京都，深秋。
铅灰色的天空低垂得仿佛要压在古寺的飞檐上，绵绵的细雨如同无数细密的银丝，无声地浸润着这座沉淀了千年岁月的古都。雨丝轻柔，却带着深秋的清冷，落在青石板路上，溅起细碎的水花，也将整个京都笼罩在一层朦胧的薄雾之中，添了几分悠远与寂寥。
苏云绾没有乘坐任何彰显身份的交通工具，没有动用基地的隐秘飞行器，也没有携带任何护卫人员。她只是一身素雅的墨青色和服，衣料质地轻薄，上面绣着几枝低调的墨色枫叶，与这深秋的景致融为一体；乌黑的长发松松地挽在脑后，只簪了一支简单的玉簪，眉眼间褪去了舰长的锐利与威严，多了几分温润与沉静。她撑着一柄传统的油纸伞，伞面是淡淡的米白色，伞骨纤细却坚韧，踏着湿漉漉的青石板路，独自走入东山深处一片静谧的街区。
这里远离了京都市区的喧嚣与繁华，没有车水马龙的嘈杂，没有游客的欢声笑语，只有错落有致的日式庭院，层层叠叠的枫叶，以及蜿蜒曲折的青石板小径。周围的喧嚣仿佛被这雨幕与层叠的枫叶彻底隔绝，只剩下雨水敲打枫叶、伞面与青石板的沙沙声，轻柔而有韵律，如同大自然的低语。空气清冷，带着泥土的芬芳、枫叶腐烂后特有的沉静气息，还有一丝若有若无的、淡淡的茶香，沁人心脾，让人紧绷的神经，不自觉地松弛下来。
按照宋星澜提供的、经过多重加密和反复验证的地址，苏云绾缓缓停下了脚步。她站在一扇毫不起眼的、被岁月染成深褐色的木门前，木门斑驳，布满了时光的痕迹，边角有些磨损，却擦拭得干干净净，透着一股古朴而整洁的气息。门上没有任何门牌，没有任何标识，仿佛只是一座被遗忘在深山中的普通庭院。只有门楣上，悬挂着一枚小小的、刻着“一期一会”四字的木质暖帘，暖帘微微有些陈旧，颜色也褪去了不少，却依旧平整，在微湿的秋风中，轻轻晃动，带着一种禅意的宁静。
苏云绾收起手中的油纸伞，将伞轻轻靠在门边的石灯笼旁。那石灯笼也有些年头了，表面布满了青苔，灯笼内没有烛火，却依旧透着一股古朴的韵味。她整理了一下身上的和服，确保衣着整洁得体，然后才抬起手，轻轻叩响了门上的铜环。“咚咚咚”，三声轻响，不重不轻，恰到好处，既不会显得冒昧，也不会被庭院内的声音淹没。
片刻之后，木门被拉开一道狭窄的缝隙，一名穿着淡青色访问着和服、举止恭谨的年轻女子，从缝隙中探出头来。她的头发梳理得一丝不苟，面容清秀，眼神清澈，却带着一丝不易察觉的审视，目光缓缓落在苏云绾的身上，从她的衣着、神态，到她身上的气息，细细打量着，似乎在判断着她的身份与来意。
“冒昧打扰，”苏云绾微微欠身，姿态恭敬而平和，没有丝毫的傲慢与急切，她用流利而标准的日语缓缓回应，语气温和，“听闻千鹤夫人茶道精深，心向往之，特来拜会，请教‘寂’之真味。”这句话，并非随意的客套，而是宋星澜在情报中特意提到的、能够引起千鹤夫人注意的暗语。宋星澜推测，千鹤夫人虽隐居深山，不问世事，但对“寂”道的追求，从未停止，而这句话，正是叩开她心门的钥匙。
年轻女子眼中闪过一丝讶异，显然没有想到，眼前这位陌生的访客，竟然会说出这样一句暗语。但她很快便恢复了平静，脸上依旧带着恭谨的神色，再次微微躬身，语气恭敬地说道：“请您稍候。”说完，她轻轻合上木门，没有再多问一句，也没有再多看苏云绾一眼，仿佛只是在执行着某种既定的指令。
苏云绾安静地站在雨中，耐心等待着。细雨落在她的发梢、肩头，带来一丝微凉的触感，但她却毫不在意。她没有释放任何精神力去探查庭院内的情况，也没有流露出丝毫的不耐与焦虑。她将自己的气息完全收敛，将自身的能量波动压制到最低，仿佛真正融入了这片寂静的秋雨庭院，与那些挂着雨珠、红黄交织的枫树，那些布满青苔的石径，那些湿润的泥土，并无二致。她知道，面对千鹤夫人这样的存在，任何刻意的试探与伪装，都是徒劳的，唯有真诚与耐心，才能获得她的认可。
