“开始！”

裁判一声令下，彪形大汉如猛虎扑食般冲出，一记直拳直取对方面门。拳风呼啸，速度极快。

瘦小中年人却不闪不避，直到拳头离面门仅半尺时，才微微侧身。拳头擦着他的耳畔掠过，他甚至能感觉到拳风刮过脸颊的刺痛。与此同时，他的右手如毒蛇出洞，食指和中指并拢，在大汉腋下某个位置轻轻一点。

就那么轻轻一点。

大汉前冲的势头猛然一滞，整条右臂突然僵直，脸上露出难以置信的惊愕。瘦小中年人趁机一个低扫，脚踝精准地勾住对手脚后跟。二百多斤的壮汉轰然倒地，沙尘飞扬。

胜负已分。

台下爆发出混杂的声响——有喝彩，有嘘声，更多的是低声议论。几个穿制服的管理人员上台，搀扶起大汉。他的右臂软软垂着，像是失去了控制。

“那是雷彪，原晋绥军骑兵营长，因父母在介休开的杂货铺铺面被县长家的儿子霸占，并重伤其父母，后不治而亡，他一怒之下脱离队伍潜伏三个月才手刃仇人，进了吕梁山当了土匪。”一个声音在卢润东身侧响起，平静中带着金属般的质感，“身上背着十七条人命，最轰动的是去年劫了孔祥熙侄子的车队，抢了三万大洋。被抓时，他一个人打伤了十二个警察。”

卢润东转头，看见一个三十出头的男子。他穿着一身军装，没戴帽子，板寸头，一双鹰隼般炯炯有神的双眼，在黝黑的脸上格外醒目，锐利、深沉，仿佛能穿透皮囊直视魂魄。

“熊大？”卢润东问。

“少爷。”男子咧嘴笑了，那随着发笑堆起的皱纹、法令纹更让他的笑容带了几分野性，“少爷，赶路辛苦了。”

说完一个熊抱把卢润东搂的差点窒息。卢润东拍拍他的后背示意他松开，顺势一把握住张熊大的右手，一手搭在他背上。此时卢润东才感觉到熊大的手粗糙得像砂纸，虎口和指根处满是厚茧，虽握力极大，但控制得恰到好处。

“刚才那是……”卢润东看向擂台，瘦小中年人正安静地下台，接过旁人递来的水壶，小口啜饮。

“吴老六，河南鄢陵人，原是戏班武生，后来在嵩山少林寺下院当过几天挂单和尚。”张熊大如数家珍，“民国十六年，他们那闹蝗灾，县太爷的儿子强抢他妹妹，他夜里摸进县衙，用一根竹筷插穿了那纨绔的喉咙。逃亡三年，去年在潼关为同乡灾民出头被抓。”

“在潼关也用竹筷杀人？”

“那倒没有。”张熊大点头，“只不过他刚与我们的护村队起了冲突，就被几十条枪顶住了脑袋，哈哈哈！后来审讯时他说，这叫‘穿云箭’，练了二十年。我试过他，三米之内，飞针能穿三层牛皮。”

卢润东默然。这世道，把多少普通人逼成了绝世高手。

“那边的‘机关赛’更有意思。”张熊大指向擂台另一侧。

那里是一片复杂的障碍区：十米长的独木桥，碗口粗的圆木架在两米高的木架上，圆木表面被刨得光滑；独木桥下是沙坑，沙中埋着削尖的木桩；过了桥是三米高的板墙，墙面泼了桐油，滑不留手；墙后是二十米长的铁丝网通道，铁丝上挂着铃铛，触之即响；最后是一片“雷区”——沙地上画着方格，部分方格下埋着踏板，踩错就会弹出木棍袭击。

此刻，一个瘦小的身影正在障碍区中移动。

那是个少年，顶多十五六岁，赤着脚，只穿一条短裤，皮肤被晒成古铜色。他在独木桥上如履平地，脚步细碎而快速，重心压得极低。过沙坑时，他几乎脚不沾地，每一次落脚都精准地避开木桩尖头。