碧瑶仙子的试探与邀约，如同投入平静湖面的石子，在林枫心湖漾开圈圈涟漪，却也让他对“观潮法会”与蓬莱阁的局势有了更清晰的认知。回到“听潮轩”独立院落，他屏退唐枫，独留司徒明于静室。
“司徒长老，”林枫开门见山，神色郑重，“碧瑶仙子提及法会或有阵法考验，而天机子所言‘阵图总纲’亦在蓬莱阁。我等对阵道虽非一窍不通，然海外阵法自成一系，尤以蓬莱阁为尊。欲在法会中有所作为，乃至接近核心，获取阵图，非精研海外阵法不可。接下来的时日，需劳烦长老，将你所知的海外阵法精要、流派特点、常见符箓、阵基材料，乃至破解应对之法，倾囊相授。时间紧迫，我们需有的放矢，重点在于那些与上古、星辰、封印相关的阵法类别。”
司徒明闻言，枯槁的脸上顿时焕发出狂热的神采，眼中精光四射，如同饿汉见到珍馐。他激动地搓着手，声音都提高了几分：“林先生放心！老夫痴迷阵道数百载，中土海外阵法典籍涉猎无数，对蓬莱阁的‘周天星辰衍化阵’、‘四海归元镇海大阵’、‘八门遁甲迷仙阵’等招牌阵法，更是钻研日久，推演无数！虽未得真传，但其中原理、变化、关窍，十之七八已然了然于胸！有老夫在，定能让先生在两月之内，对阵道，尤其是海外顶尖阵法，有一个脱胎换骨般的认知！”
他顿了顿，强压激动，肃然道：“不过，阵法一道，博大精深，尤其海外阵法，多借重水、风、雷、星等自然伟力，与中土以五行、阴阳、地脉为基的路数颇有不同。欲速成，非但需牢记海量符文、阵理，更需理解其背后蕴含的天地法则与海外独特的灵气运行规律。先生修为高深，对法则感悟远超老夫，此乃最大优势。然仍需大量实践与推演。老夫建议，我们白日研习理论，辨识海外特有阵道材料与符文；夜间，可借助先生之神器伟力，模拟推演，甚至……寻一处隐秘之地，实际布置几座小型海外阵法，以作验证！”
林枫点头：“就依长老之言。唐枫熟悉岛上情况，可让他负责采购所需材料，并继续打探消息。我们即刻开始。”
于是，接下来两月，林枫的院落便成了海外阵法的“私塾”。司徒明倾尽毕生所学，从最基础的海外阵道起源、流派划分（如碧波宫的“水元阵道”、蓬莱阁的“星辰阵道”、方丈岛的“木灵阵道”等），到复杂玄奥的各类阵法原理、符文解析、阵基炼制、能量节点排布，再到不同阵法之间的生克变化、组合应用、破解之道，事无巨细，滔滔不绝，恨不得将数百年心血一朝灌输。
林枫则展现出其化神修士恐怖的悟性与神魂之力。他本就对混沌法则、时空之道有极深造诣，阵法本质便是对天地法则的运用与具现，许多在司徒明看来艰深晦涩的阵理，林枫往往能触类旁通，甚至举一反三，提出让司徒明都拍案叫绝的见解。巡天镜更是妙用无穷，镜光映照之下，司徒明绘制的阵法图谱纤毫毕现，更能模拟出阵法运转时的能量流动轨迹，让林枫的理解直观而深刻。
唐枫也极为得力，凭借其长袖善舞与对海市的熟悉，不仅将司徒明开出的、包括许多冷门稀有的海外阵道材料采购齐全，更是通过各种渠道，搜集到不少流散在外的、关于海外各派阵法的零散笔记、心得玉简，甚至有几页疑似出自蓬莱阁外门弟子的阵法草图，虽不完整，却也价值不菲。
