崇祯十八年，十月初八，午时，镇江以西战场。

长江的波涛依旧拍打着南岸的滩涂，但此刻，江水已被染上了一层淡淡的暗红。硝烟与尘土混合着血腥气，在空气中凝成一片令人作呕的雾霭。

就在金声桓部的官兵们以为胜券在握，即将要把这些立足未稳的山东兵赶出“七里滩”之际，大地忽然传来了沉闷而密集的震动。

“骑兵！是我们的骑兵！”滩头阵地上，一个浑身浴血、几乎站立不稳的山东军哨总声嘶力竭地吼叫起来，声音中充满了绝处逢生的狂喜。

随着陈默骑兵营的加入，滩头战场的局势瞬间逆转。原本气势如虹、试图将山东军赶下江的左良玉军，被这支突如其来的生力军拦腰截断，侧翼暴露在铁蹄之下，顿时陷入了混乱。

陈默一马当先，手中长刀如同死神的镰刀，每一次挥舞都带起一蓬血雨。他根本不与敌军纠缠，目标明确——凿穿！不断地凿穿！率领着骑兵在混乱的左军阵中反复冲杀，将原本还算完整的进攻阵型切割得七零八落。

“不要停！跟着陈将军！把他们冲散！”骑兵营的千总、把总们声嘶力竭地呼喝着，马刀在阳光下闪烁着寒光，马蹄践踏着泥土和尸体，所向披靡。

失去了统一指挥和阵型保护的左军步兵，在精锐骑兵的冲击下，如同被沸汤泼洒的积雪，迅速瓦解。有人试图结阵抵抗，却被高速冲来的战马连人带枪撞飞；有人惊恐地后退，却将后背暴露给了追杀的马刀；更多的人则是茫然无措，像没头苍蝇一样在战场上乱窜，然后被无情地收割。

王五敏锐地抓住了这波机会。肋下的伤口还在渗血，剧烈的疼痛让他额头布满冷汗，他强忍着疲惫和伤痛，推开想要搀扶他的亲兵，一把抓起斜插在地上的战刀，用尽全身力气高呼：

“弟兄们！报仇的时候到了！把这些龟孙子赶回老家去！随我杀——！”

原本已是强弩之末、凭借意志苦苦支撑的山东军步兵，目睹了骑兵营的神勇，听到主将的呼喊，胸中那口压抑已久的气猛然爆发出来。“杀！杀！杀！”震天的吼声从滩头阵地上响起，残存的士兵们如同被打入了强心剂，奋起余勇，跟随着王五的将旗，向着陷入混乱的左军发起了决死的反冲击。

刀枪并举，血肉横飞，左军的抵抗意志在骑兵的反复蹂躏和步兵的正面猛攻下，终于彻底崩溃。慢慢从一开始的零星部分，迅速演变成整个战线的大崩溃。军官弹压的怒吼被淹没在恐慌的浪潮中，士兵们纷纷丢盔弃甲，只想远离这片残酷的战场。

滩头阵地，至此彻底稳固下来，并且向外扩展了数百步，形成了一个相对安全的桥头堡。

早已在江心焦急等待的后续渡江船队，立刻抓住机会，帆橹齐动，更加迅速地将一船船生力军和急需的粮草、弹药运送上岸。南岸，山东军的旗帜终于牢牢地插在了坚实的土地上。

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未时（下午1-3点），金声桓部江防大营，坏消息接踵而至，传递军情的斥候脚步踉跄，脸色仓皇。

“报——！大将军，不好了！西线滩头……滩头彻底失守！李参将、张守备他们……败退下来了，伤亡惨重！”

“报——！敌军大队骑兵已突破我前沿营垒，击溃我数股拦截部队，正向纵深穿插，兵锋直指城东官道！”

“报——！北岸又有大批敌军渡江，看旗号是……是黄得功的兵！人数众多，装备齐整！”

每一声“报”都像一柄重锤，狠狠砸在金声桓的心头。他脸色铁青，额头上的青筋突突直跳，猛地一拳砸在身前的硬木案几上，震得上面的茶碗“哐当”乱跳，茶水淋漓。

他万万没想到，林天竟然如此悍勇，强渡长江不说，还在如此短的时间内投入了骑兵！

帅府内，一众将领和幕僚鸦雀无声，气氛压抑得让人喘不过气。

“黄得功……他竟然真的甘为林天鹰犬，率部来攻！”金声桓咬牙切齿。黄得功的八千精锐生力军加入战团，无疑让本就不妙的局势雪上加霜。

一名年长的幕僚犹豫再三，还是硬着头皮上前，小心翼翼地说道：“大将军，敌军势大，锐气正盛，如今滩头已失，我军初战受挫，士气不免……是否……暂避锋芒，将城外兵马尽数收回，退守镇江坚城，凭城固守？同时快马向左帅求援，待援军至，再行破敌？”

“退守？”金声桓猛地转过身，眼中凶光毕露，死死盯住那名幕僚，吓得对方不由自主地后退了半步，“此时退守，就是将城外所有营垒、工事险要，拱手让人！林天便可从容整顿兵马，水陆并进，将这镇江城围得如铁桶一般！届时，我军坐困孤城，能坚守几时？那才真是瓮中之鳖，任人宰割！”

他大步走到地图前，快速分析着局势。山东军虽然攻势凶猛，但毕竟是客军，刚刚渡江，立足未稳，主力分散在滩头及周边，尚未完全展开。

而他自己，在镇江城外还有燕子矶、象山、焦山等处营垒坚固，互为犄角，城内更有两万可战之兵，粮草军械尚算充足！

“绝不能退！”目光扫过帐下诸将，金声桓下定决心，“传令各部，放弃前沿溃散兵马，收拢兵力，固守城西燕子矶、象山等主要营垒！依托工事，节节抵抗，消耗敌军锐气和兵力！同时，快马向南京大帅求援！只要我们能坚守三五日，待大帅援军一到，内外夹击，必可反败为胜！”