首日的“泗水竞速”和“潜水寻物”两项比赛落下帷幕。周勃在“泗水竞速”中取得了第三名，而在更考验水下功夫和耐力的“潜水寻物”项目中，他则凭借着惊人的闭气能力和对水性的熟悉，以绝对优势夺得了头名！按照赛制，两项比赛综合积分，他暂列第一，赢得了颇为丰厚的首日奖金——足足五贯铜钱，外加一匹上好的细麻布。
当那沉甸甸的铜钱和柔软的麻布交到周勃手上时，这个一向沉静的青年，脸上也难得地露出了一丝真切的笑容，虽然很淡，但眼中闪烁的光芒，显示了他内心的喜悦。他没有像其他获奖者那样，拿着钱就呼朋引伴去酒肆热闹，只是默默地将钱串和布匹仔细收好，向主持比赛的老渔夫和周围恭喜他的人简单抱了抱拳，便转身离开了喧闹的河岸。
人群中，扮作普通看客的霍去病，目光一直若有若无地跟随着周勃。看到周勃没有去喝酒挥霍，而是低调离开，他心中暗自点头。此人确实不浮躁，得了钱财，并无得意忘形之态。
周勃没有回他那个在胥口镇边缘、简陋的渔家小屋，而是径直来到了镇上最热闹的集市。他在几个售卖渔具的摊子前驻足，仔细比较着各种渔网的材质、网眼大小和价格。最终，他选中了一张用上等麻线编织、网眼细密均匀的新渔网。这张网比他原来那张补丁摞补丁的旧网要好得多，但也花去了他奖金中的两贯钱。
他没有太多犹豫，很痛快地付了钱，将新渔网小心地卷好，抱在怀里。粗糙的手指抚过结实的网绳，他眼中闪过一丝期待和满足。有了这张好网，他就能去更深、鱼更多的地方下网，收获应该会比以前多不少。虽然花了不少钱，但这是必要的投入。
买完渔网，他又用剩下的钱，在旁边的肉铺买了半斤肥瘦相间的猪肉，在点心铺子称了一小包桂花糕，用油纸仔细包好。然后，他没有再多做停留，抱着渔网，提着肉和点心，快步离开了集市，朝着镇外自家小屋的方向走去。
霍去病远远地跟着，看着周勃这一系列举动，心中对他的评价又多了几分。懂得将钱财用在改善生计、提高生产效率上，而非享乐。买肉和点心，看来是准备犒劳自己，或许还有些别的用途？
周勃的“家”在胥口镇最西头，靠近湖边的一处偏僻角落，是间低矮的茅草屋，虽然简陋，但收拾得还算干净整齐。他没有立刻进屋，而是将新渔网挂在了屋外晾晒的架子上，然后提着肉和点心，却没有进自家门，而是拐了个弯，走向不远处另一间看起来略好一些的青瓦小院。
霍去病隐在一棵树后，远远看着。只见周勃来到那小院门口，没有敲门，只是踮起脚，从低矮的土墙上，将那一小包用油纸包好的桂花糕，轻轻放在了墙头的一块平整石头上。然后，他后退几步，看着那小院，脸上露出了与比赛时截然不同的、混合着羞涩、温柔和期待的神情，站了好一会儿，才转身回到自己的小屋，开始生火做饭。
霍去病心中了然。看来，这周勃心中有所牵挂。他略一思索，向旁边一名扮作货郎的暗卫使了个眼色。暗卫会意，挑着担子，看似随意地走向那青瓦小院附近，与坐在门口晒太阳的一个老妪攀谈起来。
不多时，暗卫回来，低声向霍去病汇报：“头儿，打听清楚了。那家是胥口镇东头刘地主家的别院，刘地主在镇上有大宅子，这小院平常就一个老仆看着，有时候刘地主家的小女儿会过来小住，据说喜欢这边的清静。那周勃……好像和那刘家小姐，有点……嗯，说不清道不明。有人见过刘小姐在湖边散步，周勃远远跟着，还帮她捞起过掉进湖里的帕子。不过刘家家境殷实，周勃只是个穷渔夫，怕是……”
霍去病明白了。“湖蛟”周勃，看上了地主家的小姐。他如此拼命比赛赚钱，换新渔网想多打鱼，大概都是为了能多攒点钱，哪怕不能门当户对，也想让自己更有底气一些，或者只是想给心仪的人买点好吃的点心。
“倒是个有情有义、也知道上进的。”霍去病心中评价。有牵挂，未必是坏事。牵挂可以成为动力，也可以成为……可以被影响的环节。只要这牵挂不是恶性的。
他没有立刻上前接触周勃。比赛还有两天，后面还有“操舟竞渡”和最终的“综合搏浪”（模拟水上对抗）等更考验综合水性和应变能力的项目。他需要更全面地观察这个年轻人，观察他在不同情境下的表现，尤其是面临压力、竞争甚至危险时的反应。也要再看看，他对那位刘小姐，到底用情多深，这会不会影响他的判断和选择。
于是，霍去病没有惊动周勃，只是留下两个暗卫，继续轮流、隐蔽地监视周勃的动向和刘家小院的情况，自己则悄然退去，回到秦昊所在的高台，将观察到的情况，包括周勃的赛后行为、其与刘家小姐的疑似情愫，低声汇报给了秦昊。
秦昊听完，轻轻摇着折扇，目光再次投向远处那间简陋的茅屋方向，嘴角露出一丝玩味的笑容。
“有情有义，有本事，有上进心，还有牵挂……不错，很不错。”秦昊低声道，“继续观察，特别是最后一天的‘综合搏浪’。本王要看看，这条‘湖蛟’，在水上面对真正的挑战和压力时，是会成为一往无前的蛟龙，还是……”他没有说下去，但意思很明显。
“是，主公。”霍去病领命。他知道，主公对这人起了兴趣，但最终的考验，还在后面。一场水上比赛，或许能看出水性本事，但未必能看出心性胆魄。而主公要的，是真正能在大风大浪中搏击的“蛟龙”，而非仅仅在平静湖面逞能的“水蛇”。
夕阳西下，胥口镇渐渐恢复了平静。周勃的小屋里，飘出了炖肉的香味。他一个人默默吃着晚饭，目光偶尔透过窗棂，望向不远处那青瓦小院墙头上的桂花糕，眼神坚定。而远处的高台上，秦昊已携着几位王妃，在侍卫的护卫下，悄然离开了喧嚣的赛场。第一天的观察，收获颇丰，而好戏，还在后头。
【叮！获得潜力目标‘周勃’更详细信息（身世、技能、性情、情感牵挂）。】
【目标人物形象更立体，便于评估与后续招揽。】
【霍去病侦查细致，情报收集工作扎实。】
【气运值+50！当前气运值：/。】