夜风把檐角的铜铃吹得叮当响，苏知微提着竹篮走在回冷院的路上。飞蛾扑火那一下她没多看，只觉眼角余光里有黑影一闪，旋即焦了翅膀跌进石缝。她脚步未停，手心却微微出了汗。方才那一局虽破得干净，但她知道，这类事不会就此罢休。

回到房中，她放下篮子，让守夜的宫女退下。窗纸映着月色，灰白一片。她刚坐下，外头传来轻叩门声。是守宫门的小太监，递来一张条子，说是今日午后有人递了文书到内务司，告她“逾制领药，形迹可疑”，本要呈报皇后，却被上头压了下来，连经手人都查不到。

苏知微接过条子细看，字迹工整，用的是六品以上才可启用的青面笺。这种纸寻常宫人拿不到，能动用此物又有权截下公文的，满宫不过三四人。她指尖在纸边轻轻一捻，纸上无印，也无署名，但压文的力道偏左，像是左手执笔之人所写——这习惯，她见过一次，在将军府外，端王骑马经过时递来的通行令上，便是如此。

她将条子折好，放入袖袋。不是感激，也不是安心，而是一种更复杂的念头浮上来：他为何要管？上次帮她是因旧案牵连，这次又算什么？她与他并无深交，更无承诺，他却一次次伸手，挡在她前头。若说全为利，未免太过周全；若说为情……她摇头，把这个词按了下去。宫里没有情，只有利害。

次日清晨，天刚透亮，她起身梳洗，换上素净宫装，将借阅的《礼典辑要》用布包好，亲自送往御书阁。这条路她走过多次，今日却特意绕远，从西夹道转入王府驿道。这条道平日少有人走，因临近禁苑，守卫森严，唯有三品以上亲贵或奉旨办事者方可通行。她身份不够，但昨日刚得了特许，说是归还典籍可走捷径，不必绕行正门。

她走得很慢，裙摆扫过青砖缝隙里的碎草。风从廊下穿过，吹起她耳边一缕碎发。她在一处僻静回廊停下，靠柱立定，低头看着自己的影子被日光拉长。脚步声终于响起，由远及近，沉稳不急。她没抬头，只听见玉佩轻撞的声音，那是亲王制式佩饰。

“苏才人。”端王声音不高，也不冷，像平常问话。

她转过身，躬身行礼：“王爷安好。”

端王站在三步之外，玄色袍服衬得身形修长，腰间束带挂一枚墨玉环，未戴冠，发髻用玉簪简单束住。他看了她一眼，目光落在她手中的书包上：“去还书？”

“是。”她将书包举了举，“昨儿得的许可，今日便来归还，免得耽误他人查阅。”

他点点头，没再多问，转身欲走。

“王爷留步。”她忽然开口。

他停下，侧身看她。

“昨日文书之事，多谢王爷援手。”她说得直接，语气不卑不亢，目光坦然迎上他的视线。

端王眉梢微动，没否认，也没承认，只淡淡道：“本王不过顺手为之，你不必挂怀。”

“可若无人压下，此事已入档，我难脱干系。”她往前半步，“王爷两次相助，若说只是顺手，未免太巧。我不知您图什么，但这份情，我记下了。”