咔嚓……咔嚓嚓……

细密的、如同琉璃碎裂的声响从晶石内部传来。灰蒙蒙的混沌法力禁锢中，那枚不规则的暗红色晶石表面，浮现出无数蛛网般的裂纹。裂纹迅速蔓延至整个晶石，下一刻——

“噗”的一声轻响，整枚晶石彻底爆碎开来，化作一蓬极其细微的暗红色粉尘，被混沌法力一裹，彻底湮灭，连一丝残渣都未曾留下。

晶石破碎的瞬间，并未产生预想中的能量爆炸。似乎其绝大部分力量，已在刚才凝化触手的最后一搏中消耗殆尽。原地只留下一片被混沌之力净化过的、略显空寂的区域，以及空气中缓缓飘散的、一丝极其微弱的、源自晶石本源的特殊波动印记。

这波动印记非常隐晦，且正在快速消散。若非刘烨神魂敏锐，又一直以混沌法力笼罩此地，几乎难以察觉。他立刻收敛心神，捕捉这道即将消散的印记。

印记并非文字或图像，而是一段极其简洁、却指向明确的坐标信息，以一种类似精神烙印的方式残留。信息指向大陆的某个特定区域，并附带了一丝淡淡的、与晶石同源但更为深邃古老的梦魇气息，如同一个标记，或是一个……挑衅的邀请。

刘烨闭目凝神，迅速解析这坐标信息。片刻后，他睁开双眼，眸中闪过一丝了然与凝重。

坐标指向——大陆中央区域，幻梦海深处。

对于“幻梦海”，刘烨并不陌生。在第五篇“战胜心魔”的历程中，他便曾应幻梦夫人之邀，踏入过那片能映照人心、考验本心的奇异海域，并从中获益良多，为后来彻底降服心魔打下基础。那时的幻梦海虽神秘，却并无这般充满恶意的梦魇气息，更像是一处中立的试炼之地。

然而，此刻从这破碎的梦魇晶石中得到的坐标指向，却明确标示着幻梦海深处，并附带着一股截然不同的、充满侵蚀与恶意的梦魇标记。这意味着，要么幻梦海深处发生了未知的、与梦魇主宰相关的可怕变故；要么，幻梦海本身，就与这所谓的“梦魇主宰”有着某种尚未被外界知晓的深层关联，甚至可能是其力量渗透玄黄大陆的另一个、更为重要的“节点”或“门户”！

回想起触手碎灭前嘶鸣的“幻梦海……坐标……持有者……必遭清算”，这更像是一个警告，或者说，是一个陷阱的诱饵。梦魇晶石背后的存在，似乎并不介意，甚至有意引导发现者前往幻梦海深处？

危机与线索交织。但无论如何，幻梦海这个地点，已然与“梦魇主宰”的威胁紧密联系在一起。想要了解更多，阻止可能到来的更大灾难，这或许是当下最明确的追查方向。

刘烨在原地静立片刻，确认再无任何梦魇残留波动，那七八名修士的干尸也因晶石破碎失去了最后一丝能量维系，开始加速风化。他轻轻挥手，一股柔和的法力卷过，将这些不幸者的遗骸就地掩埋于溶洞角落，算是入土为安。

做完这些，他不再停留，转身沿着来时的矿道快速返回。

片刻后，刘烨的身影从古井中跃出，轻飘飘落在井边。

一直紧张守候在封锁阵法外的秦岳等人立刻围了上来，见到刘烨安然无恙，皆是松了口气。

“刘道友，深的井口。

“祸首已除。”刘烨言简意赅，“是一枚蕴有邪异梦魇之力的晶石，现已毁去。井下尚有此前失踪者的遗骸，我已就地掩埋。此后，城中当不会再有无故沉睡之事发生。”

“真的？太好了！多谢刘道友大恩！”秦岳闻言大喜，连连拱手，身后的两位客卿也露出如释重负的神色。虽然对具体过程好奇，但见刘烨没有多言的意思，他们也很识趣地没有追问细节，能解决危机已是万幸。

“此间事了，刘某便告辞了。”刘烨不打算久留。梦魇晶石虽除，但留下的线索和潜在威胁却更为重大，他需尽快理清思绪，决定下一步行动。

秦岳连忙道：“道友且慢！解我青岚边城大难，恩同再造。府中略备薄酒，还请道友赏光，容秦某一尽地主之谊，也让我等聊表谢意。”

“城主盛情心领，然刘某尚有要事在身，不便久留。就此别过。”刘烨婉拒，态度坚决。

见挽留不住，秦岳只得作罢，再三表示感谢，并言道青岚边城永远铭记刘烨恩情，若有需要，必倾力相助。

刘烨微微颔首，不再多言，身形一动，便已穿过外围的封锁阵法，几步之间，消失在众人视线之外，留下秦岳等人感慨万千。

离开青岚边城，刘烨并未远遁，而是在城外百里处一座荒山顶上驻足。

他需要好好消化今日所得，并规划接下来的行程。

梦魇主宰……幻梦海坐标……万灵皆梦的威胁……

这已远非一城一地之祸。或许，该去找那个消息最为灵通的人了。

他抬头望了望天边流云，心中已有定计。百晓生行踪飘忽，但并非无迹可寻。或许，该去几个他可能出现的、消息汇聚之地碰碰运气。

在此之前，还需对自身状态，尤其是新晋归一境后首次与这种诡异精神实体交手的体会，做一番梳理总结。

山风呼啸，刘烨盘膝而坐，心神渐渐沉静。

初战梦魇仆从，虽胜，却如揭开了宏大灾难序幕的一角。

前路，愈发扑朔迷离，也愈发凶险莫测。