掌心那枚玉符烫得惊人，像块刚出炉的火炭。叶元辰心里直打鼓，凌清雪这是什么意思？刚打完擂台就来催债？可那点“救命之恩”也不至于这么急吧？

他硬着头皮，循着玉符隐约感应的方向往人少处走。绕过几处喧闹的擂台，越走越僻静，直到后山一片竹林外，玉符的灼热感才缓缓消退。

竹林深处，一抹白影静立，正是凌清雪。她脸色比上次见时好了不少，但依旧没什么表情，清冷冷的，像竹叶上没化开的霜。

“师姐。”叶元辰停下脚步，隔着几步远行礼。

凌清雪转过身，目光在他还有些喘气的脸上扫过：“方才擂台上，你用了什么手法？”

叶元辰心头一紧。果然被看见了。他垂下眼：“回师姐，只是侥幸，弟子以前跟山里猎户学过几下粗浅的点穴功夫。”

“点穴？”凌清雪语气平淡，却带着不容置疑的审视，“点穴不会带火劲。你体内那丝火力，驳杂不纯，却凌厉得很，不像正道功法。”

叶元辰后背瞬间冒出冷汗。这女人眼睛太毒！

他正飞快琢磨怎么圆谎，凌清雪却话锋一转：“罢了。每人都有秘密。我找你，不是追究这个。”

她指尖弹过一枚小巧的白玉瓶，叶元辰下意识接住。

“里面是三枚‘清润丹’，能缓解经脉灼痛。”她目光似有若无地掠过他刚才动用火劲的右手，“你今日显露的这点本事，足够让你摆脱杂役身份，但也足够让你死得不明不白。好自为之。”

说完，她不等叶元辰反应，白影一晃，便消失在竹林深处。

叶元辰捏着那瓶还带着凉意的丹药，愣在原地。这算什么？打一棒子给个甜枣？还是……某种警告式的“封口费”？

他揣着丹药，心事重重地往回走。刚靠近杂役院，就听见一个清脆又火辣的声音在嚷嚷：

“喂！那个谁！叶元辰是吧？给本小姐出来！”

是火灵儿。她今天换了身鲜亮的红裙，叉着腰站在杂役院门口，引得不少杂役偷偷张望，又不敢靠近。

叶元辰赶紧跑过去：“火师姐，您这是……”

“喏！答应给你的！”火灵儿甩过来一个小布袋，比上次那袋还沉，“本小姐说话算话！你那破石头粉帮大忙了！”

叶元辰接过袋子，里面赫然是十块下品灵石！这手笔，阔气得让他头皮发麻。

“多谢师姐！”他赶紧道谢，心里却琢磨，这姑娘怕是根本不知道十块下品灵石对杂役意味着什么。

火灵儿摆摆手，凑近两步，压低声音，眼睛亮晶晶的：“哎，我说，你整天在废料堆里打转，眼神还真不错！以后专门帮我留意点那种……嗯……看起来怪怪的、没人要的边角料，特别是火属性的！有用的本小姐全收，灵石少不了你的！”

叶元辰心里一动，这倒是个稳定财路。他连忙点头：“弟子一定留心。”

“行！那我先走了！丹炉还开着火呢！”火灵儿风风火火地来，又风风火火地走了，留下一缕淡淡的丹火气。

叶元辰看着她背影，无奈笑笑。这位师姐，心思单纯得像张白纸，喜怒全挂脸上。

有了灵石，叶元辰心思活络了。修炼光靠吸废料不够，还得有正经丹药辅助。他听说外门坊市有个“百草堂”，是内门苏沐雨师姐名下产业，丹药品质比宗门派发的要好不少。

他揣着五块灵石，找到百草堂。店面不大，药香扑鼻，几个外门弟子在挑选丹药。掌柜是个面色和善的中年人。

叶元辰没直接买丹药，而是试探着问：“掌柜，您这里收灵草吗？”

掌柜抬眼看他：“看品质。寻常一二品的，不值几个钱。”

叶元辰从怀里取出一个小布包，里面是这几日他在后山古径和废料田边缘小心翼翼采集的几株灵草，都用万界石悄悄滋养过一丝，品相看起来比野生的好了不少。

掌柜拿起一株“凝露草”，仔细看了看，略显惊讶：“哟，这株快够上二品中阶了，杂质也少。你哪儿采的？”

“后山偶然遇到的。”叶元辰含糊道。