派出试探的骑兵于石门寨小挫的消息，在清军大营中引起了一阵不大不小的骚动。甲喇章京鄂硕的脸色阴沉得能滴出水来。五十精锐马甲，折了二十余，却连对方主力的边都没摸到，只带回些“火器犀利”、“阵列严整”的模糊消息。这在他随大军多次入塞的经历中，是极为罕见的。

“章京大人，这股明军邪门得很，火铳打得又快又准，还有小炮伴随，不像寻常明军。”逃回来的拨什库心有余悸地汇报。

鄂硕烦躁地挥了挥手，示意他退下。他走到营帐口，望向南方磁州的方向。那里仿佛盘踞着一头陌生的怪兽，散发着令他不安的气息。硬冲？代价可能太大。绕过？且不说能否找到合适的路径，放任这样一支能打的明军在侧翼，始终是隐患。更何况，多尔衮贝勒的军令是扫清京畿西南方向，为大军可能的下一步行动创造条件。

“传令！各牛录加强戒备，多派游骑哨探，把那磁州给我围起来看！没有我的命令，不许擅自接战！”鄂硕最终采取了最稳妥的办法——围而不攻，持续施压，同时将这里的情况再次急报多尔衮，请求下一步指示。

磁州城，则利用这宝贵的喘息之机，开始了新一轮的紧张备战。

林天深知，鄂硕的主力未动，危机远未解除。石门寨的小胜，更多是依靠信息差和地利，一旦清军摸清虚实，调整战术，真正的苦战才会开始。

“我们不能把希望寄托在敌人的犹豫上。”林天在军政联席会议上，斩钉截铁地说道，“鄂硕在等，等援军，等命令，或者等我们露出破绽。我们也要等，等我们的城墙更坚固，等我们的火器更多，等我们的士兵准备得更充分！”

城防的加固被提到了前所未有的高度。在宋应明的指导下，匠作营和后营士兵、征调的民夫一起，开始了对磁州防御体系的精益求精的改造。

外墙破损处被用新烧制的“水泥”混合砖石彻底填补抹平，关键地段的外墙根部甚至挖掘了深深的壕沟，引入漳河水，形成了一道环绕的护城河雏形，虽然宽度和深度有限，但足以迟滞敌军步兵和器械的靠近。

内墙和棱堡的完善是重中之重。墙头普遍加装了木制的悬户（可放下的挡板）和叉竿，以应对敌军可能的攀爬。棱堡的突出部，不仅架设了原有的火炮，还增设了专门投射震天雷、夜叉擂（带刺的重物）的滑槽和杠杆。宋应明甚至设计了一种简易的“万人敌”投掷器，利用扭力将点燃的爆炸物抛射到更远的地方。

四门瓮城被进一步强化，内部设置了更多的陷坑和暗桩。城门用铁皮和厚木进行了多层加固，后面顶上了粗大的撑木。

林天要求，每一段城墙，每一个垛口，都要有明确的防守职责和预案，守军必须熟悉自己防区内的每一件器械，每一种战法。他亲自带队，逐段检查，发现问题，当场整改。

匠作营的炉火日夜不息。燧发枪的生产线在宋应明和工匠们的努力下，效率再次提升，月产量向着四十支稳步迈进。优先配发给了右营和后营，使得全军燧发枪的装备率超过了三分之一，核心的锋锐营和斥候营更是接近全员装备。

那五门野战炮成了宝贝疙瘩，炮手们日夜操练，装填、瞄准、发射的流程越来越熟练。宋应明根据石门寨之战的反馈，改进了炮车的结构，使其更便于机动和固定。同时，他开始尝试铸造更大口径的“六斤炮”，虽然进展缓慢，但代表了磁州军工不懈的追求。