次日清晨，刘烨径直来到位于青岚边城中央的城主府。

府邸占地颇广，以厚重青石垒砌，透着边塞之地的粗犷与威严。只是此刻，府门前的守卫虽然依旧站得笔直，眉宇间却也带着与城中修士相似的疲惫与紧绷。听闻刘烨自称“为沉睡之事而来”，守卫不敢怠慢，立刻进去通报。

不多时，一位身着青灰色锦袍、面容儒雅却难掩倦色的中年男子亲自迎了出来，正是青岚边城城主秦岳，金丹中期修为。他身后还跟着两名气息沉凝的老者，皆是金丹初期，应是府中客卿或长老。

“道友有礼。”秦岳拱手，眼中带着审视与一丝希冀，“在下秦岳，忝为本城城主。听守卫说道友是为城中诡梦之事而来？”

刘烨还礼，开门见山：“刘烨，游历至此。昨夜探查，于城北古井下，寻得祸乱源头。”

“古井？”秦岳与身后两位老者对视一眼，神色皆是一凛。其中一位灰袍老者忍不住道：“道友确定？那口‘锁阴井’年代久远，据传是上古遗留，用以镇封地脉阴秽之气。历代城主皆严令不得擅动，井口封印也定期加固。我等也曾怀疑，但数次以神识探查井口，并未发现异常灵力波动，井口封印也完好……”

“异常不在灵力，而在神魂层面。”刘烨打断道，“那物事散发的是极隐秘的精神侵蚀波动，寻常神识难以察觉。且其力量渗透，是通过封印符文灵力流转的细微间隙，不破坏整体封印，故不易被感知。”

秦岳眉头紧锁：“神魂层面……难怪……道友既能察觉，想必神魂修为远胜我等。不知井下究竟是何物？可有解决之法？”

“需入井一探，方能确定。那物已有灵性，盘踞井下，以生灵梦境与神魂为食，若不除之，此城危矣，且其力量仍在缓慢增长。”刘烨语气平静，却带着不容置疑的肯定。

秦岳沉默片刻，脸上挣扎之色一闪而过。开启古井封印非同小可，历代皆有警示。但城中形势日益严峻，已有修士身亡，若再拖延，后果不堪设想。眼前这位“刘烨”气息深沉如海，虽只显露法相后期修为，但那份从容与洞察力，绝非寻常法相修士能有。或许……是唯一的机会。

“好！”秦岳终是决断，“便依道友所言。需要如何配合，道友尽管吩咐。”

“无需多人。秦城主可派人在井口外围布下隔绝阵法，防止意外气息外泄惊扰城中。我独自入井即可。”刘烨道。归一境的手段，旁人去了反成累赘。

秦岳也不多言，立刻吩咐下去。两名金丹客卿亲自带人前往城北古井处布置。

半个时辰后，城北古井旁。

数名城主府修士在两位客卿指挥下，于井口外围十丈处布下了一座简易的“四方锁灵阵”，虽不算高阶，但足以隔绝寻常能量与气息波动。秦岳与两位客卿亲自守在阵外，神色凝重。

刘烨立于井口石栏前，伸手虚按在那厚重的青石板上。石板上的古老符文早已黯淡，灵力流转晦涩，确实有多处细微的薄弱节点。他并未强行破开封镇，而是指尖混沌法力流转，化作数道细如发丝的灰气，顺着那些薄弱节点悄然渗入，如同最灵巧的钥匙，无声无息地解开了石板与井口边缘数处关键的灵力铆合点。

“咔哒”一声轻响，厚重的青石板微微一震，随即被刘烨单手轻轻提起，放到一旁。一股混合着土腥、湿冷、以及某种难以言喻的陈旧阴郁气息，顿时从黑洞洞的井口涌出，让外围的秦岳等人脸色微变，下意识后退半步。

井口之下，并非垂直向下的水井，而是一个倾斜向下的、直径约莫丈许的粗糙石洞，洞壁有明显的开凿痕迹，并非天然形成。洞内幽深，不见底，只有森森寒气与那股阴郁气息不断上涌。

刘烨没有犹豫，纵身跃入洞中。

下落约十余丈，双脚触及实地。这里是一处较为宽敞的天然岩洞底部，地面湿滑，积着浅浅的污水。前方，石洞继续向下延伸，坡度更陡，洞壁上开始出现一些残破的、锈蚀严重的金属构件，像是废弃的矿车轨道、支撑架等物。

