一、追逐

“隼鸟号”的驾驶舱狭小而紧凑，控制台上布满了改装过的仪表和手动操作的机械开关——这些都是张海这些年自己加上去的，因为他不完全信任全自动系统。船体外壳上布满了微陨石撞击留下的坑洼，像一张饱经风霜的脸，记录着十二年来在小行星带穿梭的每一个危险时刻。

“进入高密度区边缘。”张海对着通讯器说，声音平稳，尽管他的手在控制杆上握得很紧，“传感器干扰增强，可见光视野受限百分之七十，雷达有效范围缩短至正常值的百分之四十。”

通讯另一头，李明在地下仓库里盯着监视屏幕。“收到。航线偏离预测吗？”

“轻微。小行星的运动轨迹比数据库里的复杂，有几个大家伙不在预定位置。”张海调整航向，躲开一颗直径约五十米的岩石，“不过还在可控范围内。预计穿过这片区域需要四小时十二分钟，比原计划多二十八分钟。”

“地球军舰的位置？”

“最后一小时没有更新。他们可能也在干扰区边缘，等我们出来。”张海瞥了一眼辐射探测器，读数正在缓慢上升，“检测到低强度电磁脉冲，可能是小行星带的自然背景辐射，也可能是...伪装过的扫描信号。”

李明那边的键盘敲击声传来。“我在尝试接入地球军方的公共监视网络，但他们的加密升级了。不过从几个民用天文台的公开数据看，‘坚定号’确实在你预定出口区域的附近巡逻。”

“预料之中。”张海轻声说，“他们不傻。”

“隼鸟号”继续深入。窗外的景象变得诡异而壮观：无数岩石在船灯照射下浮现，大小不一，形状各异，有些表面光滑如镜，反射着灯光，有些则粗糙嶙峋，投下深深的阴影。它们在虚空中缓慢旋转，遵循着亿万年前就确定的轨道，对人类的小小船只漠不关心。

张海想起妹妹小时候，他给她讲关于小行星带的故事。那时他说，这些小行星是太阳系建造时剩下的砖块，是未完成的建筑的材料。妹妹问，那谁会是建筑师呢？他说，也许是我们人类。

现在他穿行在这些“砖块”之间，运送着可能决定两个世界是建造还是毁灭的货物。多么讽刺。

“张海，”李明的通讯传来，声音有些犹豫，“如果情况不对...我是说，如果他们开火，你就放弃货物，逃离。货物可以再造，命只有一次。”

“放弃货物，我妹妹怎么办？第七穹顶的人怎么办？”

“我们可以想其他办法——”

“没有其他办法了，李老板。”张海打断他，“时间到了就是到了。要么现在，要么永远不。”

通讯陷入沉默。只有飞船引擎的低沉嗡鸣，和偶尔的小块岩石撞击船体发出的轻微“叮当”声。

两小时后，他们抵达高密度区最危险的部分：一个被称为“碎石场”的区域，那里有数千颗大小在几米到几十米之间的岩石，密集到几乎无法穿行。正常的航线是绕开，但那会增加两小时航程，而张海已经没有两小时了。

“我要直接穿过碎石场。”他说。

“风险太大，”李明警告，“那里的岩石运动轨迹几乎无法预测。”

“但我知道一条路。”张海调出一张老旧的扫描图，“七年前，我运送一批精密仪器去一个秘密研究站，研究站就在碎石场中央。为了保密，他们给了我一条航线，利用岩石之间的引力相互作用，可以快速穿过。”

“七年前的轨迹现在还能用？”

“重力规律不变，岩石虽然运动，但大致的架构还在。”张海输入新坐标，“隼鸟号”开始转向，“相信我。我唯一擅长的就是在这个鬼地方开船。”

航线确实存在。那是一条弯曲的、几乎不可能的路径，需要在精确的时刻加速或减速，利用岩石的引力弹弓效应改变方向，像是在三维迷宫中沿着一条看不见的丝线前进。

张海全神贯注。汗水从他的额头滑落，但他没时间擦拭。手在控制杆和油门间快速移动，眼睛同时盯着五个屏幕：雷达、光学、红外、引力梯度、还有他自己手绘的航线图。

“左转十五度，三秒后加速百分之三十...现在！”

