二十三点整，青溪镇的夜被一种蓄势待发的寂静所统治。雨后的空气清冷彻骨，连犬吠都仿佛被这凝重的气氛所冻结。镇西老巷深处，临河的老宅像一块被时光遗忘的黑色礁石，沉默地矗立在浓稠的黑暗里。警方已如同最精密的齿轮，无声地啮合到位，包围圈滴水不漏。

陈峰站在巷口一处阴影中，夜视仪中的世界呈现出一片诡异的绿色。耳麦里传来各小组最后一遍确认就位的低语。他深吸一口冰冷的空气，目光穿透黑暗，锁定那扇紧闭的、斑驳的木门。

“行动。”

命令简洁如刀锋出鞘。

特警突击组如同夜色中腾起的幽灵，悄无声息地贴近老宅。破门锤在精确计算的位置猛然撞击，“砰”一声闷响，在寂静的巷子里却如同惊雷。木门应声向内爆裂。

“警察！不许动！”

强光手电的光柱瞬间撕裂屋内的黑暗，交叉扫射。突击队员以标准战术队形突入。

陈峰和王涛紧随其后，踏入老宅。

一股浓烈的、混杂着陈旧木头、潮湿霉味、皮革鞣剂以及某种难以名状的、类似药水的气味扑面而来。客厅（如果能称之为客厅的话）极其狭小昏暗，家具寥寥无几，且都蒙着厚厚的灰尘。一张歪斜的方桌，两把破旧的椅子，一个没有生火的冰冷灶台。

然而，在正对门的斑驳墙面上，挂着一张用粗糙木框裱起来的黑白照片，被手电光清晰地照亮。照片已经泛黄，边角卷曲，但影像尚可辨认：一对年轻男女并肩站着，背景模糊。男人穿着那个年代常见的工装，面容清瘦，眼神拘谨而带着一丝对未来的希冀；女人梳着朴素的短发，笑容温婉，身上是一件整洁的棉布上衣。最引人注目的是，女人脚上穿着一双擦得锃亮的、款式新颖的皮鞋。照片下方，用钢笔写着小小的日期和一行字：“XX年秋，与秀兰。”

照片旁边，墙上还挂着一件叠放整齐、但同样显得年深日久的黑色粗纺羊毛毛衣。毛衣的款式和针法，透着十多年前的气息。

“周正明！警察！出来！”突击队员的喝令在狭窄的空间里回荡。

屋内一片死寂，只有众人压抑的呼吸声和脚步踩在老旧地板上的轻微吱呀声。

就在这时，楼上——阁楼的方向，传来“咚”一声闷响，像是重物落地的声音，紧接着是急促的、窸窸窣窣的摩擦声。

“楼上！”陈峰低喝。

突击队员立刻沿着一侧几乎垂直的、狭窄的木楼梯向上冲去。陈峰和王涛紧随其后。

阁楼比楼下更加低矮、昏暗，充满了灰尘和蛛网。唯一的光源是角落一扇糊着厚纸的小窗外透进的微弱天光，以及警方手中晃动的手电光束。

光束所及之处，景象令人血液几乎凝固。

一个瘦削、佝偻的男人背对着他们，正手忙脚乱地将摆放在一个简陋木架上的几双鞋子，往脚边一个破旧的木箱里塞。木架上原本似乎整齐地陈列着这些鞋子，此刻已被弄得一片狼藉。

被塞进木箱和散落在地上的鞋子，在强光下清晰可辨：

一双沾着干涸泥点、鞋头有轻微开胶痕迹的黑色网状运动鞋（41码）。

一双款式普通、鞋跟处有磨损的黑色女士平跟皮鞋（38码）。

一双颜色暗淡、沾满各色油漆斑点的深蓝色帆布鞋（41码）。

赵磊、孙梅、吴强的鞋。

听到身后的动静和喝令，那个男人的动作骤然停止。他保持着半蹲的姿势，背对着众人，肩膀微微耸动，似乎在剧烈喘息。

“周正明，双手抱头，转过身来！慢慢转过来！”突击队员的枪口和强光稳稳锁定他的后背。

男人缓缓地、极其缓慢地直起身，然后，以一种僵硬而怪异的姿态，转了过来。

手电光柱终于照在了他的脸上。

周正明。

大约四十五六岁的年纪，但看起来远比实际年龄苍老。头发已大半花白，凌乱地贴在汗湿的额头上。脸庞瘦削得近乎嶙峋，颧骨突出，皮肤是一种长期不见阳光的、病态的苍白，布满了深重的皱纹和生活的艰辛刻痕。最引人注目的是他的眼睛——深陷在眼窝里，眼神浑浊，却在那浑浊的最深处，闪烁着一种冰冷、偏执、仿佛淬过毒的幽光，像两口即将干涸却仍充满致命沉淀的深井。

他的左手以一种不自然的角度弯曲着，手指蜷缩，显然就是档案中记载的永久性伤残。右手则沾满了灰尘和木箱上的污渍。

他看着眼前全副武装的警察，脸上没有任何惊慌，也没有恐惧，只有一种近乎麻木的、带着浓重嘲讽意味的冰冷。嘴角极其轻微地向上扯动了一下，露出一个令人极其不适的、似笑非笑的表情。

“你们……”他的声音嘶哑、干涩，像砂纸摩擦着生锈的铁皮，“还是来了。”

这短短五个字，仿佛耗尽了他所有的气力，又像是他等待了十年、终于在今晚等到的、预料之中的结局。真凶，在隐匿了整整十章之后，以这样一种苍白、阴鸷、却又带着惊人平静的姿态，首次正面登场。

“周正明，你涉嫌与青溪镇三起雨夜谋杀案有关，现在依法对你执行逮捕。”陈峰走上前，声音平稳而有力，出示了逮捕令。

周正明的目光掠过陈峰，扫过他身后的警察，最后落回自己那双沾满污垢、因紧张或寒冷而微微颤抖的右手上，没有反抗，只是又扯了扯嘴角。

两名特警队员迅速上前，干净利落地将他反手铐住。他异常顺从，仿佛这具躯壳早已放弃了挣扎。