约莫一炷香的时间后，木门再次被缓缓打开。这一次，年轻女子没有再只拉开一道缝隙，而是将木门完全打开，她的态度，也明显恭敬了许多，脸上带着温和的笑容，微微躬身，做出一个请的手势：“夫人请您进去。请随我来。”她的语气中，少了之前的审视，多了几分真诚的礼遇。
苏云绾微微颔首，说了一声“有劳”，然后便跟着年轻女子，踏入了庭院之中。穿过一条蜿蜒曲折的、仅容一人通过的露天石径，石径两旁，种满了枫树，红黄交织的枫叶，挂满了晶莹的雨珠，在微凉的秋风中，轻轻摇曳，偶尔有几片枫叶飘落，落在石径上，被雨水浸湿，显得格外鲜艳。石径的尽头，眼前豁然开朗，一个精心打理过的枯山水庭院，赫然呈现在眼前。
庭院不大，却布置得极具禅意。白砂被细细耙出均匀的涟漪，层层叠叠，象征着万顷波涛，宁静而悠远；几块形态古拙的巨石，错落有致地点缀其间，如同海外仙山，沉稳而厚重；庭院的角落，种着几株枯竹，虽无枝叶，却透着一股坚韧不拔的气韵；雨丝落在白砂上，留下细密的痕迹，如同水波荡漾，更添几分空灵与禅意。整个庭院，没有繁花似锦的喧嚣，只有简约、沉静、内敛的美感，仿佛一个独立于尘世之外的清净之地。
庭院尽头，是一间敞开的茶室。茶室不大，采用的是典型的日式风格，纸糊的移门拉开着，露出室内简约而整洁的陈设。一位穿着灰色简素和服的老妇人，正背对着门口，跪坐在茶釜前，静静地准备着茶具。她的头发银白，梳理得一丝不苟，没有一丝凌乱；身形瘦削，脊背却依旧挺直，带着一种如山岳般沉静的气场，仿佛历经岁月的沧桑，却依旧坚不可摧。她，便是千鹤夫人，宋星澜名单上标注的“盲眼茶师”，也是苏云绾此次京都之行，要寻找的第一位“干粮”。
引路的年轻女子，在茶室门口的廊下止步，微微躬身，示意苏云绾自行进入，语气恭敬地说道：“夫人，客人到了。”说完，她便静静地站在廊下，不再前进半步，仿佛这里，便是她能抵达的极限。
苏云绾脱下脚上的木屐，赤足踏上冰凉光滑的榻榻米，脚步轻缓，如同落叶般，没有发出一点声响，生怕惊扰了室内的宁静。她在茶室入口处，再次微微躬身行礼，姿态恭敬而得体，然后才安静地走到茶釜对面，按照日式茶道的礼仪，端正地跪坐下来，腰背挺直，神色沉静，没有丝毫的局促与不安。
千鹤夫人没有回头，也没有说话，仿佛根本没有察觉到苏云绾的到来。她似乎完全沉浸在自己的世界里，双手拿着一块柔软的麸布，细细擦拭着一个古朴的黑色茶碗。她的动作缓慢、稳定、流畅，带着一种独特的韵律，每一个细微的动作，都精准而优雅，仿佛不是在擦拭器物，而是在进行某种神圣的仪式，一种与茶、与时光、与自我对话的仪式。
苏云绾清楚地看到，千鹤夫人确实是盲的。她的双眼紧紧闭合着，眼窝深陷，眼皮上布满了皱纹，显然已经失明多年。但奇怪的是，她的每一个动作，都精准无比，对身边茶具的位置、炭火的火候、水温的高低，似乎了如指掌，没有丝毫的偏差，仿佛她并非失明，而是用一种更高级的方式，“看”着这个世界。
茶室内，一片寂静。没有多余的话语，没有外界的喧嚣，只有炭火偶尔发出的噼啪轻响，微弱而清晰；还有茶筅搅动抹茶时发出的、规律而悦耳的沙沙声，轻柔而有韵律。这两种声音交织在一起，构成了一首宁静而悠远的乐曲，让人的心神，不自觉地沉静下来，忘却了外界的纷扰，忘却了心中的忧虑。
时间，在寂静中缓缓流淌。一分钟，两分钟，十分钟，二十分钟……苏云绾没有主动开口，也没有流露出丝毫的不耐。她只是静静地观察着千鹤夫人的一举一动，用心感受着茶室内的气息，感受着那份独有的宁静与禅意。她能察觉到，千鹤夫人周围，弥漫着一种极其微弱，却异常精纯、异常稳定的精神力场。
这种精神力场，并非用于攻击，也并非用于防御，更像是一种高度敏锐的感知延伸，一种与天地共鸣的媒介。它与这间茶室、这个庭院，乃至更广阔范围内的某种“频率”，紧密相连，融为一体。千鹤夫人，正是通过这种精神力场，感知着周围的一切，感知着茶的温度，感知着炭火的跳动，感知着庭院中枫叶的飘落，感知着雨丝的流淌。她“看”世界的方式，与常人截然不同，她看到的，不是事物的表象，而是事物的本质，是能量的流动，是频率的共鸣。
