撤离的路途，沉重得仿佛每一步都踩在粘稠的沥青里。

没有人说话，只有粗重压抑的喘息、伤员偶尔抑制不住的呻吟，以及搬运阵亡者遗体的队员那沉重到极致的脚步声。来时虽气氛凝重，却还带着一股破釜沉舟的锐气；归时，队伍却像被抽走了脊梁，弥漫着一股近乎绝望的颓丧和深入骨髓的悲伤。

石猛那巨大的、染血的盾牌，被两名与他关系最铁的队员死死扛在肩上，仿佛扛着一座沉甸甸的山。盾牌上那些深刻的划痕和凹坑，此刻看来不再是勇武的勋章，而是一道道泣血的伤疤。那上面似乎还残留着他最后的体温，以及他咆哮冲锋时，手掌紧握留下的印记。

小刀和另外两名阵亡队员的遗体被尽可能妥善地包裹着，由其他队员轮流背负。他们还那么年轻，脸上甚至还残留着临死前的惊愕或愤怒，生命却已戛然而止，凝固在这片绝望的土地上。

活着的人，大多身上带伤，血迹斑斑。苏玥脸色苍白如纸，几乎不间断地动用治疗回响，翠绿的光芒在她指尖流转，一次次抚过同伴们狰狞的伤口，缓解着他们的痛苦。但她的能量也并非无穷无尽，过度消耗让她额角渗出细密的冷汗，身形微微摇晃，却依旧咬牙坚持着。每一次治疗的光芒亮起，都像是在这片死寂的灰色画卷上，点下一抹顽强却脆弱的生机。

凌曜走在队伍的最前方，背影挺得笔直，如同永不弯曲的标枪。但他紧握的双拳，以及那过于沉寂、仿佛将所有情绪都冰封起来的气息，却暴露了他内心远非表面这般平静。那把暗色晶石钥匙，被他紧紧攥在手心，冰冷的触感仿佛顺着血脉蔓延至心脏，带来一阵阵刺骨的寒意。

钥匙到手了。

代价呢？

他的脑海中，不受控制地回放着堡垒中的一幕幕：石猛如山般倾倒的背影，小刀胸口那恐怖的空洞，萧澈疯狂而绝望的大笑，以及楚嫣然那声泪俱下、真假难辨的辩解……还有，那双在他转身离去时，依旧停留在楚嫣然身上，充满了审视与冰冷猜忌的眼神。

信任，这个在“终焉之地”比干净水源还要珍贵的词汇，此刻正摇摇欲坠。

临时基地那熟悉的、残破的入口终于出现在视野中。留守的几名队员早已焦急地等候着，当看到队伍归来，尤其是看到那几具被背负着的、了无生息的遗体，以及众人脸上那难以掩饰的悲怆时，所有人的心都沉了下去。

迎接他们的，没有凯旋的欢呼，只有死一般的寂静，和迅速弥漫开来的、浓得化不开的哀恸。

基地内，压抑的哭声终于再也无法抑制，低低地响了起来。尤其是当石猛的盾牌被郑重地、小心翼翼地放置在基地中央那片相对干净的空地上时，仿佛一个信号，更多压抑的情绪决堤般涌出。

那个总是憨厚笑着，会在分配食物时偷偷多给队友塞一点，会在危险时刻毫不犹豫顶在最前面，如同磐石般可靠的汉子，真的回不来了。

没有人阻止，幸存下来的队员们自发地围拢过来，围绕着那面沉默的盾牌，或坐或站，沉默地流着泪。有人用粗糙的手掌一遍遍擦拭着盾牌上的血污和尘土，仿佛这样就能将那个熟悉的身影擦拭回来。有人拿出自己剩下的、早已干硬的食物，轻轻放在盾牌旁边，那是石猛生前最爱吃的口味。

苏玥强撑着几乎耗尽的精神力，为所有伤员进行了最后的检查和稳定治疗。做完这一切，她几乎虚脱，靠在一堵断墙边，看着中央那片悲伤的人群，眼泪无声地滑落。她救回了很多人，却救不回石猛，救不回小刀……

凌曜没有加入人群。他独自一人，走到了基地边缘一处视野相对开阔的断崖旁。从这里，可以望见远处那座如同巨兽蛰伏的堡垒黑影，也可以看到这片废土世界永恒不变的、灰蒙蒙的天空。

他摊开手掌，那把暗色钥匙静静躺在他的掌心，表面的星芒微弱地流转着，仿佛在呼吸。就是这个小东西，让他们付出了如此惨重的代价。

萧澈的话，如同鬼魅般再次在他耳边响起。

“你们根本不知道楚嫣然是谁！”

那声音中的怨毒、嘲讽和某种笃定，不似纯粹的污蔑。如果……如果萧澈说的有哪怕一分是真的……凌曜不敢想象那后果。一个林薇的背叛已经让团队元气大伤，如果更深得他信任、能力更强、隐藏更深的楚嫣然也……

他用力闭上眼，试图驱散这令人不寒而栗的猜想。楚嫣然的辩解同样在理，逻辑清晰，动机明确。在没有任何证据的情况下，怀疑一个并肩作战至今的同伴，本身就是一种残酷。

但怀疑的种子一旦种下，就会疯狂滋长。他回想起楚嫣然主动提供破障锥的“巧合”，回想起她有时过于热切地支持自己和苏玥的态度，回想起林薇被驱逐时那句指向不明的疯话……无数原本被忽略的细节，此刻都蒙上了一层可疑的色彩。

信任危机，像一条无形的裂痕，在团队内部悄然蔓延。这种来自内部的、无法言说的猜忌，比外部的明枪暗箭更让人感到疲惫和无力。**这是深可见骨的痛点，动摇了他们在这绝望之地生存下去的根基。**