虽然易中海已和贾张氏离婚，但名义上仍是她的前公公。院里人都知道秦淮茹与贾东旭分居的事，因此她去找前公公借住，旁人也不会多议论。

“公公，我能不能晚上来您这儿打地铺？实在受不了贾东旭了。”

“我们已经分居，可他还是赖在我家不走。”

秦淮茹低声解释。

易中海沉吟片刻，摇了摇头。

“淮茹，不是我不帮你。虽说我是你前公公，但毕竟离婚了。你要住过来，邻居们又要说闲话，到时候你我脸上都难看。”

他拒绝得很干脆。易中海说得不无道理，当年的地窖**还历历在目，至今仍有人提起。虽然是前公公，到底还是不合适。

易中海不想再惹是非，如今他只想专心把易小海带大，将来有个依靠。

秦淮茹点了点头，默默回了贾家。

随后，她又去寻傻柱帮忙。

傻柱心里是想帮她的，却也无能为力。之前他曾提议让何雨水搬来同住，把何雨水的屋子让给秦淮茹，但何雨水坚决不肯。

傻柱家只有两间房，秦淮茹又未与贾东旭离婚，自然不可能搬去与他同住。

秦淮茹愁得仿佛一夜之间添了白发，整个人憔悴了许多，也老了几岁。

……

另一边，许大茂自从和刘晓红的婚事告吹后，便天天往刘海中家里跑，处处讨好。

从前许大茂就与刘海中走得近，两人关系密切。若不是婚事出了变故，他也不必如此巴结刘海中。

如今许大茂仍在扫大街，工资微薄，秦京茹也没找到工作。若能借刘海中之力当上二大爷，他在院里的地位就能水涨船高，自然能捞到不少好处。

这天扫完地，许大茂特意去供销社买了一斤五花肉和一瓶白酒，提着去了刘海中家。

“一大爷，今儿咱俩喝两杯？”许大茂笑着问。

“行啊，正好我也有这个兴致！”刘海中答得爽快。

刘海中不是不明白许大茂的心思，但既然对方不点破，他也乐得装糊涂，照常收礼吃喝——反正不吃白不吃。

“一大爷，您看我能不能当上咱们大院的二大爷？”许大茂直截了当地问。

“行，当然行！”

“你可是这院里最明白我心思的人，以前还放过电影，有文化有见识。”

“这二大爷的位置，就数你最合适！”

许大茂没料到刘海中这么看重他，一时有些意外。

“谢谢一大爷抬举。”

“咱们院向来有三位管事大爷，自从易中海和阎埠贵被撤了之后，就一直只有您一个人担着。”

“院里杂事多，您一个人忙里忙外，确实辛苦。”

“要是您提拔我当二大爷，我一定好好帮您分担。”

许大茂抢先表态，意思是以后全听刘海中的。

刘海中听了挺满意，他本来就看中许大茂，也有心让他当个管事大爷。

不过，刘海中原本打算让许大茂当三大爷。

至于二大爷，他是想留给沈为民的。

沈为民在四合院里是个特别的存在，既是六级工程师，又是轧钢厂的副厂长。

要是能请动他当二大爷，那管事大爷在院里的地位和声望，肯定能再上一层。

当然，这也是刘海中想讨好沈为民的一个办法。

眼下他二儿子刘光天正想尽办法追求于海棠。

要是沈为民愿意出面帮忙，说服于海棠嫁给刘光天，应该就不难了。

到时候两家成了连襟，有沈为民帮衬，他刘海中又是院里的一大爷，将来肯定前途光明。

“我提拔你当三大爷，怎么样？”刘海中压低声音对许大茂说。

“三大爷？怎么不是二大爷？”许大茂不解。

“因为二大爷这个位置，我想留给沈为民。”

“沈为民？”许大茂脸上顿时露出不悦的神色。

沈为民一直是许大茂的对头，什么好处都让他占了。

现在连院里的二大爷也要让给他？凭什么？

再说，沈为民已经是轧钢厂的副厂长了，还会看得上二大爷这个位置吗？

“一大爷，我看沈为民根本不会稀罕当这个二大爷。”许大茂语气坚决。

“我也想到这点了，可不试试怎么知道呢？”

“大茂啊，我知道你跟沈为民不对付，但现在不是闹情绪的时候。”

“我们要想在这个院里站稳脚跟，长远发展，少不了沈为民的支持。”

“你想想，他这么年轻就当上副厂长，将来还不知道会升到多高的位置。”

“对沈副厂长而言，多一个‘二大爷’的称呼不过是多一个名头，可对咱们来说不一样——往后遇上事需要帮忙，就有了找他出面的机会。”

刘海中一字一句地解释。

许大茂听后，也觉得有理，便点头同意了。

确实，对沈为民这位轧钢厂副厂长来说，多一个“二大爷”的称呼，并不影响什么；但对院里的管事大爷而言，地位和威信却能提升不少。

这笔账怎么算都不亏。

刘海中已经派刘光天挨家挨户通知，晚上召开全院大会。

会议的主题，就是确定二大爷和三大爷的人选。