崇祯十七年，三月初三。

黑山堡的夜空被稀疏的星子点缀着，初春的晚风仍带着料峭寒意。总兵府书房内，烛火摇曳，映照着林天凝重如铁的侧脸。他面前的书桌上，摊开着周青刚刚送来的、墨迹未干的情报汇总。

“……刘宗敏部因辛思忠被俘及后勤屡遭袭扰，滞留太原附近已逾五日，虽已重新部署后勤并派兵搜山，但北上速度明显迟缓。李过部因淇水粮船被焚，粮草不济，强攻彰德府受挫，目前仍在城外对峙，并分兵四处筹粮……然，据北京方向最后传回之消息，陛下……仍拒南迁，朝中主战、主守、主逃之争不休，京营士气涣散，城防多有疏漏……另，居庸关守将唐通，已与顺军展开联络，开关投降……恐只在旦夕之间。”

周青的声音低沉而清晰，每一条信息都像一块沉重的石头，投入寂静的书房，激起无声的涟漪。

林天闭上眼，指尖用力按着眉心。历史的车轮，终究还是沿着固有的轨迹，碾碎了最后一道像样的屏障。居庸关一失，北京西北门户洞开，刘宗敏部便可长驱直入，与东面的李过部形成合围。北京，已成绝地。

他脑海中闪过自穿越以来的一幕幕：从在边堡苦苦求生，到如今的新军初啼，从历经的多场血战，到如今的磁州经营……他本可以安心待在曾经的那个野狐小堡，坐看风云变幻，积蓄实力，以待天时。崇祯的死活，明朝的存亡，与他何干？他早已不是那个对大明抱有幻想的边军小卒。

可是……心底深处，总有一丝不甘，一丝属于后世灵魂，对这段悲壮历史的惋惜，以及对那个如今身陷绝境、刚愎却并非全然昏聩的帝王的一丝复杂情绪。更重要的是，他深知，崇祯一旦死于北京，明朝中枢彻底崩溃，天下将陷入更剧烈的动荡，李自成能否稳定北方尚是未知数，而关外的满清……绝不会放过这个机会。一个完全失控的北方，对尚未完全成长起来的磁州镇，绝非好事。

若能救下崇祯……将他从北京城这个泥潭中捞出来，势必会给当前的天下局势带来巨大的变数。一个活着的，哪怕只是名义上的大明皇帝，在南方便是一面旗帜，足以吸引相当一部分仍忠于明室的力量，牵制李自成，甚至在一定程度上制衡即将南下的清军。这能为磁州镇争取到更多的时间和发展空间。

风险极大！深入数十万顺军即将合围的绝地，无异于火中取栗。但潜在的收益，也足以让人心动。

林天猛地睁开眼，眸中已是一片决然。

“周青！”

“属下在！”

“立刻飞鸽传书王五、陈默！令其袭扰部队化整为零，转入潜伏游击，保存实力，自行择机返回黑山堡！若遇大队顺军，避其锋芒，绝不可恋战！”

“是！”

“传令韩承、张慎言，即刻来见！”

“是！”

片刻后，韩承与张慎言匆匆赶到，脸上还带着深夜被唤醒的疑惑。

林天没有废话，直接指向地图上的北京：“居庸关将失，北京危在旦夕。我意已决，亲率一部精锐，星夜驰援北京。”

“什么？！”韩承失声惊呼，几乎以为自己听错了，“主公！北京已是死地，顺军合围在即，此时前往，无异于自投罗网！我军兵力本就不足，岂能再行此险棋？”

张慎言也急忙劝谏：“主公三思啊！崇祯皇帝刚愎，拒纳忠言，已失天下之心。我等苦心经营磁州，方有今日局面，当以保全实力为上！何必为了一个必亡之君，涉此奇险？”

林天抬手，止住了他们后续的话。他的目光扫过两位心腹，语气沉静却带着不容置疑的力量：“我非为全君臣之义，亦非愚忠崇祯。此行，为磁州之前程，为天下之变数！”

他走到地图前，手指重重地点在南京的位置：“崇祯若死，大明中枢顿失，南方诸省群龙无首，李自成可轻易传檄而定，整合北方后，其兵锋下一步指向何处？若崇祯能巡狩南京，哪怕只是仓皇南逃，大明法统尚存，南方便有了主心骨，足以与李自成周旋！届时，南北对峙，我军身处其间，方有更大的转圜余地！”