暮春的阳光已然带上了几分暖意，磁州城内外一片生机勃勃。城周田野里的麦苗长势喜人，绿油油地铺展开去，预示着如果天公作美，秋后便能够有一个难得的丰收。城墙的修补工程仍在继续，但节奏已不像之前那般紧迫，更多的精力转向了内部的精细化管理和对外策略的调整。

校场上的操练声愈发雄壮。四个守备营的士兵们已然褪去了大半新兵的稚嫩，队列行进间步伐铿锵，兵器操练时呼喝有力，小队战术配合也日渐纯熟。林天在王五、陈默等人的陪同下，定期检阅部队，并开始尝试进行营一级的合成演练，虽然配合间仍显生涩，但框架已然搭建起来。

这天演练结束后，林天将一众军官召集到衙署议事。

“各部训练，已有小成。”林天开门见山，“然兵者，国之大事，死生之地，不可不慎。新入伍的兄弟们，未经大战淬炼，终归是纸上谈兵。”

众将神色一凛，知道将军必有下文。

“王五。”

“末将在！”

“由你中军营抽调精锐，与周青的夜不收合并，组建‘斥候营’，暂定两百人。首要任务，并非刺探军情，而是清剿！”林天目光扫过墙上绘制的磁州周边地图，“以磁州为中心，向外辐射五十里。我要这五十里内，匪患绝迹，道路通畅，任何敢于在此区域内劫掠商旅、滋扰百姓的杆子、溃兵，一律剿灭！拿他们的人头，来练我们新兵的胆魄，也还地方一个安宁！”

“末将领命！”王五眼中闪过一丝兴奋。一直被动防守，早就憋着一股劲。

“陈默。”

“末将在！”陈默霍然起身。

“你的左营，改为‘锋锐营’，专司攻坚破阵。训练要加码，着重短兵相接、狭路相逢的悍勇之气！”

“是！将军放心，左营的弟兄，没一个孬种！”陈默拍着胸脯保证。

林天又对另外两位营官做了部署，右营侧重防御，后营则作为预备队和工程支援力量。分工的明确，意味着这支军队开始向专业化、职能化方向发展。

“另外，”林天看向负责后勤和训练的军官，“从即日起，各营文化课不得松懈。要求所有哨长以上军官，必须识字，能看懂基本军令和地图。士兵也要教授常用字和简单算数。我们要的，不是只会厮杀的莽夫，而是明白为何而战、懂得协同的锐士！”

这道命令让一些行伍出身的老军官面露难色，但看到林天不容置疑的眼神，也只能凛遵。

黑山堡，孔文清接到了林天关于清剿周边和组建专业化营队的指令后，立刻意识到这是磁州势力向外扩张的第一步。他加派了人手，一方面协助勘探西山之中那三处预设据点的地形和资源，另一方面，也开始利用黑山堡相对隐蔽的位置，尝试与更远方的势力进行接触，尤其是山西的商人，试图为磁州打开一条稳定的物资输入渠道，特别是铁料、硝石和战马。

京城，关于磁州的消息依旧断断续续地传来。林天“擅剿”、“私立营号”的行为，再次成为了某些言官攻讦的借口。弹劾的奏章依旧时不时出现在崇祯的案头，内容无非是“跋扈”、“收买人心”、“恐成唐之藩镇”云云。

然而，与以往不同的是，朝堂上开始出现一些微弱的不同声音。部分较为务实的官员，或与杨嗣昌政见不合者，或真正关心局势者，开始私下议论，认为林天虽行事专断，但确实稳住了磁州局面，一定程度上屏障了京畿南翼，且其消耗多靠自筹，并未过分加重朝廷负担。在这流寇肆虐、官军屡败的背景下，这样一个能打的将领，似乎不应过分逼迫。

这种争论并未形成主流，但也让崇祯的处置更加犹豫。最终，对磁州的旨意依旧是含糊的“知道了，着其用心任事”，既未明确支持，也未严厉斥责。但这种沉默本身，也透露出一种微妙的变化。