闽洲，大皇子赵钰焱封地皇子府内院。

赵钰焱风尘仆仆从京城暗中潜回。刚踏入府门，径直去了谢芷所在的偏院。跟他一起到来的，还有大皇子正妃高氏。与其说是跟来，不如说是被赵钰焱的人强行押来。

赵钰焱甚至未及更衣便挥退了下人。

屋内，谢芷正在擦拭一把短剑。

赵钰焱带着一身旅途的疲惫与京城行动受挫的阴郁，粗暴地将她拉入怀中。动作与其说是温存，不如说是宣泄。

谢芷起初有所挣扎，但很快便放弃，眼神空洞地望着帐顶繁复的花纹，身体僵硬地承受着他的粗暴。

她早已不是那个骄傲明媚的谢家嫡女。她的尊严与清白，在决定投靠赵钰焱、用身体换取复仇力量的那一刻，就已亲手碾碎。

外间，高氏听着里间赵钰焱发泄的声音，眼中尽是嘲讽。

她枯坐窗前，心中没有一丝对丈夫归来期待，对里面的动静也渐渐充耳不闻。早在赵钰焱将她亲手送到孙平安身边时，她的心就已死了。

对于谢芷，这个曾经名声在外的将门贵女，她初时或许有过同为女子的怜悯与惋惜。何等尊贵的出身，何等炽烈的曾经，竟堕落至此，甘为野心家的玩物与棋子。

但久而久之，这份怜悯被谢芷那种破罐破摔、甚至隐隐以能‘帮’到赵钰焱为荣的姿态消磨殆尽，只剩下深深的厌恶与鄙夷。

在她看来，谢芷并非全然被迫，而是自甘下贱，用最不堪的方式赌一个虚无缥缈的将来。这份不自爱，比任何命运的捉弄更让人不齿。

不知过了多久，屋内传出赵钰焱的声音。“抬水进来！”

伺候的丫鬟们抬着木桶与热水，头压得很低，鱼贯而入。

高氏不禁冷笑。不知她们是怕被赵钰焱看到容貌，还是怕她这位正妃尴尬。若是后者，她是不是该谢谢她们？

赵钰焱走出来，意味深长的看了她一眼。

高氏知道，他是在告诫自己，虽然是曾经高高在上的高氏女，如今也要看他的脸色而活，没有第二种选择。

赵钰焱走后，她缓缓起身，拍了拍身上不存在的灰尘，毫不在意的离开。

里间，谢芷慢慢坐起，拾起床边凌乱的衣衫，脸上没有任何表情。既无欢愉也无悲伤。

当她坐在镜前，看到镜中的女子容颜依旧姣好，眼底却是一片沉寂的荒漠。

赵钰焱承诺的‘皇后之位’、‘萧荣轩与沈知若交给她处置’，如今看来，如同沙漠中的海市蜃楼。但却是她活下去、忍受这一切的支撑。

她知道自己在高氏眼中是什么样子，或许全府上下、乃至将来史笔之下，她都会是为达目的不择手段、自甘堕落的女人。

那又如何？她早已不在乎。

从萧荣轩夫妇‘毫不留情’刺穿她最后尊严的一刻，从酒醉后与赵钰焱行鱼水之欢的一刻，从决意离家出走、踏上闽洲之路的一刻，那个爱憎分明的谢芷死了。

活下来的，只是一个被恨意与执念驱动的幽灵，依附在另一个更强大的野心家身上，渴望着同归于尽般的胜利。

正妃的鄙视？世人的非议？

与她心中日夜燃烧的对萧荣轩与沈知若的怨毒，与对复仇的渴望相比，轻如鸿毛。