毒牙的手停在半空中，那个“李”字像一道惊雷劈在林凡心头。

李。皇姓。

朝中姓李的官员不少，宗室子弟更多，但能被称为“龙王”，能让刘文清这种三朝元老俯首听命的……

林凡脑子里闪过几个人影。靖王李慕云？不可能，他刚认祖归宗，没这个根基。镇北侯李承泽？那是皇帝本名，更不可能。剩下的王爷里，瑞王李承瑞、康王李承康、肃王李承肃……

“毒牙，那个人，是王爷吗？”林凡声音发紧。

毒牙茫然地看着他，又开始比划。这次比划得很慢，很吃力——先指指天，再指指自己胸口，然后做了个“怀抱婴儿”的动作。

指天？天子？胸口？心？怀抱婴儿？

林凡突然明白了：“是先帝的兄弟？”

毒牙用力点头，眼泪又流下来了。他想起来了，全部想起来了，二十年前那个雨夜，陆远山书房里，第三个人的脸……

“是……是瑞王？”林凡试探着问。

毒牙摇头。

“康王？”

毒牙还是摇头。

林凡脑子里只剩下一个名字：“肃王李承肃？”

毒牙怔了怔，然后缓缓点头。

肃王李承肃，先帝的幼弟，今年应该五十五岁。这个人……在朝中存在感极低。林凡只见过他两次，一次是先帝葬礼，一次是陛下登基大典。印象里是个沉默寡言的老者，总是站在角落，从不参与朝政。

这样的人，会是隐藏二十年的“龙王”？

“你确定？”林凡盯着毒牙。

毒牙张嘴，发出几个破碎的音节：“雨夜……书房……陆远山跪着……他说……说‘王爷，林远山查得太深了’……那个人说……说‘那就让他闭嘴’……”

记忆的碎片拼凑起来了。

二十年前，祖父林远山追查容妃之死，查到了肃王头上。陆远山向肃王汇报，肃王下令灭口。于是陆远山毒杀父亲，祖父被迫辞官，离京途中“病逝”。

一切都是肃王在幕后操纵。

为什么？肃王为什么要害容妃？为什么要杀祖父？为什么要隐藏二十年？

“毒牙，你好好休息。”林凡给他盖好被子，“接下来的事，交给我。”

走出毒牙房间时，天已经大亮。小五急匆匆跑来：“掌柜的，宫里来人了！说太后……太后突然病危！”

又来了。每次他接近真相，就有人出事。

“备车，入宫。”

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##场景一：慈宁宫里的阴谋

慈宁宫乱成一团。

十几个太医跪在殿外，瑟瑟发抖。李承泽在殿内来回踱步，脸色铁青。几个老太监跪在地上，头都不敢抬。

林凡进来时，所有人都看向他，眼神复杂——有期待，有怀疑，还有……幸灾乐祸？

“林爱卿，你来得正好。”李承泽声音嘶哑，“母后昨夜还好好的，今早突然昏迷，呼吸微弱，和上次中毒的症状一模一样。但这次……御膳房、熏香、被褥全都查过了，没有问题。”

林凡走到床前。太后躺着，脸色蜡黄，嘴唇发紫，确实是中毒症状。他把脉，翻眼皮，看舌苔，眉头越皱越紧。

“陛下，太后中的是‘三日断魂’。”

“什么？！”

“和先帝中的是同一中毒。”林凡声音平静，“症状与幽冥花相似，但更隐蔽，发作更慢。中毒者三日内昏迷，七日内必死。”

殿内一片死寂。

先帝就是中这毒死的。现在太后又中这毒，而且是在林凡回京、追查肃王的关键时刻。

太巧了。

“能解吗？”李承泽问。

“能，但需要时间。”林凡写药方，“而且……臣需要查清楚，毒是怎么下的。”

他走到那几个老太监面前：“太后昨夜吃了什么？喝了什么？见了什么人？”

一个老太监颤声回答：“太后昨夜只喝了碗燕窝粥，是老奴亲自熬的，试过毒。见了……见了瑞王妃，聊了会儿家常，戌时就睡了。”

“瑞王妃？”林凡眯起眼睛，“她带了什么东西吗？”

“带了盒点心，说是娘家做的。但太后没吃，赏给下人了。”

“点心呢？”

“已经……已经分吃了。”老太监脸色发白，“吃的人都没事。”

那就不是点心。

林凡在寝宫里仔细检查。床、桌、椅、梳妆台……最后在太后的枕头里，发现了问题。

不是幽冥花，是一根针。

一根细如牛毛的银针，插在枕头内芯里，针尖泛着诡异的蓝色。针太细，睡着时翻身碰到，只会觉得像被蚊子叮了一下，根本察觉不到。

“这是‘七日针’。”林凡捏着针，“针上淬了三日断魂，刺入皮肤，毒液慢慢释放，七日后毒发身亡。但太后身体本就虚弱，又有旧毒残留，所以发作得早。”

谁能在太后枕头里插针？

只有能接近太后床铺的人。宫女、太监、还有……来探病的宗亲。

“昨夜瑞王妃来，可曾靠近床铺？”林凡问。

老太监想了想：“靠近了。她说要给太后掖被角，在床边站了会儿。”

瑞王妃。瑞王李承瑞的妻子。

瑞王和肃王是亲兄弟，都是先帝的弟弟。如果肃王是“龙王”，那瑞王……

“陛下。”林凡转身，“臣请旨，搜查瑞王府。”

李承泽脸色变了：“林爱卿，瑞王是朕的皇叔，无凭无据……”

“就凭这根针。”林凡举起银针，“这种针的制法，只有南疆和……宗人府秘库有。宗人府的记录，陛下可以查查，最近谁取过这种针。”

李承泽沉默片刻，终于点头：“赵勇！”

