距离老杨杂货店提供关键线索仅仅过去了一天多，但专案组的行动效率已被提升至极限。根据监控追踪和周密的周边走访，警方最终将目光锁定在蜜蜂张街南头那条名为“永顺胡同”的深处。这里，正是监控中那个“姓周”的男子最后消失的地方。

赵刚带着小李以及几名便衣警员，在辖区派出所民警的配合下，悄无声息地进入了这片城市肌理中近乎隐形的角落。胡同狭窄得仅容两人并肩，两侧是密密麻麻、依附着主楼外墙私搭乱建起来的简易房。这些房子大多低矮歪斜，墙体是单薄的砖块甚至木板，屋顶覆盖着石棉瓦或旧油毡，上面压着防止被风掀起的砖头。纵横交错、如同巨大蜘蛛网般的电线在半空中纠缠穿梭，晾晒着的廉价衣物在阴冷的空气中无力地飘荡。地面常年不见阳光，潮湿泥泞，散发着一股霉烂和垃圾混合的腐败气味。这里是与一墙之外车水马龙的主干道截然不同的两个世界，是城市阴影下的褶皱，隐藏着无数流动人口的悲欢与艰辛。

在当地片警的指引下，他们找到了一个自称姓王的房东。这是个精瘦的中年男人，眼神里透着市侩与警惕。当赵刚亮明身份，并描述了租客“老周”的大致特征（少门牙、深蓝工装、做零活）后，房东王老板的脸色变了一下，随即指向胡同深处一间更加偏僻、几乎缩在夹角里的小屋。

“就是那间，他租的。”王老板从一串油腻的钥匙里找出了一把，嘴里嘟囔着，“这人怪得很，不怎么跟人来往。”

钥匙插入那把看起来比门锁本身更不牢靠的挂锁锁孔，发出一阵令人牙酸的、金属摩擦的“咔嗒”声，仿佛在抗议着外人的打扰。锁开了，王老板用力一推，那扇薄薄的木门带着刺耳的“吱呀”声，向内敞开。

一股浓烈而复杂的浊气瞬间从门内扑面而来，冲击着每个人的嗅觉。那是由劣质烟草燃烧后残留的呛人烟味、刺激性极强的乳胶漆挥发性气味、以及潮湿霉味、人体汗味和某种难以名状的陈旧气息混合而成的味道，几乎令人窒息。

屋内的景象比气味更加简陋和压抑。空间狭小逼仄，光线昏暗，只有一扇糊着报纸的小窗户透进些许模糊的光亮。目之所及，几乎就是全部家当：一张用砖头和木板临时搭成的床铺，上面扔着一床看不清颜色的、油腻的棉絮；一个边角磨损、漆皮剥落的破旧木箱靠在墙边，充当着桌子和储物柜的功能；地上没有铺设任何东西，就是粗糙的水泥地，上面散落着一些已经干涸的水泥碎屑、沙粒，以及一个被踩扁了的、印着“氧化铁红”字样的铝制颜料管，管口还残留着些许暗红色的膏体。

“他就租了这间，说是姓周，叫周什么……我没记清。”王老板站在门口，不太愿意进去，用手在鼻子前扇了扇风，“这人昨天中午，突然过来找我，说老家有急事，必须立刻回去，房子不租了。我问他那剩下的半个月房租怎么办，他说不要了，拎着个灰布包就走了。走得特别急，我还纳闷呢……”

昨天中午！就在老杨杂货店的监控录像被警方获取并开始重点排查这片区域之后不久！这个时间点，敏感得让赵刚的心猛地一沉。

他示意小李和其他技术人员开始进行现场勘查，自己则戴上手套，小心翼翼地走进这个不足十平米的空间。他的目光如同最精密的扫描仪，掠过每一个角落。床铺上的棉絮被掀开，和一些零碎的工具（螺丝刀、钳子等）。

突然，赵刚的目光定格在木板床的床底最深处，靠近墙角的位置。那里光线尤其昏暗，似乎有一个长条状的物体半掩在阴影里。他蹲下身，打开强光手电照过去。

那是一把锤子。一把老式的、木柄羊角锤。锤头已经布满了深褐色的锈迹，但更引人注目的是它的木柄。木柄因为长期使用，已经被磨得有些光滑，颜色深暗，而在其手握的部位，被人用某种深蓝色的棉线，一圈一圈，紧密而杂乱地缠绕着，似乎是为了增加摩擦力，或者只是为了修补即将断裂的柄身。

深蓝色棉线！

这个颜色和质地，瞬间与王秀兰案发现场，阳台栏杆底部挂住的那半根深蓝色棉线，在赵刚的脑海中重叠在了一起！

“小李！”赵刚的声音带着压抑的激动。

小李立刻匍匐下身，顺着灯光看去，他的眼神也瞬间锐利起来。他小心翼翼地用戴着手套的手，将那把羊角锤从床底取出，放在铺好的物证台上。在强光勘查灯下，可以清晰地看到，在那缠绕的深蓝色棉线缝隙之间，以及木柄光滑的表面，附着着一些已经干涸、呈现出灰白色的汗渍残留物，甚至可能还有极其微小的皮屑。

“这上面……极有可能残留着使用者的表皮细胞和汗液！”小李的声音因为兴奋而有些发颤，“只要进行dNA提取和比对，这就是最直接的生物证据！”

与此同时，另一名警员在检查那个破旧木箱时，在箱底夹层里，摸出了几张折叠起来的、边缘已经起毛的笔记本纸。展开一看，上面是用铅笔绘制的、相当粗糙但关键细节清晰的草图。有的画着老式住宅的阳台结构，旁边用铅笔标注着“护栏锈蚀”、“抓手点”、“夜间光线暗”；有的则像是简易的户型图，在旁边空白处，赫然写着“独居”、“少与人往来”、“白天偶尔出门”等字样！

而最后一张草图，画的似乎是一个小型小区的布局，标注了几栋楼的位置。在草图下方，用铅笔写着一个模糊的地名——西里路小区。

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