马背上的颠簸，持续了两个时辰。

小乙的身子，便也跟着僵了两个时辰。

他像一截被雷劈过的木头，直挺挺地坐在柳婉儿身后，不敢有丝毫动弹。

胸膛前那一片柔软温热，仿佛烙铁，将他的魂都烫穿了。

他不敢低头。

怕看见她那如白天鹅般优美的脖颈。

怕看见她那几缕被风吹乱的青丝，正轻轻搔刮着自己的胸口。

他只能抬头。

看着那片灰蒙蒙的天，像是要把天都望出一个窟窿。

可天上，什么也没有。

他只好闭上眼睛。

可一闭上眼，鼻尖那萦绕不散的兰草香气，便愈发清晰，愈发霸道。

像是无数只无形的小手，在他的心尖上挠。

痒。

麻。

还有一丝说不清道不明的甜。

他觉得自己快要疯了。

身前的柳婉儿，始终一言不发。

她坐得笔直，背脊绷成一道优美的弧线，看似平静，却透着一股疏离的紧绷。

她也在忍耐着什么吗？

小乙不敢想。

他怕自己再想下去，那颗跳得如同战鼓的心，会直接从嗓子眼里蹦出来。

队伍最前方的姜岩，偶尔会回头看一眼。

眼神复杂。

有惊奇，有不解，更多的，是一种连他自己都未曾察过觉的……羡慕。

他身后的几名军士，更是目不斜视，学着校尉的样子，假装什么都没看见。

可那不时投过来的眼神，早已出卖了他们心中的惊涛骇浪。

世家千金与少年解差。

同乘一骑。

这桩奇闻，怕是能在这西凉边关，说上十年。

终于，在小乙觉得自己的四肢百骸都快要散架的时候，远方的地平线上，出现了一片连绵的黑影。

那是一座军营。

依着山势，盘踞如龙。

无数的旌旗，在风中猎猎作响，像是一片黑色的森林。

一股肃杀之气，隔着老远，便扑面而来。

小乙的心，猛地一沉。

那旖旎的、不真实的梦境，被这股铁血煞气，瞬间冲刷得干干净净。

他记起来了。

自己是个解差。

是个押送犯人的解差。

马蹄声渐近，营门口的景象也愈发清晰。

两排持戟的士兵，身形笔挺如枪，眼神冷冽如刀。

他们身上的甲胄，在阴沉的天光下，泛着森冷的光。

只是站在那里，便有一股千军万马的气势。

“何人！”

一声暴喝，如同平地惊雷。

拦路的士兵，长戟交叉，锋刃对准了马头。

姜岩催马上前，一个轻巧的翻身下马：“神武营校尉姜岩，有要事求见大将军！”

守门士兵见是姜校尉，丝毫不敢怠慢，其中一人转身，飞快地跑向营内通报。

另一人则沉声道：“军营重地，所有人下马！”

声音不大，却透着一股不容置喙的威严。

这就是西凉军的军纪。

姜岩亲自将柳婉儿和小乙的马匹拦下。

小乙由于一只手不方便，几乎是手脚并用地从马背上滚了下来。

双脚落地的瞬间，他只觉得一阵虚浮，险些站立不稳。

柳婉儿的动作，却依旧轻盈。

她落地无声，只是脸色，似乎比方才更白了几分。

姜岩带着二人，徒步走入军营。

一入营中，那股肃杀之气便愈发浓烈。

四处都是巡逻的兵士，步履整齐，目不斜视。

空气中，混杂着铁锈、汗水和马粪的味道。

这里，是一个男人的世界。

一个用钢铁和纪律铸就的世界。

小乙走在其中，只觉得自己像是一只误入狼群的兔子。

他下意识地攥紧了拳头，手心里全是冷汗。

穿过层层营帐，他们最终来到了一座最为高大的主帐之前。

帐门外，立着两名亲卫，气势比营门口的士兵，更加凌厉。

“姜校尉求见！”

守卫朝着帐内，沉声通报。

几乎是话音刚落，帐中便传来一个浑厚如钟的声音。

“进来！”

姜岩掀开厚重的门帘，侧身示意。

柳婉儿深吸一口气，率先走了进去。

小乙犹豫了一瞬，也硬着头皮跟了进去。

帐内，空间极大。

一张巨大的沙盘摆在正中，上面插满了各色小旗。

墙上挂着一张西凉全境的舆图，旁边是一副擦得锃亮的明光铠，以及一柄悬挂在武器架上的狰狞长刀。

刀鞘古朴，却掩不住那股仿佛要破鞘而出的杀气。

一名身着便服，却依旧显得魁梧如山的中年男子，正背对着他们，研究着沙盘。

听到脚步声，他缓缓转过身来。

那是一张饱经风霜的脸。

两道浓眉，不怒自威。

一双虎目，锐利如鹰。

只是看到他，小乙便觉得呼吸一窒。

这便是西凉大将军，徐德昌。

然而，当徐德昌的目光，落在柳婉儿身上时，那满身的铁血煞气，竟如冬雪遇暖阳般，瞬间消融。

他那张古板的面容上，竟硬生生挤出了一副慈祥的表情。

“好侄女。”

他的声音，依旧浑厚，却带上了一丝不易察觉的颤抖。

“让你受苦了。”

他几步上前，一把拉过柳婉儿的胳膊，浑然不顾男女之嫌。

那双审视过千军万马的眼睛，此刻，却仔仔细细地，在她身上上下端详着。

“快让伯伯看看，没受伤吧？”

那神情，俨然一副心疼自家闺女的老父亲模样。

“见过徐伯伯！”

柳婉儿的声音，带着哭腔。

下一刻，她双膝一软，噗通一声，直直地跪在了坚硬的地面上。

压抑了数日的恐惧、悲伤、委屈，在这一刻，终于找到了宣泄的出口。

她伏在地上，放声大哭。

哭声凄厉，闻者伤心。

再也不用假装坚强，再也不用故作镇定。

在这里，她只是那个失去了父亲，失去了家人的柳婉儿。

“你这孩子，这是干什么！”

徐德昌大惊失色，连忙俯身，用一双粗糙的大手，强行将她拉了起来。

他笨拙地将她搂在怀里，轻轻拍着她的后背。

像是在安抚一头受伤的小兽。

帐内的姜岩，默默地低下头。

小乙更是看得目瞪口呆，心中翻江倒海。

他从未想过，那个在路上冷静、果决，甚至有些强势的柳小姐，竟也有如此脆弱的一面。

片刻之后，柳婉儿的哭声渐歇。