长桌上方的全息投影，显示着三张并列的蓝图：“自动化武器生产线”、“初级工业母机”、“区域能源骨干网络（规划）”。

“能源瓶颈已经打破。”钟毅的声音带着一种笃定，“以前我们只能选一个，集中所有力量去攻克。现在，我们可以考虑更多。”

他指向武器生产线的蓝图：“这条线，必须立刻上马。我们需要将护卫队的装备彻底标准化、现代化，形成真正的压倒性战斗力。雷峰。”

“在！”雷峰唰地站起，眼中满是热切。

“你配合工业部，牵头生产线建设。选址就在新聚变塔南侧预留地，能源供应优先保障。我给你两个月时间，我要看到第一批制式装备下线。”

“保证完成任务！”

钟毅的手指移向工业母机：“这个，是我们工业体系的‘大脑’和‘子宫’。有了它，我们才能真正摆脱对系统蓝图直接造物的依赖，实现自主设计、迭代升级。老陈，这个交给你。技术要求最高，资源也最苛刻，但意义最重大。”

老陈推了推眼镜，重重点头：“明白。技术团队已经研究了几个月蓝图，难点和关键部件清单基本理清。只要资源到位，我们有信心。”

“资源……”钟毅调出另一份清单，“吴清，能源部现在全力保障这两个项目的供电，不得有任何闪失。周振，工业部统筹所有原材料调配，优先级提到最高。”

“是！”

“明白！”

最后，钟毅指向那张覆盖了整个联邦现有疆域及未来规划区的能源网络图：“一座聚变塔，可以点亮核心区。但我们不可能永远只靠一座塔，也不能把所有产业都挤在希望壁垒旁边。我们需要把能量输送到更远的地方——新的农业区、新的矿场、新的定居点。”

他看向众人：“规划团队已经开始前期工作。我们要以希望壁垒为核心，建立高压、超导、智能调度的区域能源网络。第一期目标，覆盖现有主要城镇和资源点；远期目标，能量所及，便是联邦疆域！”

会议室里弥漫着一种昂扬的、充满干劲的气息。蓝图上的线条，正以前所未有的清晰度和可行性，展现在每个人面前。充足的能源，就像一把万能钥匙，正在打开一扇扇曾经紧锁的大门。

会议结束后，钟毅独自留在会议室，接通了“基石”AI。

“模拟推演，在全力保障武器生产线和工业母机建设的前提下，联邦剩余能源的分配方案及潜在影响。”

“正在推演……推演完成。”冰冷的电子音回应，“基于当前聚变塔稳定输出及储能系统效率，在满足两大核心项目峰值能耗及现有民生、防御基础需求后，仍存在约38%的能源盈余。模拟建议：部分盈余可用于现有工厂扩产（提升基础物资产量15-20%），部分用于启动‘生态穹顶二期’（改善居民生活品质），剩余部分可注入电网储备，应对突发需求或未来网络扩张。”

“能源过剩……”钟毅咀嚼着这个词。在末世挣扎了十年，他早已习惯了精打细算，每一度电都要用在刀刃上。突然面对“过剩”，反而有种不真实的感觉。

但这感觉，很好。

他批准了AI的模拟建议。很快，更多的工厂接到了增产通知，新的民生改善项目开始规划，电网的储备容量被一格格填满。

联邦，真正进入了一个能源充沛、可以大胆规划未来的时代。

希望壁垒的夜晚，从此再无黑暗。灯火通明，机器轰鸣，人流不息。充沛的能源带来了更丰富的生活——家用电器开始普及，夜晚的娱乐和学习时间延长，甚至有人开始尝试恢复旧时代的某些电子娱乐。一种久违的、属于文明社会的“富足感”和“安全感”，开始在民间悄然滋生。

然而，就在工业母机的建设紧锣密鼓地推进，大部分关键部件都在联邦强大的生产能力下逐步解决时，一个意想不到的难题，卡住了最核心的环节。

老陈拿着最新的技术报告，脸色难看地找到了钟毅。

“首领，出问题了。”老陈将报告放在桌上，指着其中一页，“工业母机最核心的‘多维打印矩阵’和‘拓扑稳定场发生器’，需要一种极其特殊的合金作为承载基板和能量导流材料。这种合金必须同时具备极高的强度、近乎无限次的形变恢复能力（记忆性）、优异的能量传导性和对极端温度的耐受性。”

“我们现有的所有合金，包括从精英堡垒档案里找到的几种尖端配方，模拟测试全部失败了。要么强度不够，在拓扑场加载下会崩解；要么记忆性不足，几次形变后就产生金属疲劳；要么能量传导损耗太大，会导致打印精度严重下降。”

钟毅皱起眉头：“系统蓝图里没有注明具体材料配方？”

“注明了代号和理论参数，但具体的合成方法……是缺失的。可能属于上古文明的独家技术，或者，需要某种我们尚未发现的天然材料作为基础。”老陈苦笑，“我们尝试用‘基石’AI逆向推导合成路径，但需要的计算量和未知变量太多，以我们现在的算力，推演完成可能需要数年时间。”

数年？工业母机的建设等不了数年。整个联邦的工业升级都卡在这个节点上。

“有没有替代方案？或者，已知的线索？”

“线索……有。”老陈调出一份古老的、模糊不清的地图片段，像是从某个探险日记上撕下来的，“技术团队在交叉比对旧时代所有稀有材料记录和末世后的勘探报告时，发现了一条关联信息。在旧时代，有一种被称为‘奥利哈刚’（Orichalcu）的传奇合金的传说，其描述的特性和我们需要的这种材料高度相似。当然，传说不可信。但是——”

他放大地图上的一个区域，那里用潦草的字迹标注着一个地名，旁边画着一个简陋的矿镐符号。

“——但是，多个互不关联的旧时代地质勘探报告和冒险家笔记都提到，在北美大陆西海岸，靠近旧金山废墟附近的区域，存在一片被称为‘钢铁荒漠’的极端地貌。那里的岩石和沙粒中含有异常金属成分，偶尔能发现天然形成的、具有形状记忆特性的金属‘活石’。有探险家声称在那里见过‘流动的金属河流’和‘会自动复原的矿脉’。”

“钢铁荒漠……”钟毅念着这个名字。那片区域，在联盟的全球扫描中，属于“新纪元集团”的势力影响范围边缘，但并非其核心控制区。环境扫描数据显示那里辐射值极高，地质结构极不稳定，电磁环境混乱，生命信号稀少但危险。

一个遥远的，充满未知与危险的险地。

“需要多少这种材料？”钟毅问。

“初步估算，至少需要两吨高纯度的原生矿，或者其提炼后的核心合金。”老陈给出数字，“而且，必须确认其特性是否符合要求，可能需要现场测试和采样分析。”

钟毅沉默了。目光落在报告上，又仿佛穿透了墙壁，望向遥远西方。

聚变之光已然点亮，文明的“心脏”强劲搏动。

但要铸就真正属于自己的“大脑”和“骨骼”，却还需要一把来自遥远绝境的、钥匙。

工业母机的宏伟骨架在希望壁垒旁一天天增高，但它最核心的“心脏”材料，却还埋藏在数千公里之外，那片听名字就让人望而生畏的“钢铁荒漠”之中。

能源的曙光已经普照，但通向真正工业复兴的路上，依然横亘着需要钢铁与鲜血才能叩开的门。