苏半夏重重点头。

就在这时，她手腕上的终端突然发出急促的提示音。

不是警报，是优先级很高的研究简报。

“怎么了？”钟毅问。

“是……进化监测组的数据。”苏半夏皱眉，快速浏览着报告，“他们在完全封闭的生态圈内，对一些微生物和昆虫种群进行长期跟踪。按照理论，在这样稳定、受控的环境中，进化速度应该极其缓慢，甚至停滞。”

她抬起头，脸色有些困惑。

“但数据显示，过去一年，有至少三十七个物种的基因变异速率，比理论值高出四百到八百倍。尤其是一种用于分解废物的嗜热菌，它的基因组里出现了三段全新的基因序列——实验室确认，这三段序列在自然界任何已知物种中都不存在，是‘凭空出现’的。”

钟毅的眉头皱了起来：“定向诱导变异？”

“没有。我们没有使用任何基因编辑手段，环境参数也完全恒定。”苏半夏滑动屏幕，调出那三段基因序列的模拟结构图，“更奇怪的是，这些新基因的功能……目前未知。它们不参与代谢，不编码蛋白质，甚至不转录RNA。就像是……‘占位符’。”

她放大图像。

三段基因的碱基排列，呈现出一种诡异的、非自然的规律性。不是随机突变，更像某种……编码。

“把数据发给老陈和生物中心，”钟毅说，“让他们用‘盖亚’数据库和上古文明基因图谱进行比对。另外——”

他看向生态圈下方，那些忙碌的志愿者、茂盛的作物、欢快流淌的溪水。

“——加强所有进出人员的生物检疫。任何活体样本，哪怕是一粒花粉、一只昆虫，没有三重消毒程序，绝对不许带出生态圈。”

苏半夏意识到了问题的严重性：“您怀疑这是……某种‘污染’？”

“我不知道。”钟毅最后看了一眼那个美丽而脆弱的小世界，“但宇宙教给我们一件事：越是完美平衡的系统，背后越可能藏着我们看不懂的规则。”

他转身走向气压门。

“而有些规则，不一定是为了让我们活着而设计的。”

三天后，生物中心的分析报告送到了钟毅桌上。

老陈亲自来的，脸色比上次看到休眠舱时还要难看。

“比对了。”他把加密数据板放在桌上，“那三段‘凭空出现’的基因序列，在上古文明的基因库里有百分之九十二的相似匹配。”

钟毅的心沉了一下：“所以是‘盖亚’的残留？”

“不是。”老陈摇头，“匹配的对象，在上古文明的档案里被标记为‘播种者预设序列’。”

他调出档案原文的翻译：

“为确保生态重塑进程符合预设蓝图，于关键节点植入引导性基因片段。当环境参数达到阈值时，片段将激活，引导本地生物圈向预定方向演进。”

“此为非干涉性协议，仅提供“可能性”。具体演化路径仍取决于本地环境选择压力。”

钟毅盯着那几行字：“意思是，上古文明在创造‘盖亚’管理地球生态时，就在所有生物的基因里埋了‘种子’？当环境达到某种条件，这些种子就会发芽，让生物朝他们设计好的方向进化？”

“现在看来是这样。”老陈苦笑，“而我们的生态圈，因为完全封闭、参数恒定、而且有亲和者的能量场催化……可能意外触发了某个‘阈值’。那些新基因，就是‘种子’开始发芽的证据。”

“预定方向是什么？”

“不知道。档案里没写。可能连‘盖亚’自己都不知道——它只是个执行者，不是设计师。”老陈关掉数据板，“但苏半夏的团队监测到，拥有新基因的菌群，正在生态圈的分解系统中占据越来越大的比例。它们处理废物的效率是普通菌种的三倍，而且……会产生一种微量的、之前未被检测到的代谢副产品。”

“什么副产品？”

“一种气态有机化合物，化学式很复杂，但‘基石’AI初步分析显示……”老陈深吸一口气，“它的分子结构，与‘探路者号’外壳上那些星际尘埃里发现的‘信息编码’，在拓扑结构上有百分之七十四的相似性。”

钟毅猛地站起。

生态圈里的细菌，在产生类似星际尘埃的信息编码？

“立即隔离所有变异菌群！”他抓起通讯器，“不——隔离整个生态圈！暂停所有人员进出，启动内部消毒协议！”

“已经下达了。”老陈按住他的手，老人的手在发抖，“但钟毅，如果‘播种者’在几十亿年前就在地球生命里埋了种子……那我们人类本身，我们的基因里，是不是也藏着同样的‘可能性’？”

他看向钟毅，眼睛里有种深不见底的恐惧：

“而当某天，环境达到某个我们不知道的‘阈值’时——”

“我们，会朝着什么方向‘进化’？”

通讯器在这时响了。

是星港医疗中心。负责看护那个上古宇航员的主治医师，声音带着难以置信的颤抖：

“长官，他……刚才睁眼了。”

“而且，他说了一句话。”

“用的是……纯正的二十一世纪普通话。”