意识回归躯壳的沉重感，远超谢玉衡的想象。仿佛一个习惯了在星海中遨游的灵魂，被骤然塞回了一个由骨骼、肌肉和神经构成的脆弱容器里，每一寸血肉都在呻吟，每一根神经都在震颤。大脑深处传来被掏空后的阵阵钝痛，太阳穴突突直跳，眼前时不时泛起黑晕，那是精神被过度透支、承载了远超自身极限的传承后，必然会出现的反应。他几乎是在被队员扶住的瞬间，就失去了大部分力气，双腿发软，只能依靠着同伴坚实的支撑，才勉强没有瘫软在地，维持着站立的姿态。
“谢博士！您怎么样？”
“队长！撑住！医疗包马上就到！”
队员们焦急的声音仿佛隔着一层厚厚的水幕传来，模糊而遥远，带着难以掩饰的慌张。谢玉衡艰难地抬起沉重的眼皮，长长的睫毛因疲惫而微微颤动，映入眼帘的，是队员们写满担忧与急切的脸庞——有人眉头紧锁，有人神色慌张，有人正手忙脚乱地翻找医疗物资，还有人警惕地扫视着四周，严防任何意外发生。除此之外，便是沙漠炽热的、有些晃眼的阳光，刺得他忍不住眯起了眼睛。他们依旧身处那座圆形广场，脚下是冰冷而古老的石刻，纹路间还残留着淡淡的、未完全消散的白光，周围是沉默的、被风沙侵蚀了万年的断壁残垣，在烈日的炙烤下，散发着岁月的沧桑与厚重。
现实的粗糙感，与刚才那片纯白、静谧，唯有信息与理念存在的意识空间，形成了极致的反差。那里没有病痛，没有疲惫，没有实体的束缚，只有无尽的知识与跨越万古的共鸣；而此刻，他被牢牢困在自己的躯壳里，被疲惫、疼痛裹挟，每一次呼吸，都带着喉咙干涩的刺痛，每一次转动眼球，都觉得大脑像是被重锤敲打。
“我……没事。”他试图开口，声音却沙哑得如同破旧的风箱，喉咙干涩得发痛，每一个字都像是从砂纸摩擦中挤出来的。“只是……有点累，休息一下就好。”
他说得轻描淡写，仿佛只是经历了一场普通的实验，而非一次赌上意识、承载整个上古文明遗志的传承。但额角不断渗出的冷汗、微微颤抖的指尖，以及苍白如纸的脸色，无不昭示着他正处在虚脱的边缘，精神与身体都已抵达极限。传承的重量，不仅仅在于知识的庞大与深奥——那些关于宇宙常数、维度膜理论、灵能本质的研究，那些关于“共鸣”与“封印”的本质感悟，早已填满了他的精神世界；更在于那份跨越万古时光的文明遗志，那份对“寂灭”的深刻认知与无力反抗的无奈，那份先行者文明覆灭的悲壮与不甘，如同千钧重担，几乎压垮了他的精神脊梁。
阮清知的状态稍好，但也好得有限。作为与谢玉衡同步链接、全程记录传承过程的伙伴，她的运算核心也承受了巨大的负荷。她眼中的湛蓝光芒明显黯淡了许多，不再是往日那般澄澈明亮、充满活力，运算核心过载导致的散热风扇高速运转声，在寂静的废墟中清晰可闻，如同微弱的蜂鸣。她安静地站在谢玉衡身侧，一只手轻轻搭在他的臂弯，并非物理意义上的支撑——以她的机械躯体，无法提供太多力量支撑，而是一种无形的、精神层面的稳定与连接，通过量子链接，将自己的逻辑场域传递给谢玉衡，帮他稳住紊乱的精神波动，确保他不会因为意识的过度疲惫而出现溃散、失忆，甚至成为植物人的危险。
“数据已完整接收，初步封存完毕，加密等级最高，无泄露风险。”阮清知看向围拢过来的队员们，言简意赅地汇报了最重要的结果，语气依旧保持着一贯的冷静，却难掩一丝疲惫，“任务核心目标，达成。我们拿到了‘和谐谐振器’的完整设计蓝图，以及先行者文明关于‘寂灭’与‘共鸣’的全部传承。”
话音落下，一股无声的喜悦和如释重负的情绪，在队员们之间悄然传递。有人悄悄松了口气，紧绷的肩膀瞬间垮了下来；有人脸上露出了劫后余生的笑容，眼眶微微泛红；还有人用力攥了攥拳头，眼中闪烁着激动的光芒。尽管过程凶险万分，谢博士和阮顾问都付出了巨大的代价，队员们也一直承受着未知的恐惧与守护的压力，但他们终究还是成功了！他们真的从这万年前的遗迹中，带回了对抗末日威胁的关键希望，带回了拯救家园、拯救人类文明的底气！
然而，这份来之不易的喜悦，并未持续太久，就被一阵急促的警报声打破。一名负责外围警戒的队员，突然压低声音，语气急促而紧张，通过通讯器向众人汇报：“有情况！紧急情况！东南方向，距离我们约三公里处，检测到多个高速移动的热源信号！能量读数混杂，其中包含明显的维兰德制式装备特征，还有几股不明的高灵能反应，强度不低，正在快速向我们逼近！预计十分钟后，抵达古城核心区域外围！”