“矿道？”刘烨心中了然。看来这口“锁阴井”最初或许真与镇封地脉有关，但后来可能被人利用，向下开凿过矿道，只是不知为何废弃了。那股阴冷恶意的精神波动，此刻如同黑暗中的灯塔，从矿道深处清晰地传来，比在地面上感知到的要强烈数倍，其中蕴含的恶意与贪婪也越发不加掩饰。

他沿着废弃矿道向下行去。矿道曲折向下，越走越是宽敞，两侧不时出现岔道，但大多已被塌方或刻意封堵。空气越来越阴冷潮湿，那股精神波动也越来越强，开始试图主动侵染刘烨的意识。丝丝缕缕阴冷的意念如同无形的触手，试图钻入他的识海，勾起恐惧、疲惫、幻象。

刘烨周身自然流转着一层无形的力场，混沌归一的气息圆融无漏，那些精神侵染之力触及这层力场，便如冰雪遇阳，自行消融，根本无法侵入分毫。他步伐稳定，速度却是不慢，如同闲庭信步，向着波动源头快速接近。

如此下行约莫数百丈，估摸已深入地下极深处。前方矿道豁然开朗，竟是一个巨大的、仿佛天然形成的地下溶洞。

溶洞高约十数丈，方圆近百丈，洞顶垂落着一些灰白色的石钟乳，地上散落着更多腐朽的采矿工具与矿石碎渣。洞内光线近乎于无，但对刘烨而言，与白昼无异。

而溶洞最中央的景象，让刘烨目光骤然一凝。

那里，地面被刻意清理出一片圆形区域，区域中央的地面上，镶嵌着一枚拳头大小、形状不规则、通体呈现暗沉血红色的晶石。晶石表面凹凸不平，仿佛天然生成，又似某种生物凝固的心脏，正以一种极其缓慢的频率，明暗不定地闪烁着妖异的血光。那股强烈到极致的阴冷恶意精神波动，正是从这枚晶石中散发出来，如同涟漪般一圈圈扩散，充斥整个溶洞。

以血色晶石为中心，地面上刻划着一个早已失效、符文模糊的古老禁制阵法残痕，似乎是当初用来禁锢或封印此物的。

而更令人触目惊心的是，在晶石周围，横七竖八地躺着七八个人。从他们尚未完全腐朽的衣物和随身物品判断，正是近期青岚边城失踪的修士！这些人双目紧闭，面容枯槁，皮肤紧贴着骨骼，仿佛血肉精华已被吸干，只余一具包着皮的骷髅架子，气息全无，显然早已死去多时。他们脸上凝固着极度恐惧与痛苦的表情，仿佛在睡梦中经历了无法言说的折磨。

晶石的血光每闪烁一次，这些尸体上便会飘起一丝极淡的、混合着残魂碎片与精血气息的灰红色雾丝，被晶石缓缓吸收。它竟连死者最后的残渣都不放过！

“血色梦魇晶石……”刘烨心中浮现残图上曾提及的“梦魇”字眼，看来此物便是那梦魇领域的核心实体，亦是侵蚀青岚边城的罪魁祸首。

他并未立刻上前。归一境的神魂敏锐地察觉到，这晶石内部蕴含着庞大而混乱的精神能量，且其灵性不低，此刻似乎处于一种半沉睡的“进食”与“消化”状态，对他这个不速之客的到来，既有贪婪的垂涎，也有一丝本能的警惕。

刘烨目光扫过晶石周围失效的禁制残痕，又看了看那些凄惨的死者。此物绝不能留。

他缓步上前，在距离晶石约三丈处停下。右手抬起，五指虚张，一股精纯凝练的混沌法力透体而出，化作一只无形的灰蒙蒙大手，朝着那枚血色晶石抓去。他打算先以法力将其禁锢，再仔细研究如何彻底摧毁或封印。

然而，就在混沌法力所化的大手即将触及晶石的刹那——

异变陡生！

那枚原本只是缓慢闪烁的血色晶石，骤然爆发出刺目欲盲的滔天血光！整个溶洞瞬间被染成一片令人心悸的暗红色，空气中弥漫开浓郁的血腥与腐朽气味。晶石仿佛被彻底激怒，又或是感受到了刘烨法力中蕴含的、远超此前所有“食物”的庞大生命能量与威胁，瞬间从“半沉睡”进入了狂暴状态！