随着学习的深入，林枫对海外阵法，尤其是蓬莱阁一脉的“星辰阵道”有了惊人的理解。他敏锐地察觉到，蓬莱阁的阵法核心，在于“引动周天星辰之力，契合四海潮汐之变，演化天地生灭之机”，与巡天镜监察诸天、引动星力的特性隐隐有相通之处。而天机子提及的“周天星辰封魔大阵”，其总纲若在蓬莱阁，恐怕也正是其镇派阵法的最核心、最古老的部分。
“司徒长老，你来看此处。”这一日，林枫指着巡天镜镜光模拟出的一幅复杂星辰阵图，图中无数光点代表星辰，以特定轨迹运转，构成一个庞大而精密的立体网络，“此阵名为‘小周天星斗引灵阵’，是蓬莱阁外围聚灵、预警的基础阵法之一。但其核心的二十七处主星位连接轨迹，与我在某处上古遗迹所见的部分残缺星图，有七成相似。而那天机子所言‘封魔大阵’，据镜中零碎信息，似乎正是一个放大、强化、并加入了时空封印之力的超级‘周天星斗大阵’。”
司徒明凑近细看，枯瘦的手指在虚空中勾画，眼中光芒越来越亮：“不错！先生果然是天纵之资！这二十七处主星位，暗合‘三垣二十八宿’之中枢，只是排列顺序与能量流转路径，与中土传承略有不同，似乎……更接近某种古老、原始的星辰运行规律！若将这套规律放大到诸天星辰，再以无上伟力统合，辅以时空禁制，确实有可能形成封禁一界、镇压邪魔的旷世大阵！”
他激动得胡子都在颤抖：“先生，我们若能参透这‘小周天星斗引灵阵’的核心规律，或许便能推演出那‘封魔大阵’的部分运行原理与薄弱节点！即便无法得见总纲，也能在应对‘影尊者’及其爪牙时，多一份依仗！”
“正是此理。”林枫点头，目光深邃，“所以，此次‘观潮法会’，那阵法考验，我不仅要通过，更要力争脱颖而出，最好能引起那位‘蓬莱仙姥’的注意。唯有接近核心，方有希望一窥阵图总纲。而这‘小周天星斗引灵阵’，便是我们的敲门砖。”
在潜心钻研阵法的同时，林枫并未放松对外的关注。唐枫每日带回的消息，拼凑出方壶仙岛暗流涌动的图景。
关于黑衣人的线索依旧模糊，碧波宫加大了巡查力度，但再无目击报告，仿佛那些人凭空消失了。然而，海市上关于“上古遗宝”的流言却愈演愈烈，版本繁多。有说是蓬莱阁开派祖师留下的、可窥探天机的“观天镜”；有说是可引动四海之力、布下绝世大阵的“定海神针”；更离谱的，说是记载了直通仙界的“升仙阵图”。各种传言真伪难辨，却将“观潮法会”的气氛炒得越发火热，无数修士摩拳擦掌，期盼在法会上撞得仙缘。
此外，唐枫还打探到，近几日，有数批气息强横、明显来自中土的修士队伍登岛，其中不乏元婴期的老怪。他们行事低调，但目标明确，似乎也对“观潮法会”势在必得。蜀山、昆仑等派的弟子倒是未见，或许海外与中土大派间自有不为人知的沟通渠道。
这一日，唐枫带回一个更具价值的情报。
“林先生，司徒长老，”唐枫神色有些兴奋，又带着一丝疑惑，“我今日在海市‘奇物阁’，见到一伙人，正在高价收购‘星沉砂’、‘月华石髓’、‘潮音螺壳’这几样偏门材料，尤其是年份久远、蕴含星辰或潮汐之力的。收购量很大，出价也阔绰。我留了个心眼，暗中观察，发现那为首之人，虽然换了装束，掩饰了气息，但其行走坐卧间，隐隐有一股……淡淡的、令人很不舒服的寂灭死气！虽然极其微弱，但小子我对气息还算敏感，应该不会错！”
“寂灭死气？”林枫与司徒明同时目光一凝。这与寂灭禅院、与“影尊者”一脉的功法特征何其相似！
“可看清样貌？是何修为？”林枫沉声问。