于精神病的疯子，信奉着某些不可名状的混沌理念，手段诡谲，立场难辨。

在纯白回廊里，他们交手过，也短暂“合作”过——如果那种互相算计、随时可能背刺的情况能算合作的话。

关自明似乎毫不在意他们那带着明显审视和戒备的注视，自顾自地等着他的外卖。

很快，一份用油纸包好的食物递到他手里。

他居然还记得付了钱，然后才转身，拎着食物不紧不慢地朝门口走去。

经过沈赤繁他们桌旁时，他的脚步几乎没有停顿，只是眼珠微微转动，用那副带着嘲弄的惯常眼神瞥了沈赤繁一眼。

嘴角的弧度扯开一个微妙的弧度，没往上挑起多少，算不上笑。

然后，他便走出了餐馆，身影很快没入门外渐浓的雾气中。

直到他离开，餐馆里那股令人不适的压抑感才稍稍散去——那并非完全是关自明自身的气息，更像是他携带来的、属于这个副本更深层混乱的余味。

比如关自明信仰的那位外神——阿撒托斯。

“啧。”赵绥沈不爽地咂了下嘴，“怎么是这个麻烦家伙。”

“他也进来了……看来这次副本的水比想象的还浑。”

沈赤繁收回目光，猩红的眼底一片冷冽。

关自明的出现，确实意味着这个副本的复杂性和危险性远超表面。

门徒出现在这里，必然有他的目的。

而他的目的，通常与那些古老、混沌、常人避之唯恐不及的事物脱不开干系。

“他注意到我们了。”黑猫用意识传音，童音里带着严肃，“他看你的时候，那种兴趣……像是在确认什么。”

沈赤繁端起水杯，喝了一口。

水温偏低，带着点水管里的铁锈味。

“意料之中。”他说，“这种规模和高难度的副本，有门徒介入，不奇怪。”

只是没想到，这么快就碰面了。

而且，对方那种看似随意的一瞥里，包含的信息量绝不简单。

那眼神里的嘲弄和兴味，说明关自明很可能已经掌握了某些他们还不知道的情报。

或者，他正在进行的“计划”已经走在了前面。

“哥，我们现在怎么办？”赵绥沈问，眼神里没有恐惧，只有跃跃欲试的战意和谨慎。

他深知关自明的难缠，但也相信沈赤繁。

“按原计划。”沈赤繁放下水杯，“去潮汐学会。门徒的出现，更说明这个沙龙不简单。”

“他可能也会去，或者……已经在里面了。”

他看了一眼怀表，六点三十五分。

“走。”

两人一猫结账离开餐馆。

外面的雾气更浓了，路灯的光晕在雾气中晕开一团团昏黄。

能见度降低，街道上的行人身影变得模糊，声音也仿佛隔了一层厚厚的湿布传来，带着诡异的回音。

空气中那种湿冷粘稠的感觉越发明显，仿佛能顺着呼吸渗入肺腑。

理智值的下降速度，似乎比在餐馆内快了一点点。

“警告！理智值下降！”

“理智值：80/100”

沈赤繁面色不变，和赵绥沈并肩朝着学者街方向走去。

黑猫蹲在他肩头，金瞳在雾气中熠熠生辉，警惕地感知着周围的一切。

关自明的出现，吹散了表层看似“只是诡异”的迷雾，提示着下方更黑暗、更不可测的湍流。

这位顶尖玩家兼混沌信徒的介入，无疑增添了更多变数。

但沈赤繁心里并无多少紧张或担忧。

他和关自明打交道不是一天两天了。

从丧尸围城的废墟，到规则怪谈的诡楼，再到星河战场的外星虫巢……

各种光怪陆离、九死一生的副本里，他们相遇、交锋、算计，偶尔也因为局势所迫，短暂地搭过手。

那种“合作”脆如薄冰，双方都心知肚明，随时可能为了一点利益或一个念头就反手捅刀。

但也正因为这种多次在不同副本类型下的交手与短暂共处，顶尖玩家之间反而形成了一种彼此心照不宣的诡异“了解”。

沈赤繁知道关自明迷恋混沌与低语，手段阴诡，思维难以常理揣度，但同时也极度理性（以他自己的方式），不会做纯粹无意义的疯狂之举——在这点上，还是能算得上是同伴的墨将饮要更加疯狂。

关自明大概也清楚沈赤繁行事干脆，厌恶麻烦，追求效率，战力强悍，且有着难以动摇的自我锚点。

他们算不上朋友，连临时盟友都勉强，更像是两个在无尽危险游戏中被迫熟悉彼此路数的、高度危险的同行。

关自明此刻出现在这里，目的必然与这副本深层的秘密相关。

他的出现本身就是一种信号，预示着这个《溺亡者回响》副本里藏着足以吸引这等玩家的“东西”。

但沈赤繁不担心。

该来的总会来。

变数也是线索。

与其费心猜测他为何而来，不如专注于自己的任务和目标。

在各自的路径上，他们或许会交叉，会碰撞，会互相利用，也可能再次短暂地“合作”，或者……生死相搏。

那都是之后的事。

眼下，潮汐学会的沙龙，才是首要。

黑猫蹲在他肩头，金瞳在雾气中熠熠生辉，警惕地感知着周围的一切。

赵绥沈跟在身侧，娃娃脸上没了平时的灿烂笑容，多了几分沉凝，但眼神依然清亮有神，不见惧色。

雾气翻涌，街灯昏黄。

学者的轮廓在浓雾中渐渐显现。

那栋有着深绿色大门的小楼，窗户里依然没有透出寻常的灯光，只有那种仿佛自深海折射上来的幽蓝微光，在几扇窗户后隐约浮动。

小楼门口已经停了几辆老式汽车，也有几个穿着体面的人影正撑着伞陆续走进那扇深绿色的大门。

沙龙，似乎就要开始了。

沈赤繁停下脚步，站在街对面一个售卖旧书和杂货的摊棚阴影里，静静观察。

赵绥沈默契地站在他侧后方半步，目光同样锁定了潮汐学会的入口。

他们需要看看，都有什么人会来参加这个沙龙，尤其是关自明会不会出现。

或者……其他更多的人。