贞观二年，九月初三。

“糊名誊录，定为永例”的圣旨，用最正式的方式明发天下。

当那份盖着皇帝宝玺、中书门下大印的黄麻诏书，由礼部官员在承天门外宣读，随后誊抄多份，快马送往各道州县时，整个长安城，乃至整个大唐的士林，如同被投入巨石的深潭，骤然沸腾。

消息最先在国子监、弘文馆、崇文馆等学子聚集处传开。

起初是低低的、难以置信的议论，随即演变为激烈的争论，最后化作截然不同的两种情绪，在初秋微凉的空气中激烈碰撞。

那些出身世家大族或与权贵有旧的学子，反应最为直接。

崇文馆的一处学舍里，一个身着锦袍、面容白皙的年轻士子，在听到同窗带来的确切消息后，手中的书卷“啪”地掉在地上。

他脸色瞬间变得惨白，嘴唇哆嗦着，半晌才喃喃道：“糊名……誊录？那……那还如何……”

如何让考官知道这是我崔某人的卷子？如何让我那花了上百贯请当世名儒精心雕琢、又托了三位叔父辗转递到王珪公案前的行卷发挥效用？

后面的话他没说出来，但学舍里其他几个同样出身不俗的学子，脸上都是一片灰败。他们互相看着，都从对方眼中看到了相同的慌乱和茫然。

往日里那种从容笃定、高人一等的优越感，在此刻荡然无存。仿佛一直踩在脚下的坚实地面，突然变成了流沙。

“这不是断人前程吗！”

另一个卢姓子弟猛地拍案而起，声音因为激动而尖锐，“寒窗十年，家学渊源，师长提携，如今竟要与那些……那些只读过几本破书的泥腿子一同糊名考评？凭什么！”

“慎言！”旁边稍年长些的郑氏子弟连忙拉住他，脸上也是阴云密布，“陛下旨意已下，定为永例。此话传出去，你是想被御史台弹劾，还是想被天下寒门士子的唾沫淹死？”

那卢姓子弟胸膛剧烈起伏，最终颓然坐倒，双手捂着脸，肩膀微微颤抖。不是伤心，是愤怒，是计划被打乱、优势被剥夺后无处发泄的憋闷。

类似的情形，在长安各处世家子弟聚集的馆舍、酒楼、别业中上演。哀嚎、抱怨、怒骂、茫然……种种情绪交织。

有人当即写信回家族，请求长辈设法；有人连夜翻出书本，试图做最后的挣扎；也有人心灰意冷，觉得多年经营的人脉、花费的银钱、精心准备的行卷，全都成了笑话。

而另一面，那些出身寒微或门第不显的普通士子，反应则是天差地别。

位于务本坊的一处简陋客栈里，挤满了来自各道州、囊中羞涩的应试举子。当消息传来时，狭小的堂屋内先是一静，随即爆发出巨大的欢呼声。

一个穿着洗得发白青衫、面容黝黑的中年士子，猛地站起身，眼眶瞬间红了，对着皇城方向，深深一揖到地，声音哽咽：“陛下圣明！陛下圣明啊！”

他来自剑南道一个偏僻小县，家中贫寒，为供他读书，父母卖掉了仅有的几亩薄田，妹妹早早嫁人换了聘礼。他胸中虽有才学，但无钱行卷，无人引荐，每每想到考场之上那些世家子弟无形的优势，便觉前途黯淡。

如今，糊名誊录！考官不知姓名，不见笔迹，只论文章！

这简直是……简直是黑暗中骤然亮起的光！是将压在他们心头多年的大石，一把推开！

“公平！这才是真正的公平！”

另一个年轻些的士子激动得满脸通红，挥舞着手臂，“从此以后，只凭手中笔，胸中墨！再不用看谁家姓氏显赫，再不用求爷爷告奶奶递那劳什子行卷！”

“对！只论才学！只论文章！”