一、

那块鳞片开始发烫的时候，陈明哲正在公司开会。

他坐在会议室最後面，听着主管滔滔不绝地讲第三季度的KPI，脑子里想的却是昨晚的梦。梦里他又见到了那个红色的自己，但这次对方没有说话，只是静静地站在那里，用手指向天空。

天空中有七颗头。

其中三颗闭着眼睛，四颗睁着。

而第七颗——最大那颗——正在慢慢睁开。

“陈明哲！你有在听吗！”

陈明哲回过神，发现主管正盯着他。

“有。”

“那我刚才说什麽？”

“……KPI。”

主管翻了个白眼，继续讲下去。

就在这时，陈明哲口袋里传来一阵灼热的感觉。他伸手进去，摸到那块鳞片——就是以心送他的那块，他一直随身带着——烫得像要烧起来。

他赶快拿出来看。

会议室里的人都盯着他。

“陈明哲，你手里拿什麽？”

“没什麽。”

但已经来不及了。那块鳞片突然发出强烈的红光，照得整个会议室一片通红。所有人都愣住了，有人尖叫，有人从椅子上摔下来，有人开始念阿弥陀佛。

红光只持续了三秒，然後熄灭了。

鳞片恢复正常，像什麽事都没发生过。

会议室里一片死寂。

主管张着嘴，半天说不出话。最後他挤出一句：

“你……你那是什麽？”

陈明哲站起来，把鳞片收回口袋。

“离职礼物。”他说，“我辞职。”

五分钟後，他站在公司楼下，打电话给林佑庭。

“喂，佑庭，你那块鳞片——”

“发光了对吧？”林佑庭的声音听起来很慌，“我这边也是！刚在我拍片的时候突然发光，把我的摄影机都照坏了！你知道那台多少钱吗！”

“以心呢？”

“她也发了讯息给我，说她那块也在发光。三块同时——这不是巧合吧？”

陈明哲抬头看天空。

明明是中午，太阳最大的时候，天空却暗了下来。不是乌云那种暗，是像有人把亮度调低了一样。而在那灰蒙蒙的天色中，有一道红色的光芒隐约可见。

“你看到了吗？”他问。

“……看到了。”林佑庭的声音发抖，“是祂吗？”

“是。”

电话那头沉默了几秒。

“那怎麽办？”

陈明哲深吸一口气。

“去花莲。”

二、

他们在花莲火车站碰头。

以心来接他们，脸色比上次见面时更苍白了。她开着一辆破旧的小货车，车斗里放满了装备——登山背包、手电筒、绳索、乾粮、水。

“你们来了。”她说。

“你准备得真齐全。”林佑庭看着那些装备，“这是打算在洞里住一个月？”

“以防万一。”以心说，“这次可能不一样。”

“哪里不一样？”

以心没有回答，只是发动车子，往部落的方向开。

一路上，三个人很少说话。车窗外是天色诡异的下午，明明是盛夏，却凉得像秋天。路边的树叶无风自动，沙沙作响，像无数只手在挥舞。

林佑庭忍不住开口：“你们有没有觉得……今天特别安静？”

是真的安静。没有鸟叫，没有虫鸣，连车子的引擎声都显得格外突兀。整个世界像被按了静音键，只剩下他们自己的呼吸声。

“因为祂来了。”以心说。

“咖逆兹？”

“嗯。不是一部分，是全部。”

陈明哲看着窗外。在远方的山峦之上，有一道红色的光芒若隐若现，像巨大的蛇身蜿蜒在山脊上。

“七颗头……都醒了吗？”

“还有一颗没醒。”以心说，“第七颗。”

“祂在等什麽？”

“等我们。”

车子开进部落。整个部落一片死寂，家家户户门窗紧闭，连狗都不叫。以心把车停在她家门口，三个人下车。

门口站着一个人。

是部落的头目，一个八十多岁的老人，满脸皱纹，但眼神很锐利。他看着以心，用阿美语说了几句话。

以心听完，脸色变了。

“头目说什麽？”陈明哲问。

“他说……”以心停顿了一下，“他说，昨天晚上，所有人都做了一个梦。梦到一条七头红蛇，缠绕着部落，说今天晚上要来接一个人。”

林佑庭吞了口口水：“接谁？”

以心看着他们两个。

“接我们三个。”

三、

那天晚上，他们没有进洞。

头目说，洞里已经不是最安全的地方了。咖逆兹这次不是要他们进去，而是要他们在外面等。

“在外面等？”林佑庭问，“等什麽？”

头目看着他，用生硬的国语说：“等祂来。”

