晨光刚透进回春堂的窗棂，林凡正坐在药柜前核对今日义诊要用的药材清单。
“艾草五十斤、金银花三十斤、板蓝根……”他手里的笔顿了顿，“板蓝根库存不够了，得再去进点货。”
小五抱着一摞新熬好的药膏从后院进来，满脸喜色：“掌柜的，咱们义诊的牌子挂出去才一个时辰，门口已经排了三十多号人了！大伙儿都说回春堂是良心药铺呢！”
林凡刚要说话，街口突然传来急促的马蹄声，由远及近。
不是一两匹，是至少十几匹。
他放下笔走到门口，只见一队京兆府的衙役翻身下马，为首的是个面生的黑脸捕快，腰间令牌晃动，上面刻着“京兆府缉查”五个字。
“哪位是回春堂掌柜林凡？”黑脸捕快声音洪亮，引得排队看病的街坊们纷纷侧目。
林凡拱了拱手：“正是在下。不知官爷……”
“拿下！”黑脸捕快根本不给他说话的机会，挥手间四个衙役就扑了上来。
小五急了：“你们干什么！凭什么抓人！”
“凭什么？”黑脸捕快冷笑一声，从怀中掏出一纸公文，“京兆府接到举报，回春堂涉嫌销售假药、以次充好，致人病情加重。府尹有令，即刻查封药铺，拘押掌柜候审！”
排队的人群一阵骚动。
“不可能！林掌柜是好人！”
“我娘的病就是在这儿看好的！”
“官爷，是不是弄错了？”
林凡任由衙役扣住自己手腕，脸色平静得反常：“敢问官爷，举报人是谁？所谓致人病情加重的证据何在？”
“到公堂上你自然知道。”黑脸捕快眼神闪烁，“带走！药铺贴封条，所有药材封存！”
“等等。”林凡忽然提高声音，“要封店可以，但请官爷稍等半柱香时间。”
“你还想耍什么花样？”
林凡看向排队的人群，声音清朗：“各位街坊，今日义诊本已答应大家，不能言而无信。官爷办案我等自然配合，但请容我把排在最前的三位急症病人看完——张大爷的腿疾耽误不得，李婶子的咳疾再拖就要转肺病了，还有刘家小娃的高热，必须马上退烧。”
他顿了顿，又补一句：“若是官爷连半柱香都等不了，非要耽搁病人救治，那我也无话可说。只是传出去，恐怕对京兆府的名声不太好听。”
黑脸捕快脸色变了变。他接到的命令是“立刻查封，闹得越大越好”，可没说过不许给人看病。真要闹出人命，他这差事也不好交。
“半柱香。”黑脸捕快咬了咬牙，“就半柱香。”
林凡转身回店，迅速给三个病人诊脉开方。他动作比平时更快，但下笔依然沉稳。开完方子，他又从柜台暗格里取出三包早就配好的应急药材，塞给病人：“这些先拿去用，不够再来……若是铺子真被封了，就去隔壁街的‘仁心堂’，我会打好招呼。”
三个病人眼眶都红了。
小五趁这机会，悄悄溜到后院，从墙角的狗洞钻了出去——这是林凡昨晚特意嘱咐的：“如果明天出事，你什么都别管，直接去找济世堂周老板，把第二封信给他。”
半柱香时间到。
林凡被押出回春堂时，门口的街坊们已经聚了上百人。黑脸捕快正指挥衙役贴封条，突然人群中挤出一个白发老者。
“官爷且慢！”老者拄着拐杖，声音却洪亮，“老夫姓周，济世堂的掌柜。林掌柜的药铺不能封！”
黑脸捕快皱眉：“你又是谁？敢阻挠官府办案？”
“老夫不是阻挠，是要说句公道话。”周老板走到林凡身边，从袖中掏出一叠纸，“这是近三个月来，回春堂所有药材的进货单据，供货商、数量、价格清清楚楚。老夫以济世堂三十年声誉担保，这些药材绝无问题！”
他顿了顿，又掏出第二份文书：“这是杏林商会刚刚发来的入会凭证——林掌柜昨日申请入会，今早已经通过审核，正式成为商会成员。按大周律，商会成员的药铺若涉嫌售假，需先由商会内部审查，官府才能介入。”
黑脸捕快愣住了。
他接到的命令里，可没提什么杏林商会。
京兆府公堂，府尹陈大人端坐堂上，面色阴沉。
堂下跪着三个人：林凡、一个面黄肌瘦的中年汉子，还有一个穿着绸缎衣裳的药商。
“林凡，你可认罪？”陈大人一拍惊堂木，“此人王二狗指控你，说他母亲服用了你开的药后病情加重，三日前不治身亡！”
那叫王二狗的汉子立刻磕头哭嚎：“青天大老爷做主啊！我娘就是吃了回春堂的药才死的！他们卖假药害命啊！”
林凡抬眼看了看王二狗，又看了看旁边那个药商。
这药商他认识，姓赵，专门做药材批发生意，上个月还想高价卖给他一批发霉的黄连，被他当场拒了。
“大人。”林凡开口，“王二狗说我卖假药害死他母亲，可有证据？药方何在？药渣何在？他母亲患的什么病？何时就诊？诊金多少？”
王二狗被问得一愣，支支吾吾：“药方……药方弄丢了！反正就是你害的！”
“弄丢了？”林凡笑了，“那总记得看病花了多少钱吧？”
“五……五十文！”
“回春堂看诊，普通病症诊金十文，药材另算。若开五十文的药，至少是重病。”林凡转向府尹，“大人，既是重病患者，药铺必有记录。请大人派人去回春堂，取出就诊簿一查便知。”
