十一月十二，午时刚过。

上午水战交锋的硝烟尚未完全散去，此刻江风凛冽，卷挟着一丝若有若无的血腥气。水面上漂浮的木板、尸体和仍在挣扎的落水者，都在无声地诉说着方才那场水战初锋的惨烈。

左军水师前锋受重创，大多数都是因为来不及转向被白白打了一波，有的甚至是在慌乱中撞上了自家的船只，以至于双双被毁。

只剩下几艘尚算完好的快船狼狈的退回本阵，这使得原本气势如虹的舰队顷刻间哑火，士气肉眼可见地低落了下去。

左良玉站在“镇江”号帅舰上，脸色阴沉得能滴出水来，脸上的肌肉因极力压抑怒火而微微抽搐，他身旁的将领这一时间全都默契的闭上了嘴巴，连丝毫声音都不敢发出，生怕撞在枪口上。

这些将领的选择不得不说都很明智，左良玉此刻确实生气到了极点。不过是在片刻之间，浅交锋的水战就落败成这样，不仅损失了数十艘宝贵的战船和上千水卒，更像一记响亮的耳光，狠狠抽碎了他速战速决、一举踏平镇江的幻想。

但他左良玉能从一介行伍爬到如今的大帅之位，靠的就是一股不择手段的狠劲。

挫败感仅仅持续了片刻，便被一股更强烈的偏执所取代。水师不行？那就靠陆军！他坚信，在绝对的数量优势面前，一切阴谋诡计都是徒劳。

左良玉一拳捶在船舷上，木屑纷飞，“传令！各营运兵船，分散开来，寻找江北可登陆之处，给老子强渡登岸！李国英，你亲自督战，第一个踏上北岸的，官升三级，赏银五千两！畏缩不前者，斩立决！督战队给我准备好，后退一步者，杀无赦！”

这完全是要用人命来填平长江天堑的野蛮战术。——多点强渡，用人命填出一条路来。在他看来，只要大批陆军能成功登陆，展开阵型，林天那点兵力根本不够看。

“大帅，江北地势不明，如此盲目强攻，恐……恐伤亡过于惨重，挫动我军锐气啊！是否……”李国英见身旁的其余将领并无异议，与林天交过手的他硬着头皮还想劝谏。

“执行军令！”左良玉粗暴地打断他，眼中布满血丝，“今日若不能登岸，我等皆死无葬身之地！速去！再敢多言，军法从事！”

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江北，一处长满枯黄芦苇的江湾后。

黄得功趴在一处稍高的土坡后面，嘴里叼着一根草茎，有一下没一下地咀嚼着，他眯缝着眼睛，透过芦苇的缝隙，冷静地观察着江面上如同蚂蚁般散开涌来的敌军船只。

在他身后，八千精锐步兵如同磐石般静默潜伏，只有金属甲叶偶尔摩擦发出的轻微声响。

“他娘的，左良玉这老小子是真急眼了，狗急跳墙啊？这是想要跟老子玩‘撒豆成兵’吗？”黄得功吐出草茎，咧嘴对身边的副将笑道，“可惜，咱们这儿不是他能撒野的菜地，是铁砧！告诉兄弟们，都给老子藏严实了，把家伙事儿检查好，没有老子号令，谁也不准露头！等这帮龟孙子半渡而击，或者刚上岸立足未稳的时候，再给他们来个狠的！老子要让他们在这江滩，上来多少，躺下多少！”

“明白！”副将压低声音应道，随即猫着腰向后方，迅速将命令传达下去。

更后方一些的旷野和丘陵地带，这一时间，陈默率领的骑兵也在悄然移动，他们没有聚集在一处，而是以哨、队为单位，如同游弋的狼群，封锁着几处可能被用作登陆后集结的平坦地带，随时准备扑杀上岸的敌军。

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“快！快划！用力！赶紧靠岸！”

一艘满载着五十多名左军士兵的艨艟船，在船工们吃奶力气的划动下，幸运地躲过了江面水师持续的远程打击，率先冲上了一处相对平缓的泥滩。船底与江底的砂石剧烈摩擦，发出“嘎吱嘎吱”刺耳的声响，船身猛地一顿，停了下来。

“下船！快！结阵！长枪手在前，刀盾手护住两翼！！”带队的一名左军把总声嘶力竭地吼道，他第一个跳下齐膝深的冰冷江水，刺骨的寒意瞬间穿透了湿透的裤腿，让他激灵灵打了个冷战。

船上的士兵们乱哄哄地跟着跳下，十一月的江水冰冷彻骨，刺激得他们牙齿咯咯作响。

军令如山，他们也只好跟在那个把总后面，深一脚浅一脚地踩着淤泥向岸上跋涉。不少人因为冻得直打哆嗦，以至于队形散乱，一个个连武器都拿不稳。

就在大约三四百名左军士兵成功涉水上岸，浑身湿透、惊魂未定地试图在滩头整理队形时——

“咚！咚！咚！”

低沉而富有节奏的战鼓声，陡然从岸上那片茂密的芦苇荡后响起！这鼓声仿佛敲击在每一个登陆左军士兵的心脏上，让本就惶恐的他们，心瞬间提到了嗓子眼！