那枚跨界玉符在叶元辰掌心迅速冷却，变得和冰块一样。虫族残余在构建大型空间召唤阵？这消息像一根淬了毒的针，扎得他太阳穴突突直跳。

刚知道有“虚空掠食者”这种玩意儿在宇宙里游荡，现在眼皮子底下的虫子又不消停！它们想召唤什么？更多的同类？还是……更糟的东西？

他几乎能想象出，如果把这个消息直接扔给那些刚刚遭受冲击的盟友，会引发多大的恐慌和猜忌。魔法界那帮长耳朵肯定会怀疑是他主世界监管不力，未来世界的将军八成会觉得这是叶元辰想借机整合指挥权的借口。

“妈的，内忧外患……”他低骂一句，揉了揉发胀的额头。这盟主当得，真他妈憋屈。

但不去不行。坐标指向未来世界的一片重度污染区，那里空间本就脆弱，天知道虫子会搞出什么名堂。

承：临时小队与猜疑的目光

他没法调动大军，动静太大，容易打草惊蛇，也容易引发盟友的过度反应。只能组织一支精干的小队，速去速回。

人选成了问题。他自己肯定得去，主世界这边带了两位最擅长隐匿和阵法的长老。魔法界那边，他犹豫再三，还是通知了那位精灵大魔导师。未来世界则联系了负责该区域防务的雷克斯将军。

结果，担心的事情还是发生了。

精灵大魔导师伊瑟拉收到消息后，沉默了好几秒，通讯法阵里都能听到她指尖敲击桌面的声音。“叶宗主，”她的声音依旧优雅，却带着一丝不易察觉的冷意，“消息来源可靠吗？为何偏偏是这个时候，在我们刚刚讨论完……‘更高层次威胁’之后？”

雷克斯将军更是直接，粗声粗气地在通讯里质问：“叶！我的侦察单位没有报告任何异常！你确定不是你的感知法阵出了错，或者……有什么‘其他’信息源没共享？”

叶元辰心里火冒三丈，却只能压着性子解释：“玉符传讯来自前线巡逻队，信号在污染区被干扰中断。正因局势敏感，才更需要我们亲自确认。若是虚惊一场，自然最好；若是真的……你我担待得起吗？”

最后这句话带着分量，让通讯两头都沉默了。片刻后，伊瑟拉才勉强同意派一位对空间波动极其敏感的战斗法师同行。雷克斯也松了口，答应提供一条隐蔽的渗透路线和接应，但他本人不会直接参与行动，理由是“需要稳定后方防线”。

不信任感，像一层看不见的薄膜，隔在所有人中间。

临出发前，叶元辰犹豫了一下，还是去见了云无涯。他言简意赅地说明了情况，没提盟友的猜忌，只问他对这种“召唤阵”是否有了解。

云无涯靠在床头，听完后眉头微蹙：“虫族……底层掠夺者，惯于依附更强存在。它们构建的召唤阵，目的无非两种：呼唤母巢，或者……献祭自身，接引它们所侍奉的‘主宰’降临。”他看向叶元辰，眼神里没什么波澜，“后者，更麻烦。”

叶元辰心里一沉。果然没好事。

他本想请云无涯一同前往，有这位“高等世界”来客在，或许能看出更多门道。但云无涯只是淡淡地摇了摇头：“我伤势未愈，强行出手，道基有损。况且……”他顿了顿，意有所指，“你那些‘盟友’，未必乐见我现身。”

叶元辰哑然。这话戳到了痛处。云无涯的存在本身就是个敏感话题，让他露面，只会让本就脆弱的联盟关系更加复杂。

转：潜入与异常的寂静

通过雷克斯将军提供的、一条几乎被废弃的地下维护通道，叶元辰、两位长老、还有精灵魔导师兰斯特（伊瑟拉派来的代表）悄无声息地进入了目标污染区。

刚一出来，所有人都不由得屏住了呼吸。

外面是一片末日般的景象。扭曲的金属骨架曾是摩天大楼，焦黑的地面上覆盖着粘稠的、仿佛具有生命的菌毯，空气中弥漫着刺鼻的酸腐味和微弱的能量辐射。

但最让人不安的，是寂静。

死一样的寂静。

按照情报，这里应该有不少游荡的虫族低级单位才对。可现在，放眼望去，只有废墟和缓缓蠕动的菌毯，听不到任何虫族的嘶鸣或爬行的窸窣声。