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“循环经济。”老陈在一次会议上总结，“从土地中来，回土地中去。没有浪费，没有污染。这就是未来。”

钟毅靠在椅背上，嘴角带着笑。

“这就是现在。”

希望壁垒的粮仓，满了又建，建了又满。

仓库管理员老张已经记不清自己签收了多少批粮食。他只知道，粮仓的编号已经排到了五十号，每一个粮仓都能装下十万吨粮食。

“够了够了，”老张对前来送粮的农民说，“真的够了。”

“不够。”农民笑着，“今年的麦子特别好，亩产又创新高了。多出来的，可以拿去酿酒，可以做饲料，可以出口。”

“出口？”老张愣了一下，“卖给谁？”

“那些还在饿肚子的地方。”农民说，“钟毅说了，人类是一家人，不能看着家人挨饿。”

老张沉默了一瞬，然后笑了。

“对，一家人。”

联邦的援助物资，通过新建的公路、铁路、航空网络，源源不断地运往全球各个角落。粮食、药品、种子、工具，每一样都是他们急需的。那些曾经对联邦充满敌意的聚居地，在接受了援助后，态度慢慢软化。

“我们不是用粮食收买你们。”钟毅在一次全球广播中说，“我们只是不想看到任何人饿死。人类经历了太多苦难，是时候团结起来了。”

广播结束后，又有三个聚居地宣布加入联邦。

老周蹲在试验田边，手里拿着一株新的作物。

那不是麦子，不是水稻，不是玉米，而是一种从未见过的植物。它的叶片肥厚，呈深绿色，表面有一层细密的绒毛。叶片在阳光下微微发光，仿佛镀了一层金。

“这是什么？”小刘蹲在他身边，好奇地问。

“环境优化型粮食作物。”老周的声音里带着一丝得意，“我叫它‘希望一号’。”

“它能干什么？”

老周摘下了一片叶子，放在鼻子前嗅了嗅，然后递给小刘。

“你闻。”

小刘接过叶子，凑到鼻子前。一股清新的、如同雨后森林般的气息涌入鼻腔，他感觉自己的肺都轻了几分。

“这……”

“它的叶片能主动吸收空气中的有害物质——甲醛、苯、二氧化硫、甚至微量的辐射尘。同时释放有益负离子，净化空气。”老周的眼睛亮晶晶的，“而且，它的种子可以吃。蛋白质含量百分之二十五，比大豆还高。可以磨成粉，做面包、做面条、做蛋糕。”

小刘张大了嘴。

“这……这是粮食还是空气净化器？”

“都是。”老周笑了，“而且它长得快，一个月就能收获。不挑地，沙漠、盐碱地、甚至石头缝里都能长。不需要多少水，根系能吸收空气中的水分。”

小刘沉默了。

他看着那株在阳光下微微发光的植物，眼中满是敬畏。

“老周，你这是要改变世界啊。”

“不是改变世界。”老周站起身，拍了拍膝盖上的土，“是给世界一个机会。”

消息传到钟毅那里时，他正在和盖亚讨论深空探测计划。

“希望一号？”钟毅的眉毛微微扬起。

“是。老周培育的新品种。”桂美把报告递给他，“能净化空气，能吃，能在极端环境中生长。亩产种子三百公斤，叶片和秸秆可以加工成饲料、生物燃料、甚至建筑材料。”

钟毅翻看着报告，越看越心惊。

“这比我们之前所有的作物都强。”

“强十倍。”桂美说，“而且它不需要盖亚的能量场。在任何环境中都能生长，只是速度会慢一些。”

钟毅抬起头，看向窗外的天空。

“盖亚，”他在心中呼唤，“你听说了吗？”

“听说了。”盖亚的声音平静而温和，“老周的‘希望一号’，是纯粹的、人类自己的创造。吾没有提供任何帮助。”

钟毅沉默了一瞬。

“你故意的？”

“不。”盖亚说，“是生命的奇迹。当条件具备时，生命会自己找到出路。老周用了十年时间研究抗辐射作物，积累了别人无法想象的经验。他比任何人都了解种子，了解土壤，了解生命。即使没有吾，他最终也会培育出‘希望一号’。吾只是……加速了这个过程。”

钟毅放下报告，走到窗前。

夕阳西下，金色的阳光洒在大地上。远处的田野里，麦浪翻滚，如同金色的海洋。

“老周呢？”他问。

“还在试验田里。”桂美说，“他说要培育‘希望二号’。”

“希望二号？”

“能吸收二氧化碳、释放氧气的。他说，全球变暖的问题，不能只靠盖亚，人类自己也要出力。”

钟毅笑了。

“那就让他干。”

他转身，走出办公室。

夕阳下，他的影子被拉得很长。

而远处，试验田里，老周蹲在地上，手里捧着一株幼苗，如同捧着整个世界。