於是他们三个人坐在以心家的客厅里，面对着那扇後门，等着。

窗外天色越来越暗，不是正常的夜晚降临，而是像有人用黑色的布慢慢遮住天空。月亮没有出来，星星也没有。只有一片漆黑，浓得化不开。

林佑庭坐在沙发上，抱着那根“开光”的登山杖，嘴里念念有词。

“你又在念什麽？”陈明哲问。

“我在念所有我知道的神明。观世音菩萨、耶稣基督、圣母玛利亚、妈祖、土地公、城隍爷、三太子、关公、佛祖、阿拉——虽然我不是穆斯林，但这种时候多拜总没错。”

“你这样乱拜，神明不会生气吗？”

“不会啦，神明都很慈悲的，会体谅我这种临时抱佛脚的。”

以心坐在另一边，手里握着那三块鳞片——阿福的、巴奈的、拉告的。它们静静躺在她掌心，微微发着红光，像三颗小心脏在跳动。

“它们在发热。”她说。

陈明哲和林佑庭凑过去看。那三块鳞片的光越来越强，越来越亮，最後连成一片，形成一个红色的光圈。

光圈慢慢扩大，扩大，把他们三个人包在里面。

然後，後门开了。

没有人开。它就这样自己打开了，露出外面那片漆黑的竹林。

竹林深处，亮起了七双眼睛。

猩红色的，排成一条弧线。

“来了。”以心轻声说。

三个人站起来，走向後门。

林佑庭走在最後，一边走一边小声说：“我这辈子做过很多蠢事，但这件绝对排第一。”

他们走进竹林。

脚下的泥土湿软，每一步都留下深深的脚印。四周的竹子像活了一样，在没有风的情况下轻轻摇曳，发出沙沙的声音。那声音越来越像低语，像无数个声音在重复一句话：

“来……来……来……”

他们走到竹林深处，来到一片空地。

那里，咖逆兹在等他们。

七颗头，十只角，巨大的红色蛇身，盘踞在整个空地上。七双眼睛同时盯着他们，眨也不眨。

林佑庭的腿软了，但他强撑着没有坐下。

陈明哲站在最前面，看着那条巨大的红蛇。

“咖逆兹。”他开口，“我们来了。”

七颗头同时低下，凑到他们面前。最近的那颗头——第七颗，最大的那颗——眼睛还没有完全睁开，只开了一条缝。

但那一条缝里露出的光芒，已经亮得刺眼。

“被选中者。”一个声音响起，不是从某一颗头发出，而是从四面八方传来，“你们都来了。”

“是。”陈明哲说。

“那你们知道，今天是什麽日子吗？”

三个人对看一眼。

“不知道。”以心说。

“今天是第七颗头睁开的日子。”那个声音说，“也是你们最後一次回答问题的日子。”

林佑庭举手：“那个……我可以问一下吗？最後一次是什麽意思？”

“意思就是，这一次之後，你们就不用再来了。”

林佑庭眼睛一亮：“真的？可以毕业了？”

“可以毕业了。”那个声音说，竟然带着一丝笑意，“如果你们通过的话。”

陈明哲深吸一口气：“这次的问题是什麽？”

七颗头同时抬起，指向天空。

天空裂开了。

不是比喻，是真的裂开了。黑色的夜空像一块布，从中间撕开一道口子，露出里面的东西——

是他们自己。

无数个他们自己。

陈明哲看见无数个陈明哲站在那里，有的在哭，有的在笑，有的在怒吼，有的面无表情。林佑庭看见无数个林佑庭，有的在录影，有的在尖叫，有的在逃跑，有的站在原地一动不动。以心看见无数个以心，有的在洞里，有的在竹林里，有的在祖母床前，有的在——

在他们面前。

“这是……”以心的声音发抖。

“这是你们所有的可能性。”那个声音说，“每一个选择，每一个恐惧，每一个坚强的瞬间，都在这里。”

第七颗头缓缓睁开。

那只眼睛里，映出他们三个人。

“最後一个问题很简单。”那个声音说，“你们看着这些自己——然後告诉我，你们是谁。”

四、

三个人站在那里，看着天空中无数个自己。

林佑庭第一个开口：“这题我会！我是林佑庭，YouTuber，频道叫『佑庭带你探险』，虽然订阅数还没破十万，但我很努力在拍！”

那些林佑庭同时看向他。

“然後呢？”其中一个问。

“然後……然後我喜欢拍恐怖题材，但我其实很胆小，每次都被吓到尖叫。我的朋友都笑我，说我是用生命制造迷因的男人。”

“再然後呢？”

林佑庭想了想：“再然後……我有一个阿公，他叫巴奈，他七十年前进过那个洞。我有一块鳞片，是我祖先留给我的。我有两个朋友，他们陪我一起面对那些恐怖的东西。”