“帮它？”

磐石的眼珠子瞪得溜圆，看叶元辰的眼神像看一个彻头彻尾的疯子。“你被地底下那玩意震傻了吧？帮它？它差点把歌谣弄死，把你弄残！它巴不得我们都变成它的养料！”

叶元辰捂着剧痛灼热的右臂，疼得龇牙咧嘴，但还是强撑着解释：“它不是……不是针对我们！它是因为被偷了东西，疼疯了！就像……就像一头被掏了崽子的母狼，见谁咬谁！”

他喘着粗气，努力组织语言：“黑山才是真正的敌人！他们偷了地脉的核心，激怒了它，才引来这场灾祸！如果我们能把它被偷走的东西还回去……也许……也许它就能平静下来！甚至……”

他甚至冒出一个更异想天开的念头：“……甚至能把它从敌人，变成……暂时的‘邻居’？”

磐石张大了嘴，半天合不拢。这想法太离谱，太颠覆他简单直接的战斗观念了。跟地底下的东西做邻居？他宁愿拎着斧头跟它干一架。

但叶元辰的话里又有那么点诡异的道理。黑山部落确实靠着那些黑色金属武器变得更强，也更贪婪了。

“东西呢？就算要还，东西在哪儿？”磐石闷声问，算是松了点口风。

“武器！那些抢来的黑铁武器！”叶元辰眼神一亮，急声道，“我感觉到那意念里的‘异物’感，和那些武器的气息很像！很可能就是用偷来的核心打造的！还有剩下的矿石，恐怕也沾染了它的本源！”

把这些东西还回去，或许就是关键！

磐石脸色变了变。那些武器可是部落现在最强的依仗，刚到手还没捂热乎，就要送回去？万一猜错了，岂不是赔了夫人又折兵？

两人争执不下，谁也说服不了谁。最终，只能去找首领决断。

首领听完叶元辰那匪夷所思的“地脉低语”和疯狂提议，沉默了足足一炷香的时间。洞外天色大亮，但每个人的心都沉甸甸的。

“太冒险。”首领最终缓缓开口，声音干涩，“如果错了，我们失去武器，还可能彻底激怒它。”

叶元辰的心沉了下去。

但首领话锋一转，目光锐利地看向他：“但你昨晚挡住了它，你听到了它的‘话’……这是唯一的线索。赌一把，也许能活；不赌，等它彻底醒过来，恐怕也是死。”

他深吸一口气，做出了决断：“挑两柄损伤最重的黑铁斧，再拿一小袋碎矿石。我们去试试。磐石，你带一队人跟着，情况不对，立刻撤退！”

这是折中的方案，既表达了诚意，也保留了大部分实力。

叶元辰松了口气，顾不上右臂撕裂般的痛楚，立刻点头。

很快，一切准备就绪。两柄斧刃崩了口子的黑铁斧，一小袋暗红色的碎矿石，被放在一个简陋的皮兜里。

叶元辰、磐石，还有另外五名最精锐的猎人，小心翼翼地再次靠近那片死亡区域——黑森林边缘，曾经矿坑的入口附近。

越靠近，气氛越压抑。空气中弥漫着一股淡淡的硫磺味和血腥味混合的怪味，地上的泥土呈现一种不祥的紫黑色，看不到任何活物，死寂得可怕。

那巨大的、被炸塌了一半的矿洞黑黢黢地张在那里，像巨兽受伤的嘴巴，散发着令人心悸的气息。

“就……就这儿吧。”叶元辰感觉右臂的灼痛感越来越强，地底那沉重的“呼吸”感也隐约可察。他不敢再往前了。

他让猎人把皮兜放在一片相对平整的空地上。

然后，他深吸一口气，再次闭上眼，不顾神识的疲惫和剧痛，全力观想那残缺的血色符号！