所有人的心，瞬间揪紧，刚刚放松的气氛，瞬间又变得凝重起来，甚至比之前面对信息迷宫时更加紧张。是那些一直像鬣狗一样尾随他们的竞争者！他们果然没有放弃，一直徘徊在古城外围，隐蔽行踪，等待最佳时机。现在，或许是感知到核心区域的能量波动彻底平息，或许是判断出谢玉衡等人经过传承仪式，必然状态不佳、疲惫不堪，失去了战斗力，他们终于按捺不住心中的贪婪，准备冲进来，抢夺这份来之不易的胜利果实，抢夺能够掌控命运的“和谐谐振器”蓝图！
“准备防御！快！”副队长宋星澜立刻低吼一声，语气坚定，带着不容置疑的命令。作为队伍中的战斗力担当，她此刻瞬间进入战斗状态，眼神锐利如刀，快速扫视着四周的地形，“所有人立刻散开，依托广场周围的残垣断壁，构筑简易的防御阵线！能量步枪全部充能，瞄准东南方向，做好射击准备！医疗兵留下，负责照顾谢博士和阮顾问，其他人，各司其职，坚守阵地，绝不能让他们冲进来！”
“是！”队员们齐声应答，声音洪亮，瞬间驱散了疲惫，快速行动起来。能量步枪充能的微弱嗡鸣声，在寂静的废墟中此起彼伏，如同死神的低语；队员们快速奔跑的脚步声、整理装备的碰撞声，交织在一起，气氛骤然紧张得如同拉满的弓弦，一触即发。每个人都清楚，接下来的战斗，必然异常艰难——他们人数有限，且经过长时间的任务，早已疲惫不堪，谢博士和阮顾问更是失去了战斗力，需要专人守护；而敌人则是有备而来，人数未知，装备精良，还有高灵能者加持，占据了绝对的优势。
谢玉衡看着队员们忙碌的身影，心中涌起一股深深的愧疚与无力。他试图集中精神，调动那刚刚获得、却尚未熟悉的传承力量，哪怕只能帮队员们分担一点点压力，哪怕只能构筑一道微弱的灵能屏障也好。但他刚刚尝试调动精神波动，一阵强烈的眩晕感就猛地袭来，让他眼前发黑，胸口发闷，差点栽倒在地，耳边也响起了嗡嗡的鸣响，精神世界再次变得紊乱起来。他苦笑一声，心中清楚，现在的他，别说战斗，就连维持清醒，都十分勉强，根本无法提供任何帮助，反而只会成为队员们的累赘。
阮清知似乎察觉到了他的愧疚与无力，轻轻拍了拍他的手臂，通过量子链接，传递给她一道温和的意念：“别勉强自己，你的安全，就是我们最大的胜利。守护你，守护蓝图，是我们的职责。交给我们，我会尽力拖延时间，等你稍微恢复。”话音落下，阮清知跨前一步，挡在谢玉衡身前，原本黯淡的眼眸中，湛蓝光芒强行稳定下来，双手虚抬，掌心泛起淡淡的蓝光，准备构筑数据壁垒和能量干扰场，干扰敌人的通讯和瞄准，为队员们争取更多的准备时间。但所有人都清楚，仅凭她一人，面对明显有备而来的敌人，根本支撑不了多久，一旦她的运算核心彻底过载崩溃，他们就会陷入万劫不复的境地。
敌人的脚步声、车辆的轰鸣声，越来越近，空气中的杀机也越来越浓郁，仿佛下一秒，就会爆发一场激烈的厮杀，鲜血与死亡，即将笼罩这座古老的废墟。队员们紧握能量步枪，眼神坚定，做好了殊死一搏的准备，哪怕拼尽全力，也要守护好谢博士、阮顾问，守护好这份来之不易的希望。谢玉衡闭上双眼，心中充满了不甘，他恨自己此刻的无力，恨那些贪婪的掠夺者，恨这残酷的命运。
就在这时——
嗡……
一声低沉、悠长，仿佛源自大地深处，又似来自九天之外的嗡鸣，毫无征兆地响起。这声音并不响亮，却带着一种奇特的穿透力，仿佛能够穿透一切阻碍，瞬间抚平了空气中所有的躁动与杀机，也压过了敌人的轰鸣声、队员们的呼吸声。那嗡鸣温柔而厚重，如同上古神只的低语，带着一种跨越万古的悲悯与威严，缓缓流淌在整个沙漠古城的每一个角落。
整个沙漠古城，活了。
不，不是物理意义上的复活，不是断壁残垣重新矗立，不是枯骨重生，而是那些沉寂了无数岁月的石刻纹路，那些倒塌了一半的巨型石柱，那些看似杂乱无章的废墟基底，甚至是脚下冰冷的地面……在这一刻，同时亮起了柔和而纯净的白色微光。光芒并不刺眼，如同月华流淌，如同星火汇聚，沿着古老的纹路，缓缓蔓延，一点点将整个城市遗迹连接成一个完整的、巨大的、复杂到无法理解的发光阵列，如同一个沉睡万年的巨人，终于缓缓睁开了双眼。
一股浩瀚、苍茫、温和却不容置疑的威压，如同水银泻地，瞬间笼罩了四面八方，压得人喘不过气来。那威压并非恶意的攻击，却带着一种绝对的规则力量，仿佛在宣告，这里是圣地，是先行者文明的安息之地，不容任何贪婪之徒亵渎，不容任何杀戮在此上演。
“那……那是什么？！”防御阵线上，一名年轻的队员，被眼前震撼的一幕惊得目瞪口呆，忍不住失声惊呼，手中的能量步枪差点掉落在地。不止是他，所有队员，甚至连一直保持冷静的阮清知，眼中都露出了难以置信的神色，脸上写满了震撼。