夜黑风高。

通往赵家庄的土路上，二十多条黑影正在快速移动。王铁压低身子，猫着腰，活像一只偷鸡的黄鼠狼。他回头看了一眼身后那帮学着他样子，走得歪七扭八的弟兄，压低声音骂道：

“都他娘的给老子专业点！咱们现在是土匪，不是去赶集！凶神恶煞的气质呢？让你们在家对着婆娘练的眼神呢？”

一个汉子小声嘀咕：

“王头儿，我婆娘比我还凶……”

“滚犊子！”王铁啐了一口，“记住了，待会儿到了赵家庄，放火就烧那没人住的柴房和草料堆，动静要大，哭喊声要惨！谁敢真去摸人家屋子，别怪老子回来卸了他胳膊！咱们是‘义匪’，讲究！”

众人憋着笑，连连点头。

赵家庄不大，黑灯瞎火的，只有几声犬吠。

“动手！”王铁一声令下。

几名汉子立刻摸到庄子边缘的几座空置柴房边，将手里的火把扔了进去。干柴遇上烈火，火苗“呼”地一下就蹿起老高，瞬间照亮了半边天。

“着火啦！土匪进村啦！”

“抢粮啊！抢钱啦！”

王铁带头扯着嗓子嚎叫起来，声音凄厉得像是被人踩了尾巴。他手下那帮人也有样学样，有的拿着破锣一通猛敲，有的学着狼叫，还有两个汉子，合力扛起一头嗷嗷叫的肥猪就往村外跑。

整个赵家庄瞬间炸了锅，哭喊声、尖叫声、锣鼓声混作一团，火光冲天，仿佛真来了几百悍匪。

王铁在火光中上蹿下跳，指挥若定：

“你们几个，去追那几只鸡！动作快点，别让它们跑了！你，对，就是你，把那稻草人给我扛上！那可是庄主的小妾，值钱！”

躲在远处山坡上负责望风的斥候，看着这鸡飞狗跳的一幕，嘴角直抽抽。

他确认远方真定县城的方向有了火光和人马调动的迹象后，立刻给潜伏在另一侧的李雄发出了信号。

滹沱河官渡。

夜风吹过河面，带着水汽的凉意。渡口只点了两支火把，几个负责守夜的县兵正缩在渡口的简陋棚子里，围着一盆炭火打瞌睡。

“哒，哒，哒……”

一阵整齐而沉稳的马蹄声由远及近。

“什么人！”棚子里的县兵头目一个激灵，抓起长矛冲了出来。

火光下，二十多骑人马缓缓出现在渡口前。他们装备精良，清一色的汉军皮甲、环首刀，为首两人更是气势迫人，冰冷的目光像刀子一样扎在他脸上。

县兵头目腿肚子有点发软，这行头，这气势，比他见过的县尉老爷还吓人。

“我等乃常山郡尉府校尉李雄，奉命追剿流匪！”李雄在马上居高临下，活脱脱一个跋扈校尉

“西边赵家庄匪患猖獗，我等奉命前来，封锁渡口，以防匪徒流窜过河！尔等速速打开关卡，配合行事！”

说着，他将那块队帅的腰牌扔了过去。

那头目手忙脚乱地接住，借着火光也看不出个所以然，但他听清了“常山郡尉府”五个字。郡尉，那可是县令都得仰望的存在。而且西边赵家庄方向，确是火光冲天，喊杀声隐约可闻。

“大……大人，我等……”

他话还没说完，李雄身后的张平已经翻身下马，缓步走到他面前。张平什么也没说，只是伸出手，在那县兵的长矛木杆上轻轻一握。

“咔嚓！”

坚硬的白蜡木杆，在他手中发出一声脆响，竟被生生捏出一道裂痕。

那县兵头目眼珠子都快瞪出来了，额头的冷汗瞬间就冒了出来。

这还是人手吗？这是铁钳啊！

“大人有令，尔等玩忽职守，致使匪患滋生，本该就地正法！”李雄的声音再次响起，如同腊月的寒风，“念在尔等尚有用处，现全部收押，待剿匪之后再行发落！若有反抗，以通匪论处！”

“通匪”两个字，像两柄重锤，彻底砸垮了这几个县兵的心理防线。他们哪里还敢反抗，一个个扔了兵器，跪在地上磕头如捣蒜。

“小的们不敢！愿听大人差遣！”

“很好。”李雄看了赵老四一眼。

赵老四立刻心领神会，他满脸堆笑地走上前，扶起那几个县兵：