“隼鸟号”侧身滑过两块几乎相撞的岩石，间隙不到二十米。船体震动，警报器短暂鸣叫——一颗棒球大小的碎石击中了右舷，但防护层吸收了冲击。

“漂亮。”李明在通讯里低声说。

张海没有回应。他正盯着前方：一块巨大的、形状不规则的小行星挡住了去路，它的旋转轴不正，表面有几个突出的尖角，像某种史前巨兽的獠牙。

“绕不过去，”他快速计算，“必须从九十四秒的窗口期内，通过它下方最窄的部分，那里间隙只有船体高度的一点五倍。”

“误差容限太小。”

“总比回头好。”张海开始倒数，“进入窗口期...现在！”

“隼鸟号”向下俯冲，几乎是贴着巨大岩石的底部飞过。上方的岩石表面在头顶掠过，近到可以看清上面的矿物纹理。船体的灯光照亮了那些凹凸不平的结构，投下变幻莫测的阴影。

间隙最窄处，张海甚至能感觉到船顶与岩石之间的微弱引力相互作用——就像两块磁铁互相排斥。他微调姿态，避免接触。

然后，他们穿过了。

碎石场被抛在身后，前方空间再次开阔。张海长出一口气，发现自己已经屏息了近一分钟。

“成功穿越。”他报告，声音有些沙哑，“预计一小时后离开高密度区，进入地球军舰的常规巡逻范围。”

“干得好。”李明说，“接下来是最难的部分。”

是的。穿越小行星带是技术挑战，但面对地球军舰是另一回事——那是意志、胆量、还有运气的较量。

张海检查了货舱监控。所有集装箱固定完好，约束器状态稳定。他调出妹妹的照片，放在控制台角落。照片上的女孩微笑着，脸色苍白但眼神明亮。那是在她发病前拍的，当时她刚考上火星大学医学院，梦想着成为医生。

“为了你，小妹。”他轻声说。

“隼鸟号”继续前进。干扰逐渐减弱，传感器恢复正常。雷达开始探测到远处的物体：几颗较大的小行星，一个废弃的导航信标，还有...

一个明确的人工信号。

“检测到主动雷达扫描，”张海报告，“来源：方位角237，仰角-12，距离八万公里。是军舰级的扫描，窄波束，高功率。”

“坚定号。”李明说，“他们发现你了。”

“比预计的早。”张海调整航向，试图躲在附近一颗小行星的阴影里，“但他们还没有锁定我，只是在区域扫描。”

“他们很快会锁定。你的船虽然小，但在空旷区域的热信号很明显。”

“我知道。”

张海开始执行规避程序。他关闭了非必要的系统，减少热辐射；调整船体姿态，让横截面积最小；还释放了几组热诱饵——那是他多年前安装的，可以模拟小型飞船的热信号，分散注意力。

这些技巧在小行星带边缘对付巡逻舰可能有效，但“坚定号”是地球最新型的驱逐舰之一，传感器比老式军舰先进得多。

果然，五分钟后，扫描模式改变了：从广域扫描变成了追踪扫描，波束集中在“隼鸟号”的大致方向。

“他们锁定了。”张海说。

通讯器里传来一个新的声音，不是李明，而是经过通讯中继的地球军舰：“不明船只，这里是地球联合政府驱逐舰‘坚定号’。你已进入军事管制区域。立即停止航行，表明身份和目的，并准备接受检查。重复，立即停止航行。”

张海看了李明那边的通讯频道一眼。李明的声音传来：“按计划回应。”

他打开外部通讯：“这里是民用运输船‘隼鸟号’，注册号MSP-4472，正在执行从小行星带第12矿区到火星第三空港的矿石运输任务。请求通过。”

“隼鸟号，你的航线偏离常规运输路线，且未提交飞行计划变更。立即停止航行，接受检查。”

“我的航线变更已向火星航管局报备。根据《深空航行自由公约》，民用船只有权选择最有效率的航线。”

短暂的延迟——信号需要时间在火星和军舰之间往返。

“隼鸟号，这是最终警告。如果你不服从指令，我们将采取必要措施确保合规。停止航行，现在。”

张海的手指悬在控制台上。他可以服从，接受检查，然后货物被扣押，任务失败。或者...