终于，千鹤夫人停下了手中的动作。她将点好的一碗碧绿浓茶，用双手稳稳地推到苏云绾面前的榻榻米上。她的动作流畅自然，精准无误，仿佛早已知道苏云绾的准确位置，仿佛她从未失明过一样。那碗浓茶，色泽碧绿，质地浓稠，表面还泛着一层淡淡的光泽，散发着一股清新的茶香，沁人心脾。
“请用。”老妇人的声音苍老而平和，如同古井深潭，没有丝毫的波澜，却带着一种穿透人心的力量，仿佛能抚平人心中所有的浮躁与不安。
“多谢夫人。”苏云绾双手捧起茶碗，动作恭敬而轻柔，生怕惊扰了这份宁静。她依照日式茶道的礼节，轻轻转动茶碗两下，然后分三口，将碗中的浓茶饮尽。茶汤入口微苦，却回味悠长，带着一股淡淡的回甘，顺着喉咙缓缓流淌，仿佛一股清泉，滋润着干涸的心田，让人瞬间忘却了尘世的俗念，心中只剩下一片宁静。
饮尽茶汤后，苏云绾将茶碗轻轻放回原位，碗口朝上，摆放整齐，然后微微欠身，由衷地赞道：“夫人的茶，宁静悠远，清冽回甘，令人忘俗。饮此一碗，心中所有的浮躁，都仿佛被抚平了。”这句话，并非刻意的奉承，而是她的真心实感。在这一刻，她确实暂时忘却了星海的恐怖，忘却了“寂灭之茧”的威胁，忘却了尘世的纷扰，心中只剩下一片纯粹的宁静。
千鹤夫人布满皱纹的脸上，没有任何表情，依旧是那副沉静如水的模样。她只是微微转动头部，“望”着苏云绾的方向。虽然她双目失明，但那“目光”，却仿佛能穿透皮囊，直视灵魂，仿佛能看穿苏云绾心中所有的想法，所有的忧虑，所有的秘密。
“你的心，不静。”千鹤夫人缓缓开口，声音依旧苍老而平和，却一语道破天机，没有丝毫的犹豫，“有星尘的味道，冰冷而遥远，还有……很远地方的‘噪音’，混乱而刺耳，扰乱了你的心神，也扰乱了你身上的‘频率’。”
苏云绾心中微凛，心中暗暗惊叹千鹤夫人的感知力，竟然如此敏锐。她知道，千鹤夫人已经清晰地感知到了她身上残留的星海气息——那种经过长期星海航行，被宇宙辐射、星际尘埃浸染的冰冷气息；甚至，千鹤夫人可能还隐约触碰到了“寂灭之茧”带来的那种不谐波动，那种绝对的、混乱的、令人窒息的“噪音”。
事到如今，再绕圈子，已经没有任何意义。苏云绾深吸一口气，压下心中的波澜，神色变得坦诚而坚定，不再有任何隐瞒，缓缓说道：“夫人明察。我们刚从遥远的星海归来，在那里，目睹了一些……关乎人类存亡、关乎地球命运的景象。那是一种前所未有的威胁，庞大而恐怖，我们倾尽所有，也只能勉强窥探其皮毛，无法与之抗衡。前路艰难，危机四伏，故而我们返回故土，返回这片孕育了我们的土地，寻找能够与我们同行、或能为我们指明方向的‘薪火’，寻找能够帮助我们对抗那份威胁的力量。”
千鹤夫人沉默了片刻，没有说话。茶室内，再次陷入了寂静，只剩下炭火的噼啪声，依旧微弱而清晰。那双看不见的眼睛，仿佛在审视着苏云绾话语中的真诚与重量，仿佛在判断着，她所说的一切，是否属实；仿佛在权衡着，自己是否应该介入这件与自己无关的、关乎人类存亡的大事之中。
“老身只是一个煮茶的盲眼妇人，”良久，千鹤夫人才缓缓开口，语气依旧平淡，听不出丝毫的情绪波动，“看不见星辰，也听不见远方的噪音，更不懂什么人类存亡，什么地球命运。所能做的，不过是守着这方寸之地，煮一壶茶，维持这一方庭院的‘清净’，守护好这份属于自己的‘寂’道而已。”
苏云绾没有气馁，也没有放弃。她敏锐地捕捉到了千鹤夫人话语中的关键——“维持清净”。这四个字，并非完全的拒绝，也并非全然的置身事外。如果她真的想彻底置身事外，大可直接拒绝，不必说这样的话。这句话的潜台词，更像是一种试探，一种权衡，一种对苏云绾的考验。