“胡总编的盛情，小弟心领了，不过大公报也是举步维艰，没有让您吃亏的道理。”

袁凡走到胡政之的书桌上写下一张欠条，按住胡政之的手，“下月吧，我再来还上。”

“呵呵，袁先生，您手头实在拮据的话，我倒是有条妙计，不知当讲不当讲？”

一旁的那人安静地坐了一阵，忽然捋着胡子说道。

这人有些意思，明明年岁不大，也就三十来岁，偏偏蓄着一部漂亮的须髯，看他眉宇间似乎有些行伍之气，却又穿着长衫，斯斯文文。

“瞧我这耙耙脑子，这两天全是豆腐渣！”

胡政之一拍脑袋，有些懊恼地给袁凡引荐道，“这位朋友叫刘仲儒，是法租界巡捕房的侦探长，出淤泥而不染，最是仁义不过的。”

刘仲儒起身拱手道，“武清刘学庸，在袁先生面前，我哪里敢说仁义二字。”

“武清刘学庸？”袁凡看着他这一把胡子，想了一想，“莫不是刘髯公？”

“哈哈，袁先生也知道有个刘髯公？”

眼前这位大喜过望，胡子乱颤，好似琵琶艺人弹着十面埋伏，“与有荣焉，与有荣焉啊！”

身为津门人，如何会不知道刘髯公，袁凡心中暗叹一声，敬佩地道，“哪里哪里，能够结识髯公兄，才是小弟之幸啊！”

胡政之哈哈一笑，请二人重新坐下，说起刘髯公这把胡子。

刘髯公早年出于冯焕章麾下，后来入了法租界工部局，做了巡捕，凭着自身能耐，几年后做了侦探长。

但那时他不过二十四五岁，看着太年轻，有些不能服众，他便蓄起了胡须，并取号“髯公”。

“髯公兄此举，与南边那位帝师，南北辉映，可谓是异曲而同工也！”

袁凡啧啧称奇，胡政之拍席大笑道，“番禺梁节庵不过一迂腐书橱，哪能与我津门髯公比肩？”

番禺梁节庵，大名梁鼎芬，光绪六年的进士，后来当了溥仪的老师。

此人名利之心甚重，在张勋复辟的时候，他还跑前跑后来着。

早年间，广州的广雅书院想聘请他做院长，有人不同意，觉得梁鼎芬太年轻了，才二十八九岁。

梁鼎芬笑道，“这人要返老还童很难，但想要变老这还不容易么？”

于是乎，他开始蓄胡子，胡子蓄成之日，还攒局邀请朋友过来庆贺，美其名曰“贺胡会”。

从此，梁鼎芬颔下长髯飘洒，人称美髯公。

三人说笑一阵，袁凡问道，“刚才髯公兄所言妙计，不知安出？”

“嘿嘿，”刘髯公卖了个关子，“袁先生想想，这老城厢一带，嘛营生最多？”

袁凡想了想，试探着道，“当铺？”

“正是！”刘髯公“啪”地一拍大腿，跟甩鞭似的，袁凡都替他生疼，“都说咱津门是“四十八家当铺齐”，但我数过，只是老城厢，当铺就有五十一家！”

“所以……”袁凡有些哭笑不得，“髯公兄的妙计，就是让我去当铺当物件儿？”

“然也！”刘髯公略带得意地喝了口茶，“袁先生在钱不凑手之时，取件值钱的物件儿，去当铺拆补一二就行了。”