他看向妹妹的照片。

“抱歉，小妹。”他低声说，然后关闭了外部通讯。

“隼鸟号”突然加速，不是向前，而是向下，同时释放了所有剩余的热诱饵和金属箔条，制造出一片混乱的雷达回波。

“他们在加速逃离！”‘坚定号’舰桥上，传感器操作员报告，“释放了干扰，雷达暂时失去精确锁定！”

玛雅·沃尔科夫舰长站在指挥台前，表情冷静。“追踪热信号。小行星带背景温度很低，他们的引擎热特征就像黑夜里的火炬。”

“追踪中...锁定！他们试图躲到一颗小行星后面，但我们有角度优势。”

全息投影上，“隼鸟号”的光点正在快速移动，后面跟着“坚定号”的预测拦截路线。

“发射示踪导弹，非杀伤性，只需附着在他们的船体上。”玛雅下令，“我要知道那艘船上到底有什么。”

“是。导弹发射。”

一枚小型导弹从“坚定号”射出，拖着几乎看不见的尾焰，飞向“隼鸟号”。这种导弹设计用来附着在目标上，发送追踪信号，而不是摧毁目标。

张海的警报器尖叫。“导弹来袭！非杀伤性，但速度很快。”

“诱饵发射。”他释放了最后一组诱饵，同时做出一个急剧的规避机动。

导弹被诱饵吸引，转向，但很快识别出假目标，重新锁定“隼鸟号”。

“躲不掉了。”张海咬牙。他快速计算，然后做了一个冒险的决定：不躲避，而是减速，让导弹击中船尾——那里结构最坚固，而且没有关键系统。

撞击。船体震动，警报响起。

“导弹附着成功。正在发送追踪信号。”

张海检查损伤：船尾外部传感器阵列受损，但船体完整，引擎正常。

“他们现在能追踪我们的每一个动作。”李明在通讯里说。

“我知道。”张海调出船体结构图，“但附着点在船尾右侧。如果我让船持续旋转，信号传输会有中断，他们无法获得连续数据。”

他开始让“隼鸟号”缓慢旋转，同时保持大致航向。这种飞行模式极其消耗燃料，而且对导航系统要求很高，但确实干扰了追踪信号的连续性。

“坚定号”上，追踪信号时断时续。

“他们在旋转，干扰信号。”战术官报告。

“他们想逃到哪里？”玛雅问，“前方是更空旷的区域，无处可藏。”

导航官调出星图：“前方十五万公里处有一个废弃的早期预警站，编号E-12。可能想去那里躲避，或者...那里可能有接应。”

“拦截航线。在他们到达E-12之前拦住他们。”

“是！”

追逐继续。“隼鸟号”的燃料在快速消耗，但张海不敢减速。距离E-12站还有十万公里，按照目前速度，大约需要四十分钟。

“燃料还剩百分之三十七，”他报告，“不够到达E-12后还能继续前往火星。”

“E-12站有备用的燃料储存吗？”李明问。

“理论上应该有，但废弃二十年了，不知道还能不能用。”张海看了一眼燃料表，“不过我有另一个想法：E-12站有一个老式的电磁弹射器，原本是用来发射探测器的。如果我能接入它的控制系统，也许可以用弹射器给我一个加速，节约燃料。”

“风险呢？”

“弹射器可能失效，或者把我弹向错误的方向。”张海苦笑，“但总比燃料耗尽漂在太空里好。”

通讯沉默了几秒。然后李明说：“做你认为对的事。”

距离E-12站还有八万公里。“坚定号”正在从侧翼包抄，试图在“隼鸟号”进入站区前拦截。

“他们派出了登陆艇，”张海看着雷达，“两艘，每艘载有陆战队员。他们想强行登船。”

“不能让他们登船。”

“我知道。”

距离六万公里。张海开始准备对接程序。E-12站是一个老旧的碟形结构，表面覆盖着太阳能板，大部分已经破损。主气闸位于中央，弹射器在另一侧。

“对接需要精确控制，但现在船在旋转...”他调整姿态稳定系统，试图抵消旋转，但追踪导弹的附着破坏了平衡。

距离四万公里。登陆艇正在快速接近，预计将在“隼鸟号”对接前拦截。

“来不及了。”张海做出决定，“我要用紧急程序：不减速，直接硬对接。”

“你会撞毁的！”

“总比被抓好。”