陈大人皱眉：“回春堂已被查封，本官自会派人查验。不过……”他话锋一转，“就算没有王二狗这事，你回春堂药材来源也有问题。这位赵老板举报，你上月从他那里采购了二百斤劣质黄连，以次充好！”
赵老板赶紧接话：“对对对！大人明鉴！这林凡贪图便宜，专买次等药材，简直丧尽天良！”
林凡简直想给这俩人的演技鼓掌。
“赵老板说我买你的劣质黄连，可有凭证？买卖契约何在？送货单据何在？”
“这……我们做生意的，讲究信任，哪有什么契约……”
“那就是空口无凭了。”林凡从怀中掏出一本册子，“不过巧了，我这人做生意喜欢留凭证。这是回春堂所有药材采购的账册副本，上面清清楚楚：上月黄连采购自‘德盛药材行’，共一百五十斤，一等品，每斤八十文。赵老板的货，我一斤都没买过。”
他把账册呈上：“大人可以对比笔迹、印章，也可传德盛药材行的老板对质。”
陈大人的脸色更难看了。
堂外突然传来喧哗声，一个衙役匆匆跑进来：“大人，不好了！外面聚了好几百百姓，都说要保林掌柜！”
“什么？”
“都是城南的街坊，说回春堂义诊救人，林掌柜是好人，肯定是被人陷害了！”
陈大人额头冒汗。他收了一百两银子答应办这事，可没说会闹出民愤啊。
就在这时，师爷从后堂快步走出，在陈大人耳边低语几句。陈大人脸色一变再变，最后狠狠瞪了王二狗和赵老板一眼。
“此案尚有疑点。”陈大人清了清嗓子，“林凡，你先回去，药铺暂不解封，待本官查明真相再做定夺。王二狗、赵有财，你二人涉嫌诬告，暂且收押！”
林凡走出京兆府时，门外黑压压站满了人。周老板站在最前面，朝他点点头。
“多谢周老板仗义执言。”林凡真心实意地拱手。
“不必谢我。”周老板压低声音，“你昨天那封信来得及时。杏林商会确实通过了你的入会申请——但不是今天早上，是半个时辰前才紧急通过的。”
林凡心里一沉。
那就是说，周老板在公堂上说的“今早已经通过”，是故意诈陈大人的。好险，要是陈大人当场要凭证，这事儿就穿帮了。
“还有件事。”周老板神色凝重，“我的人打听到，黑蛇会那边出事了。”
回到暂时歇脚的客栈，小五已经等在那里，脸色煞白。
“掌柜的，出大事了！”小五一见林凡就抓住他的袖子，“黑蛇会死了三个人！都是吃了咱们……吃了您给的那个配方熬的药！”
林凡倒茶的手顿了顿：“仔细说。”
“就今天早上，黑蛇会二当家亲自带人熬了第一批‘清瘟散’，分给几个咳嗽的弟兄试药。结果不到一个时辰，三个人吐血倒地，请大夫来看已经没气了！”
“死因？”
“大夫说是……是药材相冲，毒性叠加。”小五声音发颤，“现在黑蛇会上下震怒，二当家放出话来，要血洗回春堂给您报仇！他们已经查清楚药铺被封，正满城找您呢！”
林凡喝了口茶，居然还笑了笑。
“掌柜的，您还笑！”小五急得跺脚，“那可是三条人命啊！黑蛇会杀人不眨眼的！”
“我知道。”林凡放下茶杯，“但那配方上的用量，最多让人腹泻呕吐，绝不可能致死。除非……”
“除非什么？”
“除非有人改了我的方子。”林凡眼中闪过冷光，“黑蛇会里有人想借刀杀人，既除掉我，又趁机上位。”
他铺开纸笔，开始写写画画：“黑蛇会大当家‘鬼手’年事已高，二当家‘毒牙’和三当家‘血刃’一直明争暗斗。这次跟我谈配方的是二当家的人，如果配方出事，二当家难辞其咎，三当家就能顺理成章上位。”
小五听得目瞪口呆：“您连黑蛇会内部争斗都知道？”
“做生意，消息不灵通怎么行。”林凡写完一封信，“你把这信送到城南土地庙，塞进香炉底下——那是黑蛇会三当家和我约定的联络点。”
“您什么时候和三当家……”
“昨天下午，你去找包打听老吴的时候。”林凡把信折好，“三当家早就想跟我合作，开出的条件是：我帮他扳倒二当家，他保回春堂在黑市的生意平安，还分我一成红利。”
小五接过信，手有点抖：“掌柜的，这会不会太冒险了？黑蛇会的人能信吗？”
“黑道有黑道的规矩。”林凡淡淡道，“三当家想要的是权，我要的是平安。各取所需而已。”
他走到窗边，看着街上渐渐亮起的灯笼：“而且，我也不是全无准备。”
“您是说……”
“那支真山参，我已经送到该送的地方了。”林凡回头，眼中映着烛光，“如果一切顺利，明天这个时候，回春堂不仅能解封，还能拿到一笔大订单。”
话音刚落，楼下突然传来急促的脚步声。
不是一个人，是一群人。
房门被一脚踹开时，林凡刚把小五推到衣柜后面。
冲进来的是七个黑衣汉子，个个手持钢刀，为首的是个独眼龙，脸上有道狰狞的刀疤。
“林凡？”独眼龙咧嘴一笑，露出一口黄牙，“二当家请你过去喝杯茶。”