辰时初，庄严的礼乐声响起。

“宣——新科进士及诸科及第举子入殿觐见——”

长长的唱喏声中，以马周、崔嘉为首，今科录取的四十名士子，身着统一的青色襕衫，头戴黑色幞头，排成整齐的队列，低着头，迈着谨慎而庄重的步伐，从太极殿侧门鱼贯而入，在御阶下分列左右。

等一切就绪，有黄门尖声唱道：“拜！”

众人便双膝跪地，左手压着右手拱手贴地，额头碰触地面，一动不动。

“兴！”

众人起身。

“再拜！”

众人便又依前礼仪动作，做了一遍。

如是三次，这些新晋的预备官员便完成了人生中第一次觐见皇帝。

四十人，虽然努力保持平稳，但依旧能看出大部分人都非常激动，从他们略微有些颤抖的身体便可看出一二。

李世民高踞御座，冕旒垂下的玉藻轻微晃动。他今日面色红润，神情愉悦，目光缓缓扫过殿下跪伏的四十名新科才俊。

他的目光在马周、崔嘉等一甲进士脸上多停留了一瞬，又在其他那些大多出身寒微、面孔陌生的士子身上掠过，眼中闪过一丝满意的光芒。

六成。

根据礼部统计，今科录取的四十人中，明确出身寒微或门第不显者，有二十四人，占了六成。虽然世家子弟依旧有四成，且多居前列（如崔嘉第二），但这个比例，已是前所未有。

更重要的是，“糊名誊录”新制下，无人能质疑这个结果的公平性。

世家子弟能中，那是真有才学；寒门子弟能中，那是真有机会。这才是李世民想要的局面——打破垄断，打开通道，让真正的人才，无论出身，都能为朝廷所用。

“今岁恩科，乃朕登基以来首次特开，又逢新制初行。”李世民缓缓道，声音清晰地传入每个人耳中，“尔等四千余人中脱颖而出，得列此四十人之数，皆因才学优长，经策精通。望尔等入仕之后，恪尽职守，忠君体国，清廉自守，勤政爱民。勿负朕求才若渴之心，勿负十年寒窗之苦读。”

“臣等谨遵陛下教诲！必当竭忠尽智，报效朝廷，不负圣恩！”以马周为首，四十人再次躬身，齐声应答，声音比方才镇定了许多。

李世民满意地点点头，又勉励了几句，之后再次重申了一甲三名及诸科头名“跨马游街”的恩荣。

叩谢仪式并不长，但庄严肃穆。对新科进士们而言，这一刻，才是他们真正“天子门生”身份的确认，是无上的荣耀。

文安站在文官队列靠后的位置，静静地看着这一切。

看着那些或年轻或苍老而陌生的面孔，看着他们脸上压抑不住的激动与荣光，看着他们身上统一的青色襕衫——那是“进士”身份的标志，从此将与他们的人生紧密相连。

马周站在最前面，身姿挺拔，虽然衣着依旧朴素，但神情沉稳，目光坚定。

崔嘉站在他身侧，气度从容，姿态优雅。