距离两万公里。张海关闭了主引擎，只使用姿态推进器调整方向。E-12站在前方迅速放大，破损的结构清晰可见。

“坚定号”显然没料到这个动作，他们的拦截航线是基于“隼鸟号”会减速对接的假设。登陆艇试图调整，但已经来不及。

“隼鸟号”以每秒两百米的速度冲向E-12站的气闸。在最后一刻，张海启动逆向推进，但推力不足以完全减速。

撞击。

金属扭曲的刺耳声音通过船体传来。警报器全部响起。船内灯光闪烁，然后稳定。

对接成功了——勉强。气闸门变形，但密封性检测显示还在可接受范围。船体结构有多处损伤，但关键区域完好。

张海解开安全带，感到一阵头晕——刚才的撞击即使有缓冲也很剧烈。他检查系统：生命支持正常，引擎受损但还能用，货舱...货舱密封完好，货物安全。

他迅速操作控制台，尝试接入E-12站的系统。老旧的协议，需要破解。

“坚定号”的通讯传来：“‘隼鸟号’，你已无路可逃。立即投降，否则我们将强行进入。”

张海没有回应。他的手指在键盘上飞舞，破解防火墙，寻找弹射器控制系统。

找到了。

但系统需要启动密钥，而那显然是二十年前的地球军方密码。

时间。需要时间。

他听到对接通道另一侧传来撞击声——登陆艇的陆战队员已经抵达，正在试图切割气闸门。

“快点，快点...”他喃喃自语，尝试各种可能的密码组合。

撞击声更响了。气闸门开始变形。

突然，他想起了什么。七年前，他运送仪器去的那个秘密研究站，研究人员曾无意中提到过一个通用的应急密码，用于所有废弃的军方设施，防止有人被困。

他输入密码：ALPHA-7-OMEGA-3。

系统接受了。

弹射器控制界面亮起。

张海快速设置参数：弹射方向——朝向火星的粗略方向；弹射力度——最大；时间——立即。

“检测到强行进入，”AI警告，“气闸门完整性百分之四十三，正在下降。”

“启动弹射器！”

E-12站外部的弹射器轨道亮起蓝色的电弧。古老的电磁线圈开始充能，发出低沉的嗡鸣。

气闸门被切割开了。一个陆战队员的身影出现在缺口处。

弹射器启动。

“隼鸟号”被巨大的力量抛射出去，加速度将张海紧紧压在座椅上。从监视器里，他看到E-12站迅速变小，陆战队员的身影消失在视野中。

弹射持续了十二秒。结束时，“隼鸟号”的速度已经提升到每秒八公里，远远超过自身引擎能达到的速度。

但代价是：弹射器是设计给小型探测器的，不是给满载的运输船。船体结构承受了巨大应力，多处出现裂缝。空气泄漏警报响起。

张海挣扎着操作控制台，启动应急密封。泡沫密封剂注入裂缝区域，暂时止住泄漏。

他检查状态：船体损伤严重，但还能飞；燃料还剩百分之三十一，足够到达火星，如果不再有意外的话；货物...他调出货舱监控，心跳几乎停止。

约束器的集装箱在弹射中移位了，固定锁扣断裂了两个。集装箱倾斜，但没有翻倒。扫描显示约束器内部结构可能受到冲击，需要进一步检测。

但现在没时间检测。他必须继续前进。

“坚定号”显然没料到这个发展。他们停顿了大约一分钟，然后开始追击。但“隼鸟号”现在速度很快，而且弹射方向是随机的，他们需要时间计算拦截航线。

张海打开与李明的通讯。“我逃出来了。但船受损，货物可能也有损伤。正在前往火星，预计七小时后抵达。”

长时间的沉默。然后李明说：“我会安排医疗队和工程队在空港待命。你妹妹那边...我会亲自去通知她。”

“谢谢。”张海关闭通讯，专注于驾驶。

窗外，小行星带逐渐被抛在身后，前方是空旷的太空，以及远方那颗橙红色的星球——火星，家园。

但回家的路，还有一半。

而在“坚定号”舰桥上，玛雅·沃尔科夫看着“隼鸟号”逃逸的轨迹，表情复杂。她刚刚收到地球司令部的直接命令：“‘隼鸟号’运载的货物被确认为战略物资。如果无法捕获，授权摧毁。”

授权摧毁。这意味着她可以向一艘民用船只开火，即使那艘船上可能只有一个人。

她调出“隼鸟号”的资料：船长张海，四十一岁，火星出生，前火星治安部队飞行员，因违规被开除，现在经营私人运输。有一个妹妹，患有重病，在火星中央医院治疗。

一个为了救妹妹而冒险的人。一个像她一样有家人、有牵挂的人。

但命令是命令。

“计算拦截航线，”她对战术官说，“使用非杀伤性武器，尝试瘫痪他们的引擎。但如果无效...”