“臣在！”

“带人去瑞王府，以探病为名，暗中搜查。记住，不要打草惊蛇。”

“是！”

赵勇领命而去。林凡开始给太后施针解毒。这次毒不深，一个时辰后，太后呼吸平稳了，但还没醒。

“陛下，太后需要静养三日。”林凡收针，“这三日，任何人不得探视，包括宗亲。”

“朕明白。”

正说着，殿外传来喧哗声。一个小太监连滚爬进来：“陛下！南海鲛人族使者到了！正在宫门外，说要见林大人！”

来得真快。离十日之限还有七天，鲛人族使者提前到了。

李承泽看向林凡：“林爱卿，你……”

“臣去见他们。”林凡站起身，“但陛下，臣需要一件东西。”

“什么？”

“真的鲛人泪。”林凡说，“冯远征调包的那个真品，一定还在京城。臣猜测，可能在肃王或瑞王手里。”

用假玉镯陷害他，真玉镯留在手里，既能控制鲛人族，又能作为后手。这是典型的双重算计。

“朕会派人去查。”李承泽说，“你先去应付鲛人族使者。记住，尽量安抚，不要起冲突。”

“臣尽力。”

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##场景二：鲛人使者云汐

鲛人族使者被安排在鸿胪寺驿馆。

林凡到的时候，驿馆外已经围了不少看热闹的百姓。南海鲛人族很少来中原，这次来的使者据说是个女子，长得像仙女，但脾气像夜叉。

走进驿馆正厅，林凡看见了那位使者。

确实是个女子，二十多岁，身穿淡蓝色鲛绡长裙，头发是深蓝色的，用贝壳和珍珠编成复杂的发式。皮肤白皙得近乎透明，眼睛是深海般的蓝色，美得不似凡人。

她坐在主位，身后站着四个鲛人护卫，都是男性，身材高大，耳朵后有鳃裂，眼神锐利。

“大周太医林凡，见过使者。”林凡拱手。

女子抬眼看他，眼神冰冷：“你就是林凡？偷我族圣物的小贼？”

“使者误会了。”林凡不卑不亢，“鲛人泪是太后所赐，但被人调包成假货。真品现在下落不明，在下正在追查。”

“调包？”女子冷笑，“这么巧？圣物到你手里就被调包了？你以为我会信？”

“使者可以不信，但在下有几个问题，想请教使者。”

“说。”

“真的鲛人泪，除了泛蓝光、有水波纹外，还有什么特征？”

女子愣了一下：“你问这个做什么？”

“因为在下找到的那个假货，仿得很像，但有一个地方仿不了——重量。”林凡从怀中掏出假玉镯，“真的鲛人泪，是用深海万年寒玉雕成，入手极沉。这个假货，轻了一半。”

女子盯着他看了很久，突然抬手：“拿来。”

林凡递过玉镯。女子接过，掂了掂，脸色微变：“确实轻了。但光凭这个，不能证明你是无辜的。也许是你调包后，故意拿个假货来糊弄我。”

“那在下再问一句：鲛人泪除了是信物，还有什么用？”

这个问题很敏感。女子眼神锐利起来：“你什么意思？”

“在下查过古籍，鲛人泪是鲛人族‘圣女’的信物，能号令南海水族，还能……开启深海宝库。”林凡缓缓道，“如果在下真想偷，偷来做什么？号令水族？在下是陆上人，要水族何用？开启宝库？宝库在深海，在下进得去吗？”

女子沉默了。

林凡继续说：“反而，有人偷了鲛人泪，既能陷害在下，又能挑拨鲛人族与大周的关系，还能在关键时刻用宝库里的东西——比如，深海寒铁打造兵器，或者用深海珍珠收买人心。使者觉得，谁最需要这些？”

答案呼之欲出：想要造反的人。

女子放下假玉镯，眼神缓和了些：“你说的，有点道理。但空口无凭，我需要证据。”

“证据在下会找。”林凡说，“但在下需要时间。使者可否宽限几日？”

“几日？”

“三日。”

“太短。”

“那使者要多久？”

“十日。但有个条件——”女子站起身，“这三日，我要跟着你。你去哪，我去哪。我要亲眼看看，你是怎么查案的。”

跟着他？一个鲛人族使者，在京城跟着他到处跑？

但林凡没得选。

“好。但使者要答应在下，不能暴露身份，不能随意出手。”

“可以。”女子点头，“我叫云汐，你可以叫我云姑娘。”

云汐。倒是好记的名字。

“云姑娘，那我们现在……”

“去查案。”云汐很干脆，“先查那个调包的人，冯远征是吧？带我去他住处看看。”

林凡苦笑。这位使者，倒是雷厉风行。

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##场景三：冯府的暗格

冯远征在京城的宅子已经被查封，门口有禁军把守。

林凡出示令牌，带着云汐进去。赵勇已经带人搜过一遍，但没找到真鲛人泪。

宅子不大，三进院子。冯远征的书房在最里面，很简朴，除了书就是地图。

云汐在书房里转了一圈，突然停在书架前。她伸手摸了摸书架侧面，然后用力一推——

书架移开了，露出后面的暗门。

赵勇搜过这里，但没发现这个机关。因为机关不是按的，是推的，而且需要很大的力气——鲛人族天生神力，云汐推得动，普通人推不动。

暗门后是个小密室，里面堆满了东西：金银珠宝、书信账册、还有……一个锦盒。

锦盒打开，里面正是真正的鲛人泪玉镯。在密室昏暗的光线下，玉镯泛着淡淡的蓝光，里面有水波纹流动，像有生命一样。

“找到了。”云汐拿起玉镯，仔细检查，“是真品。”

林凡松了口气。真品找到了，至少能证明他的清白。

但密室里的其他东西，更让人心惊。