她没有说完，但所有人都明白。

“坚定号”调整航向，开始追击。

追逐的第二阶段开始了。这一次，赌注更高，底线更低。

而在小行星带深处，Alpha-7监测着这一切。它计算着双方的速度、航向、武器状态。

预测更新：

“坚定号”开火概率：81%

开火时间：2-3小时后，当“隼鸟号”进入最佳射程时

“隼鸟号”幸存概率（如果被攻击）：12%

节点检查了自己的准备状态。所有系统就绪。

介入倒计时：可能比预期更早。

指示灯闪烁，像一颗加速跳动的心脏。

二、抉择时刻

李明在地下仓库里看着“隼鸟号”的追踪信号，手心全是汗。屏幕上的光点代表着张海，代表着货物，代表着第七穹顶五千人的呼吸，代表着几十个病人的生命。

也代表着可能引爆战争的火星。

他的个人终端震动。是陈浩，加密视频请求。

接通。陈浩的脸出现在屏幕上，背景似乎是议会大厦的某个休息室，但他的表情比背景更加疲惫。

“我刚刚收到消息，”陈浩说，声音压得很低，“地球方面已经向火星政府发出最后通牒：如果‘隼鸟号’不立即停止并接受检查，他们将视此为‘火星政府对地球主权的直接挑衅’，并采取‘一切必要措施’。”

“一切必要措施是什么意思？”

“意思是他们可能会击毁那艘船。”陈浩揉着太阳穴，“更糟的是，卡洛斯·陈在议会刚刚发表演讲，说如果地球攻击火星的民用船只，火星将视为宣战，并立即进行对等报复。”

“对等报复？攻击地球船只？”

“或者地球在小行星带的设施。”陈浩看着他，“李明，我们可能已经控制不住了。这件事从一开始就不只是运送医疗物资，现在是两个世界的面子、权威、原则的较量。”

“所以我们就眼睁睁看着那艘船被打下来？看着张海死？看着那些病人死？”

“我不知道！”陈浩突然提高音量，然后立刻压低，“我不知道该怎么办。我的权限已经被限制了，安全部接管了所有对外事务。他们甚至可能已经在调查我，调查你。”

李明感到一股寒意。“他们知道多少？”

“不知道。但卡洛斯·陈今天在演讲中特别赞扬了‘那些勇敢的走私者’，说他们是‘火星精神的真正体现’。他虽然没有点名，但很多人会开始猜测。”陈浩停顿了一下，“李明，你可能需要准备...消失一段时间。”

消失。离开火星，或者至少离开公共视野。但女儿还在小行星带等待，张海的妹妹还在医院等待，第七穹顶的人还在等待...

“我不能。”他说，“太多人依赖我。”

“那你就可能成为政治牺牲品。”陈浩的声音里有关切，也有无奈，“当权者需要英雄时，会把你捧上天；当他们需要替罪羊时，会毫不犹豫地牺牲你。”

“我知道。”李明平静地说，“但我从一开始就知道风险。现在，我只想确保那批货安全送达。之后...之后再说。”

陈浩看了他很久。“你真是个顽固的家伙。和你父亲一样。”

“你认识我父亲？”

“小时候见过几次。他是个理想主义者，相信火星和地球最终会成为平等的伙伴。”陈浩苦笑，“我想我们这代人让他失望了。”

通讯结束。李明独自坐在仓库里，看着屏幕上的光点缓慢移动。距离火星还有六小时航程。距离“坚定号”进入最佳射程还有两小时。

两小时。他需要做点什么。

他打开一个几乎从不使用的通讯频道，输入一长串复杂的加密代码。这个频道直通地球，是他作为“信使”与地球情报部门的紧急联络线。

接通。没有视频，只有加密音频。

“这里是‘信使’。我需要直接与决策层通话。情况紧急。”

短暂的延迟，然后一个经过处理的声音回答：“请说明事由。”

“‘隼鸟号’上的货物不是军事物资，而是医疗设备和反应堆部件，用于维持火星平民生命。如果地球军舰攻击该船，将造成大量平民死亡，并可能引发全面战争。我请求暂停行动，重新评估。”

更长的延迟。李明能想象地球那边正在紧急磋商。

“你的信息已记录，”最终回复传来，“但军事行动决策权在战区指挥官。我们无法直接干预。不过，你的请求会被转达。”

“转达不够！需要命令！”

“我们只能提供建议，不能代替指挥官决策。‘信使’，你的身份和立场已经被多次质疑。建议你谨慎行事。”